Густой лес начал редеть, на свежих вырубках топорщились корнями вверх выкорчеванные пни. Олквин то и дело выезжал вперед, оставляя обоз далеко позади. Даже лошади, тянувшие груженые телеги, почуяли близость жилья и прибавили шагу.

Лес кончился внезапно. Дорога сворачивала в маленькую деревню. Когда показались первые дома, тут же, словно из-под земли, стали появляться люди. Издерганные войной жители приграничных земель, привыкшие прятаться от чужаков, узнали феодала и торопились навстречу. Крестьяне выбегали к дороге, останавливались и кланялись. На некоторых лицах ясно читалась искренняя радость. Бенвор остановился, поджидая обоз, и перекинулся парой слов со старостой деревни. Потом вся процессия двинулась дальше. Дорога тянулась через поля, к возвышающемуся на далеком холме городищу с деревянными стенами. Остальные всадники опередили обоз и догнали Олквина.

– Похоже, жители рады вашему приезду, капитан, – заметила Джелайна.

– Конечно, рады, – пожал плечами Бенвор. – Пока я с отрядом здесь, им нечего бояться.

– Милорд, а вы сказали старосте, что задержитесь на две недели? – спросил один из солдат, с седыми висками и шрамом на лице. Олквин кивнул, и тот ухмыльнулся: – Интересно, успеет ли кто-нибудь сыграть свадьбу?

– Свадьбу? – переспросила Джелайна, и нахмурилась: – У вас крестьяне не могут жениться без разрешения господина?

– Ну что вы, миледи, – широко улыбнувшись, ответил солдат. – Отец Паритэн венчает всех в любое время. Просто у нас тут теперь все не как у людей…

Олквин фыркнул, пряча усмешку.

– Нэмрик, не докучай леди.

– Вовсе нет, – возразила Джелайна. – Продолжайте, прошу вас.

– Вы, наверное, нездешняя? – прищурился солдат. – Обычаев не знаете… Иноземка?

– Да, – кивнула женщина. – Верно, иноземка.

– Из Бангии? – насторожился Нэмрик.

– Нет, не из Бангии. – Подумав, Джелайна добавила: – Из Англии.

– Во как! – изумился солдат. Олквин чуть отстал, поравнялся с женщиной и спросил:

– А где находится Англия?

– Мы едем по ней, – хмыкнула Джелайна. Бенвор резко натянул поводья и остановился.

– Англия? – пытливо переспросил он. Жеребец нетерпеливо гарцевал на месте.

– Да, – кивнула женщина. – Именно так ваша страна называется в моем мире.

– А как вы поняли, куда именно попали?

– Ну, уж Англия-то узнаваема в любой утопии. У нас даже языки немного похожи.

– Стало быть, в своем мире вы тоже живете в этом королевстве?

– Нет, моя родина далеко отсюда, за огромным океаном. А здесь я не раз бывала в утопиях.

Джелайна развернулась и двинулась к городу. Бенвор, задумавшись, ехал следом.

– Значит, за океаном действительно есть еще земли? – наконец спросил он.

– Конечно, – ответила женщина. – Мир огромен. Шесть континентов, четыре океана… У вас тут знают о том, что Земля круглая?

Олквин снова остановился.

– Шесть континентов… – потрясенно повторил он. – Четыре океана…

– О-о, кажется, не знают, – пробормотала женщина себе под нос. – Ну и дела.

– Нет, я знаю, что Земля круглая, – справившись с удивлением, заявил капитан. – Только… раз она такая большая, на чем же все это помещается?

Джелайна заметно растерялась. Потом прикусила губу и отвернулась, но спрятать усмешку ей не удалось.

– Я что, сказал глупость? – поморщился Бенвор.

– Да нет, – возразила женщина. – Вы заблуждаетесь в соответствии со своей эпохой. Что-то у меня все больше сомнений относительно точки отсчета.

– Расскажите-ка мне все по порядку, – загорелся он. – Как устроен мир? Вы ведь знаете это точно, да?

Джелайна снова посмотрела в сторону городка, потом оглянулась на догоняющий их обоз.

– Хотите лекцию по географии и астрономии прямо посреди поля? Я понимаю, что все это очень интересно, но… вы что, уже не торопитесь?

– Черт, правда. – Бенвор тронул поводья, и жеребец послушно двинулся с места. – Леди, я с вами уже в третий раз забываю обо всем на свете! Но мы очень скоро вернемся к этому разговору. У меня теперь еще больше вопросов!