Тера Барбара Лисичкина пребывала в прескверном настроении, несмотря на то, что дерзкий план удался. Она поступила в магическую академию! Это вам не какой-то там техникум кулинарных магов, куда хотел её отправить отец.
У Барбары с детства была тайная страсть — артефакты. Папа не одобрял никаких увлечений, кроме кулинарии. В детстве бабушка тайком оплачивала учителей по артефакторике, а папа учил готовить. Ему нужно было в будущем кому-то передать семейное дело. А кому, если Барби — единственный ребёнок? Дочке или зятю. Но дочка в любом случае должна быть в курсе всех нюансов.
Тера Барбара была в отчаянии. Но бабушка сказала, что умная женщина всегда добьётся своего. Не нужно спорить, лучше согласиться и тянуть время.
Сначала бабушке стало «плохо», а любящая внучка, Барби, никак не могла её оставить. Неделю выиграли.
Потом тера Барбара подвернула ногу. Пришлось пожертвовать ногой и новыми туфлями, иначе отец бы не поверил — ещё семь дней. Следующую неделю тера Лисичкина завалили очень выгодными заказами (дочка постаралась), даже дома не ночевал. В самый последний день приёма документов в кулинарный техникум тера Барбара наконец поехала и подала… в магическую академию.
Когда папа узнал об обмане, приём документов в техникум завершили. Тер Лисичкин побушевал, побушевал, но подозрительно быстро успокоился. Дал задание дочери заводить полезные знакомства и не делать глупостей (ещё больших, чем уже сделаны). А в следующем году, когда Барбаре исполнится двадцать один год, она выйдет замуж и бросит эту глупость с учебой на артефактора. Жениха правильного папа подберёт.
В этом и была причина скверного настроения красотки. Даже шутка над какой-то толстухой, глупая, если честно, не помогла его поднять.
Вообще-то Барби была решительной девушкой. Поступила же она, не считаясь с мнением отца. Значит, и тут что-нибудь придумает.
Да, точно! Нужно найти мужа, который устроит её саму. Например, среди целителей. И поскорее! Желательно постараться до новогоднего бала обручиться.
Но придётся вести себя так,чтобы отец ничего не заподозрил. Она не удивится, если у папы тут есть осведомители.
Вижу цель, не вижу препятствий! Мы ещё посмотрим, кто кого! — решительно подумала тера Барбара. И даже настроение у неё повысилось!
К моему возвращению гости отдохнули и рвались в бой. Я напомнила Марте о срочном задании: перебрать документы в кабинете и доложить мне о результатах. Вдруг папа задолжал ещё кому-то, кроме государства.
Мы с ней нашли большую коробку с беспорядочно сваленными чеками, счетами и «письмами счастья» от налоговой службы.
Правда, одна закономерность всё-таки прослеживалась. Если это всё сваливалось по мере получения в надежде разобраться когда-нибудь потом, значит, по хронологии получается: более старое — внизу, а самое свежее — сверху.
Я захватила пару подушек и розовое бархатное покрывало. По моей просьбе его безжалостно распороли, чтобы использовать для обивки диванчиков. И мы отправились спасать нашу лавку вместе с тётушкой Теной, Кристиной и Бертой.
При виде кондитерской тера Гортензия укоризненно покачала головой и пообещала, что наведёт тут порядок.
Папа творил в просторной светлой кухне, которая располагалась в задней части здания. Тут были магические плиты, духовые шкафы и мощная вытяжка. Никакие запахи из кухни не долетали до торгового зала. Разве что только самые приятные, вроде ванили и корицы.
Папа на минуточку оторвался,чтобы поздороваться с нами. Он дал нам полный карт-бланш и, кажется, вздохнул с облегчением. Наконец можно переложить самое неприятное на чужие плечи и заниматься любимым делом.
«Торт для теры Вертковской, срочно! Извините, милые!» — пробормотал вдохновенный кулинарный маг и опять стал потерян для общества. Но мы на его помощь и не рассчитывали.
Раз уж папа подкинул нам финансов, решили начать наводить порядок. Для начала нужно было покрасить стены здания снаружи, обновить вывеску, починить освещение и перетянуть диванчики. Это самый минимум.
Нам было жизненно необходимо вернуть клиентов, заработать и вовремя рассчитаться с долгами.
Тера Гортензия вызвалась найти недорогих специалистов: бригаду ремонтников, мастеров по перетяжке мебели и пообещала за всеми проследить. «Всё сделают в лучшем виде, не переживай, дорогая!» — заверила меня тётушка. Всю жизнь предпочитала за всем следить сама, но, как ни странно, тере Гортензии я поверила.
Кристина, явно унаследовавшая практичность матери, спросила, не вынести ли столы на улицу, чтобы распродать со скидкой оставшуюся выпечку.
«Кристина, одолжи в соседнем магазинчике пару работников, чтобы они помогли со столами», — предложила я.