Я шла и думала, что нужно срочно отремонтировать столовую. Народу прибавилось, а Берта одна. Было бы удобнее кормить всех в одном месте. Но — больше никаких трат! Самое срочное — собрать деньги на налог.

Академия находилась недалеко от моего дома, на Садовой. Там, где в моём мире расположен главный корпус ЮФУ[1].

На входе охранник задал извечный вопрос:

— Добрый день, тера. Вы к кому?

— Здравствуйте. В деканат, подавать документы. Подскажите, пожалуйста, куда идти.

Дядечка улыбнулся и, поймав пробегающего мимо студента со стопкой зачёток, попросил проводить. Я бы и сама дошла, ну ладно уж.

— Позвольте представиться, тер Лапочкин Дмитрий Дмитриевич, для друзей — Дима. Я надеюсь, что меня распределят на бытовую артефакторику. Сразу устроился в деканат на летнюю подработку. Ничего сложного — принеси, подай. Зато сколько полезных связей появится! — весело рассказывал худощавый веснушчатый парень с жёсткими волосами цвета медной проволоки, торчащими в разные стороны.

Улыбка у него была потрясающая — тёплая, искренняя. Я залюбовалась и забыла, что собиралась отказаться от провожатого.

— Тера Варвара Дмитриевна Абрикосова, иду подавать документы. Куда возьмут, ещё не знаю, но артефакты мне тоже нравятся. Это интересно! — в ответ улыбнулась я.

— О, так нам по пути! — обрадовался Дмитрий. — Старайтесь не отставать от меня, тера, а то эти балбесы вас снесут.

Парень, как ледокол, двинулся сквозь море студентов. Я шла следом за ним свободно, но сразу за моей спиной пробитый коридор снова смыкался.

По широкой лестнице мы поднялись на второй этаж и подошли к большим дверям с медной табличкой «Деканат». Мой провожатый ловко, одной рукой, открыл дверь и склонился в шуточном поклоне.

— Прошу Вас, тера Варвара.

— Благодарю Вас, тер Дмитрий.

Из деканата выплыли аристократки — королева и её свита. «Её Величество» была потрясающе красивой блондинкой, у которой на лице было написано презрение ко всем вокруг. Девушки надменно взглянули на Варвару, фыркнули и удалились.

— У нас что, открыли факультет животноводства и стали принимать коров? — донеслась до меня тупая шутка.

— Не обращайте внимания, тера Варвара. Это тера Барбара Лисичкина, потомственная аристократка. Думает, богатство рода сможет скрыть отсутствующие извилины и недостаток воспитания, — поспешно проговорил парень, следя за моей реакцией.

Я отмахнулась. За годы спортивной жизни с какими только гадинами не встречалась. У меня на их яд выработался стойкий иммунитет.

— Светлана Сергеевна, тера Варвара хочет подать документы.

В большой светлой комнате с огромными окнами стояло несколько столов, где женщины работали с документами.

— Я побежал. Удачи! — шепнул мой новый знакомый, сдал зачётки, взял толстую пачку экзаменационных ведомостей и ушёл.

Мне навстречу поднялась худая крашеная блондинка средних лет. Приветливо улыбнувшись, она предложила удобное кресло и взяла папку с документами.

— Добрый день, тера Варвара Дмитриевна. Тер Вертковский предупреждал о Вас. Не беспокойтесь, всё будет в порядке. Сейчас проверю список документов. Если есть справка об уровне дара, то повторное тестирование проведём после начала учебного года. Нам пока нужно знать только, к чему у Вас наибольшая склонность.

Женщина сноровисто перебрала содержимое моей папки и вытащила нужный листок.

— Нашла! — обрадовалась Светлана Сергеевна и быстро прочитала: — «Бытовая магия 85/100», подпись целителя Якова Ильича. Бесспорно, бытовая магия и артефакторика примут Вас с распростёртыми объятиями!

Светлана подровняла стопочку листов, постучав ими об стол, и скрепила степлером. Затем она подняла трубку и нажала наманикюренными ноготками несколько кнопок.

— Беллочка, привет, дорогая! Тер Роман Викторович у себя? А когда будет? Понятно.

Светлана Сергеевна посмотрела на меня и ободряюще улыбнулась.

— Тер ректор уехал, но сегодня вернётся. Поэтому мы всё оформим, подпишем и пришлём Ваш экземпляр учебного договора. Договорились?

— Сколько ждать ректора, неизвестно? — понимающе усмехнулась я. — Тогда согласна. До свидания, Светлана Сергеевна.

— Всего доброго, тера Варвара Дмитриевна. Всю организационную информацию будем вам присылать.

Джек тоже решил попрощаться.

— Гав! — вежливо тявкнул щенок.

— Светлана Сергеевна, — спохватилась я, — не будет ли проблем из-за того, что мой пёс повсюду следует за мной, и на занятия тоже? Он ещё маленький, ему нужна магическая подпитка.

— Магическая связь? — ахнула женщина. — Да некоторые профессора передерутся за то, чтобы иметь возможность понаблюдать за тенью! Даже не переживайте!

Я ещё раз попрощалась, на этот раз окончательно, и отправилась домой.