Гарри, предвкушающе сверкая глазами, встретил его теплыми объятиями.

– Почему не сказал, что приедешь? – допытывался он, своей огромной рукой хлопая его по плечам.

Гарри был высоким и коренастым, любил боксировать и неплохо стрелял. Казалось, такой, как он, должен служить на благо Ее Величества в армии, куда и пытался засунуть его папаша, но у Гарри были ум предпринимателя и внешность гризли, так что надолго он не задержался в армейских кругах.

– Все получилось спонтанно, – отозвался Кристофер.

Гарри громко рассмеялся, но, заметив появившуюся супругу, тут же замолк. Выбирал он ее, как сувенир в магазине – говорил, что жена должна быть молчаливой и красивой. Такую он себе и нашел. С красотой Кристофер бы поспорил, но у каждого, в конце концов, свои вкусы. Жена Гарри была веснушчатой и рыжей, с такими низко опущенными бровями, что ее глаза казались двумя зелеными пуговицами.

– Дорогая, это мой друг, виконт Морган, – напомнил супруге Гарри. – Он был на нашей свадьбе.

Женщина присела, здороваясь, и, демонстративно отвернувшись, направилась в комнату.

– Она не разозлилась? – шепотом спросил Кристофер.

– Нисколько, моя Бетти обожает, когда я привожу друзей и гуляю, – заверил Гарри.

– Поразительно, – хмыкнул Кристофер.

– Конечно, потому что она знает, что потом любой ее каприз будет удовлетворен, – подмигнул ему Гарри.

– Совсем любой? – усмехнулся Кристофер в ответ, расслабляясь.

Рядом с Гарри все становилось намного проще.

– Абсолютно, – мечтательно закатил глаза тот. – Ну что, тряхнем стариной?

Кристофер именно за этим и приехал. Уходить на дно с компанией всегда интересней.

– Карты, выпивка, охота или же женское тепло? – перечислил Гарри, загибая пальцы.

Была у них такая игра. Можно было выбрать что-то одно, а можно и…

– Все сразу, – подмигнул Кристофер.

– Я надеялся на этот ответ, – заверил Гарри.

С ним Кристоферу было легко – наверное, потому что, зная свои корни, он никогда не пытался влезть в шкуру добропорядочного джентльмена, прекрасно осознавая, что таковым не являлся. И в какой-то степени Кристофер ему завидовал, может, именно поэтому он и бежал за колонистами в поисках свободы от удушающих тисков общества.

И именно Эмма всегда являлась для него примером этого самого общества.

– Куда отправимся? – спросил он, отгоняя мысли о ней.

– Предлагаю недельный отдых в «розовом доме», – весело заявил Гарри, когда они уже сидели в экипаже. – Давно, кстати, там не был. Говорят, Дженкинс активно развивает свой притон, даже есть дом для мазохистов.

– Я слышал, сейчас применяют меры против подобных заведений, – заметил Кристофер.

– Да, есть такие моралисты, но мы-то к ним не относимся? – подмигнул Гарри.

Он курил свою сигару и продолжал что-то рассказывать про свои дела. Кристофер слушал и задумчиво поглядывал в окно. Сейчас улицы Ковент-Гардена наполнились людьми более низшего сословия, которые искали быстрого заработка: здесь были и женщины, и мужчины, и даже дети…

Кристофер вдруг подумал, что ему бы не помешала постоянная любовница. Он всегда считал, что от этого одни только проблемы, но…

У Эммы появилась над ним странная власть, из-за которой он делал то, что не должен был. Кристофер буквально чувствовал, что его намеченный путь разметало ураганом, и теперь он двигался по совершенно новой и неизведанной еще дороге.

В любом случае, уже находясь на пороге «розового дома», Кристофер решил, что все не так уж и плохо. Он не был помолвлен и никому ничего не обещал.

«Розовым домом» называли притон Дженкинс – бывшей прачки, проститутки, а ныне главной сутенерши, которая находилась под крылом самого принца. Она тщательно следила за своими девочками, чтобы те всегда были здоровы и обслуживали только мужчин из высших слоев общества. Конечно, влетало все это ей в огромные деньги.

Но и клиентов у Дженкинс было хоть отбавляй. Ведь приятно было после серой удушливой улицы оказаться в ярком, полном приятных ароматов доме, в котором с улыбкой встречали красивые ухоженные девушки.

Мельком оглядевшись, Кристофер сразу заметил знакомые лица добропорядочных джентльменов, игравших в карты и лапавших девиц, годящихся им в дочери.

А Гарри с ходу вцепился в пышную юбку какой-то рыжей проститутки и, кажется, игру решил оставить на потом.

Кристофер же присоединился к компании за одним из игорных столов. К игре у него не было особого интереса, пока белоснежный локон не упал ему на плечо. Раньше Кристофер не обратил бы на обладательницу таких волос внимания – ему всегда были по вкусу брюнетки, но сегодня он не смог пройти мимо.

Нет. Девушка совсем не была похожа на Эмму. Она была красивее, худее и улыбалась, как коварная обольстительница.