– Год назад. Сейчас все больше мелкие стычки.

– Кому-то это очень выгодно, – подумав, произнесла женщина. – Расскажите-ка, кто с кем воюет.

– Я служу принцу Майрону, – начал Олквин. – Столица находится в Норвунде – это тот самый город на севере, что вы видели с горы. А война идет с королем Альберонтом, резиденция которого – город Анклау на юго-востоке королевства. Анклау – бывшая столица Хорверолла.

– Воюющие стороны… они родственники?

– Майрон – племянник Альберонта.

– Из-за чего идет война? – поинтересовалась Джелайна.

– Из-за Хорверолла, разумеется. Майрон стремится снова объединить королевство, вернуть ему прежнюю силу и славу. А Альберонт желает захватить все земли, чтобы править ими самому.

– Я, конечно, человек посторонний и могу ошибаться, – начала Джелайна, – но разве у короля не больше прав на трон, чем у принца? Тем более что они оба хотят одного и того же.

– Не одного и того же! – с жаром возразил Бенвор. – Альберонт сам провозгласил себя королем и пригласил бангийских наемников, а скоро сюда прибудет и регулярная армия Рунгунда. Бангия сожрет наше ослабленное королевство!

– Бангия – это…

– Варварская страна на востоке, за морем.

– Как, море на востоке? – нахмурилась Джелайна. – А на западе?

– На западе тоже есть море, – подтвердил Олквин. – Но вы бы туда не добрались. Там Жомеросуин, и граница с ним тоже закрыта.

– Тоже воюете?

– Нет. У Жомеросуина есть удобные гавани, но бангийские галеры не дают ими пользоваться. Король Ленгосоу настаивает, чтобы Хорверолл изгнал бангийцев, тогда возобновится торговля.

– Да, с такой политикой прогресс идет трудно, – протянула Джелайна. – Но ведь можно решать проблемы дипломатическим путем. Если Альберонту хочется мирно занять трон, пусть бы он сам отказался от помощи Рунгунда. Да, Майрон в этом случае лишится большей части власти, но зато сбережет страну и людей. Разве не это главное?

– Это невозможно! – воскликнул Бенвор. – Королем должен быть Майрон! Он – сын и законный наследник короля Сейнона. Леди, вы здесь всего второй день и считаете, что лучше знаете, кому что делать?

– Конечно, нет. Я просто по привычке предполагаю один из вариантов динамики. Успокойтесь. Я понимаю – принц ваш сюзерен.

– Да, именно принц! – отрезал Олквин. – Это он дал мне все, что я имею, и вы не вправе судить о нем!

– Речь идет не о вас и не о нем лично, а о взгляде со стороны с учетом того, что вы мне рассказали, – пожала плечами Джелайна. – Но если вам кажется, что мне сложнее разобраться в ваших проблемах, чем вам в моих – хорошо, давайте говорить только обо мне.

Бенвор слегка устыдился своего резкого тона.

– Извините, леди. Мне просто никогда не приходилось обсуждать подобные вещи с дамами. Я раньше и подумать не мог, что они способны разбираться в чем-либо, кроме… – Он запнулся.

– Продолжайте, капитан, – насмешливо подхватила Джелайна. – Кроме кухни, детей, тряпок… Верно?

– До встречи с вами, – тихо произнес Олквин, – я примерно так и думал.

Джелайна усмехнулась.

– Ваш двойник в юности тоже считал, что женщины не годятся ни на что серьезное. Вот и думай после этого – обходится ли формирование личности одними хромосомами?

Оба умолкли, думая каждый о своем.

– А у вас есть двойники? – наконец спросил Бенвор.

– Да, конечно. Но меня они никогда не интересовали.

– Я бы на вашем месте не удержался и навестил парочку, – хмыкнул Олквин.

– И что бы это мне дало? Узнать, как бы я могла жить, если бы сделала что-нибудь по-другому? А смысл?

– Можно было бы изучить свои возможные ошибки, чтобы не допускать их впредь.

– Вы сейчас говорите, как самый настоящий рейдер, – рассмеялась Джелайна. – Ковырять чужие судьбы на предмет улучшения собственной жизни – это самое то.

– А что? – вполне серьезно заявил капитан. – Я бы не отказался попробовать.

Джелайна искоса взглянула на него.

– Похоже, двойники действительно могут иметь общие склонности.

– До вашего появления я и не подозревал, что подобное возможно, – принялся увлеченно рассуждать Олквин. – А теперь мне любопытно. Я бы хотел увидеть других своих двойников. Может, хоть кому-то из них живется спокойно и мирно.

– А я не хочу. Сомневаюсь, что хотя бы одна из них счастлива.

– Разве вы несчастны? – удивился Бенвор.