— Не могу. При составлении этого магического документа старая ведунья Грета наложила условие, что текст откроется после свадьбы. Сейчас ты увидишь только чистый лист. Остальные свидетели дали клятву о неразглашении. Ведунья много раз подчеркнула: важно, чтобы вы поженились.

— Ну ей-то это зачем??? — в отчаянии закричала я.

Папа покачал головой:

— Ты забыла? Ведуньи — посланницы Магии, и им многое открыто. Если ведунья говорит, что важно, никто даже и не думает спорить.

Логика местных жителей убивала наповал.

— Папочка, скажи хоть имя этого мужчины! Я сама с ним договорюсь.

— Это… — отец побледнел и закашлялся. Я даже испугалась. — Прости, не могу сказать — та самая клятва. Попробую хоть намекнуть. Это серьезный молодой человек, красавец, весь в работе, ни в каких пьянках-гулянках не замечен. Свадьба должна состояться, поверь, так будет лучше!

Я в отчаянии посмотрела на отца. Он обнял меня и сказал:

— Всё будет хорошо, доченька, вот увидишь!

Я убежала в свою комнату и всё-таки разрыдалась. Ничему меня жизнь не учит — умудрилась влюбиться в почти женатого мужчину и не хотела узнавать другого.

Села на подоконник и в отчаянии уставилась в окно. Плакал дождь, плакало моё бедное сердце, которое хоть и боялось довериться, но всё же выбирало Ромочку…

— Джек, ну почему так?

Пёс положил лапы на подоконник. Я обняла его, обильно поливая слезами. Джек немного подождал, потом осторожно высвободился, лизнул в нос и укоризненно рыкнул.

Я уже взяла себя в руки и пошла в ванную умываться. С рыданиями покончено! Поправила подушки, села поудобнее и начала искать выход.

Расторгнуть нельзя — штраф. Сбежать не получится — не буду оставлять папу разбираться с последствиями.

Остаётся попробовать поговорить с женихом. Крошечный шанс решить проблему без штрафа: нужно убедить его отказаться от меня. Что будет, если мы оба выразим желание расторгнуть помолвку?

Возможно ли это? Не знаю, но попробую обязательно! Нужно придумать, как выяснить его имя.

Подумаю на свежую голову, Джек как раз принес поводок. Там дождь. Зонтик или дождевик? Что удобнее? Во всём свои плюсы и минусы.

Несколько часов назад, дом Алексея Батина.

Тер Алексей устроился на матах и с интересом наблюдал за представлением. Только попкорна не хватало.

Перед его глазами вот уже минут сорок мельтешил тер Роман Берёзкин. Он то ходил взад-вперёд, то останавливался и что-то бормотал. Когда Бате надоело, он подошёл к бегуну и встряхнул его, приводя в чувство.

— Ну и что мы бегаем?

— Матушка требует жениться.

— Вот это неожиданность! Давно пора, тебе не кажется? — ехидно прокомментировал тер Батин.

Тер Роман никак не отреагировал на тон комментария. Он спешил поделиться с другом тем, что день и ночь не давало покоя:

— Я никак не могу понять, почему Игнат как будто описывал другую девушку. Варя, с которой я познакомился этим летом, мне ужасно нравится, но вдруг это только маска.

— Почему ты так боишься ошибиться?

— Да была история… Лет шесть назад познакомился на конференции с одной студенточкой — её приставили моей помощницей. Такая была милая девочка! Я влюбился и хотел жениться, но ведь магический договор!

Она сказала, что знает ведунью, которая может избавить меня от него. За деньги, конечно. Взяла у меня крупную сумму, пообещав всё уладить, и скрылась в неизвестном направлении, а казалась такой милой, честной и наивной!

— Да, ты — лопух, но не ставить же крест на личной жизни из-за одной такой!

— А вдруг Варя тоже только притворяется?

— А ты не пробовал прийти и сказать: «Здравствуй, Варя, я — твой жених!»? Зрители в восторге, занавес, аплодисменты!

— Тогда я потеряю возможность наблюдать за ней и не пойму, притворяется она или нет.

— И много ты уже понял, пока наблюдал? Вот то-то и оно. Если в ближайшее время не поговоришь с невестой, то будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, потому что я у тебя её уведу! Мне Варя нравится, в ней есть стержень! Уважаю таких целеустремлённых! Короче, смотри, останешься без невесты!

Тер Роман, конечно, ни на секунду не поверил угрозам друга. Уж в нём-то он не сомневался, но намёк понял и решил не злоупотреблять гостеприимством.

— Лекс, ты настоящий друг! Мне надо в парк — там должна быть Варя. Спасибо, я побежал!

— Беги, беги. Смотри под ноги, деточка! И зонтик возьми, — добродушно проворчал тер Алексей в спину торопившемуся другу.

Мы с моим четвероногим другом неспешно брели по дорожкам парка. Я старательно обходила лужи, Джек опустил нос к земле и с удовольствием «читал» запахи. С климатической заколкой было не холодно, а от дождя меня спасал большой зонт.