Если муж решил окончательно унизить нелюбимую жену и показать окружающим, что всё еще имеет надо мной власть, у него ничего не получится. Я знаю себе цену. И втоптать себя в грязь не позволю.

Медленно вздернула подбородок.

– Да, это правда. Мы муж и жена.

Блум побледнел и отшатнулся. Проректор ахнул. Подруга пискнула. И только Эрин и Ларк, крепко обнимая любимую маму, остались невозмутимы. Ну, точные копии отца-дракона.

– Рад, что ты всё еще помнишь об этом, - произнес Коннор в удушающе морозной тишине.

– Я-то помню. А вот ты всё это время делал вид, что забыл.

– Алисия, - каменное лицо дракона потемнело, - сейчас не время для выяснения отношений. Поговорим позже, в замке. Я навещу вас, как только выкрою время.

– А по-моему, самое время расставить все точки над «i», - возразила с упрёком.

Сам виноват. Теперь расхлёбывай.

Коннор устало потер пальцем над бровью:

– Прошу, давай не сейчас.

Ах, вы гляньте. Могущественный кузен Императора – просит.

– Почему?

– Потому что это касается только тебя и меня.

Неужели?

Я могла бы многое высказать жестокому бессердечному мужу в лицо. Столько, что потом наверняка бы пожалела. К счастью или не счастью – этого не случилось. Из учебного крыла вылетел бледный и перепуганный магистр Лоуренс.

– Ректор Торнот! Беда. Опять порталы!

Магия Коннора, хлынув с пальцев, тотчас заключила меня и близнецов в полупрозрачный щит, стабильный и прочный из чистейшего потока света.

– Порталы? – Муж развернулся.

Вслед за Лоуренсом, на улицу выбежала Дихольм в черной мантии-балахоне и другие преподаватели.

– На замёрзшем озере.

– Там такое творится!

Лоуренс осенил себя защитным знаком.

Я запоздало припомнила, что сегодня на заднем дворе у факультета стихийной магии открылся каток. Судя по времени, наступила обеденная перемена, и студенты толпой повалили на лёд.

– Ректор, скорее. – Некромантка всплеснула руками. – Вы должны это остановить.

Муж, не оглядываясь, бросился в другое крыло.

Дихольм взмолилась:

– Профессор, вы тоже нужны. Боюсь, будет много пострадавших.

Морозный воздух обжег мои легкие.

Сделав вдох, я опомнилась. Опять нападение? Теперь на катке?

– Алисия, - возопила Дихольм.

Я покосилась на Блума. Он неохотно кивнул:

– Иди.

– Моника, присмотри за близнецами!

Щит дракона был непроницаем для любой смертоносной магии. Я знала, детям ничто не угрожает. Втянув ее под крепкий купол, присела, поцеловала Эрин и Ларка, шепнула, чтоб слушались тетю Монику, и бросилась к замерзшему озеру.

Запинаясь о юбку, я преодолела два академических крыла, свернула к нужному факультету и задолго до возникновения озера, заметила вдалеке яркие вспышки. Оттуда летели гулкие хлопки и истошные крики о помощи.

Сердце сжалось.

Кто бы за этим всем ни стоял, он явно не остановится, пока не получит желаемое… моих детей.

На силу сдержав приступ паники, взяла себя в руки и толкнула стеклянную дверцу. На льду творилось что-то безумное. Порталы вспыхивали совершенно в разных местах, всасывали в себя студентов, а через миг «выплёвывали» их бесчувственные тела.

Воздух над катком был удушливым и спёртым. Как будто совсем рядом плели темные заклинания смерти. Моя слабая светлая магия сжалась в комок. Порталами явно кто-то руководил. Да и возникали они только над озером, словно источник их силы был спрятан под лёд.

Пугающая мысль едва успела оформиться – и тут в шаге от меня возник портал.

Я вскрикнула, отскочила и почувствовала, как энергия перламутровой воронки тянет внутрь. Юбку и волосы рванул сильный порыв. Колени ослабли. Я едва устояла на ногах.

Справа и слева мелькали порталы. Одни засасывали студентов, другие выбрасывали без чувств.

– Алисия, в сторону. – Жесткая мужская хватка обожгла локоть болью.

Коннор очутился у меня за спиной и за секунду до того, как портал затянет в сети, рванул на себя. Над нами вспыхнул уже знакомый прочный щит.

Портал ударился о невидимую преграду, зашипел и рассыпался брызгами.

– Ты должна быть в экипаже, - рыча от злости, дракон больно встряхнул меня за плечи. – Уезжать из Академии вместе с детьми. Какого демона ты припёрлась на озеро?

– Профессор Дихольм, она… - меня трясло.

Только сейчас, спустя мучительную минуту, я осознала, что находилась от осушения шестого резерва буквально на волосок.

– Что Дихольм? – Дракон опять больно встряхнул.

– Позвала сюда. Я не смогла отказать.

– Ты дура или прикидываешься?

Я разозлилась.

– Прикидываюсь.

– Не похоже.

Да что б тебя.

– Хватит меня оскорблять. Пусть всё еще ты формально мой муж, это не даёт тебе право мной распоряжаться.