Я поблагодарила Берту за помощь, попросила отнести в душ свежую одежду и прийти через полчаса. Хотелось пройти по дому и узнать, где что. Но сначала — освежиться. Я опять вся мокрая от пота.

Ох, и тяжело толстушкам. Малейшее усилие — и сердце колотится, появляется одышка, а одежду хоть выжимай. Но что поделать, двигаться нужно. Скоро снова стану сильной, стройной и гибкой. Внутреннее ощущение из прошлой жизни осталось, а внешнее недоразумение исправим.

Служанка знала о моих провалах в памяти, поэтому просьбе не удивилась. Она только заботливо предложила накинуть шаль — по коридорам гуляют сквозняки.

На первом этаже расположились столовая, малая гостиная, кухня, хозяйственные помещения и комнаты слуг.

Столовой пользоваться нельзя. Зимой там околеть от холода можно — из окон дует и отопление барахлит. Сейчас-то уже весна, и всё не так плохо, но холод ушел, а разруха осталась. Поэтому Берта приносит еду каждому в комнату.

Гостиная была более-менее приличного вида. Комнаты для слуг возле кухни тоже ничего — чистенькие и согревались неплохо. На втором этаже жили папа, няня и я.

Моя комната — самая лучшая в особняке: в ней тепло и почти не дует. Снизу кухня, поэтому пол с подогревом. Папочка о деточке позаботился. Интересно, летом от кухни не жарко?

В остальном дом производил удручающее впечатление. Видно, что его давно не касалась женская рука, да и ремонт требовался. Нет, стены пока не рушились и на голову штукатурка не падала, но обычным переклеиванием обоев не обойтись.

Про третий этаж служанка сказала, что там пустуют гостевые комнаты. После смерти жены хозяин дома перестал посещать приемы и к себе никого не приглашал.

— Берта, как ты справляешься с таким количеством работы? Стирка, глажка, уборка, ещё и еду нам всем разносишь?

Служанка удивлённо взглянула, потом вспомнила, что мне простительно, и ответила:

— Тер Дмитрий Егорович купил бытовые артефакты. С ними всё получается довольно быстро.

Я заинтересовалась. Магические штучки, ну наконец-то! А то как-то всё обыденно, ничего волшебного я ещё не видела.

— А можно посмотреть на что-нибудь из таких приспособлений?

— Конечно, пойдёмте в прачечную, тера Варвара.

Берта привела меня в просторное помещение. В левой половине стояли корзины с грязным бельём. Для каждого жильца своя.

Посередине располагался небольшой стол, а справа — длинная стойка с чехлами.

— Здесь я привожу в порядок одежду, постельное бельё.

Берта взяла из корзины моё грязное платье, положила на стол чехол для одежды, вложила в него платье. Она даже не расправляла, не вешала на плечики. Как я сняла и комом бросила в стирку, так и положила.

— Теперь портативный восстановитель одежды устанавливаем на стойку и включаем.

Берта повесила застёгнутый чехол на металлическую стойку и закрепила его чем-то вроде прищепки. Чехол надулся, заполнился белым паром так, что одежда полностью скрылась из вида. Через минуту пар исчез, восстановитель сдулся, а внутри на вешалке висела одежда.

— Готово, — прокомментировала служанка.

За то время, пока я наблюдала за работой бытового артефакта, Берта успела развесить ещё шесть таких чехлов.

— А можно посмотреть, что получилось?

— Конечно, тера Варвара.

Служанка сняла чехол со стойки и положила на стол. Я расстегнула и застыла в восхищении. Грязный комок превратился в чистое, идеально выглаженное платье, висящее на вешалке. Даже оторванная пуговица вернулась на место. Вот это я понимаю! Круто!

— Берта, а ты — маг?

— Нет, тера Варвара, что вы! У меня нет дара.

Я удивилась. Мне казалось, что все эти штучки заставляет работать волшебник, посылая в них свою энергию.

— А как ты тогда пользуешься артефактами?

— Любой может воспользоваться, для этого магия не нужна. А вот сделать такое устройство может только магически одаренный специалист. Этому учат в нашей академии. Артефактор — профессия востребованная и, говорят, неплохо оплачиваемая.

Я заинтересовалась. Надо будет узнать поподробнее про эти бытовые артефакты.

— Спасибо, Берта, было очень интересно! А есть и другие штучки для облегчения труда?

— Есть. Показать?

— Пожалуй, в другой раз. Что-то я устала, пойду к себе. И вот это платье заберу.

— Оставьте, тера. Я принесу.

Проходя мимо комнаты нянюшки, решила проверить, тепло ли у неё. На стук никто не ответил. Толкнув дверь, вошла без разрешения. Старушка лежала на кровати и тихонько постанывала.

— Марта, что случилось?

— Продуло меня, деточка. Спина и шея болит, а может, к дождю крутит. Ничего, ничего, полежу и отойду, — слабым голосом успокаивала меня няня.