— Доверься мне, — мимолетно улыбается Руслан, но при этом его глаза остаются серьезными.

Довериться? После всего? Не уверена, что у меня получится.

Руслан прожигает меня пристальным взглядом. После чего хмыкает, качает головой и отворачивается. Вот только в его глазах я успеваю заметить что-то странное, очень похожее на разочарование.

Жаль, что не успеваю ничего выяснить — Руслан выходит из машины, огибает ее и открывает дверцу с моей стороны.

Протягивает руку. Смотрю на раскрытую ладонь и не понимаю, что делать. С одной стороны, хочется найти общий язык с мужем, а с другой — мне страшно. Очень. Боюсь снова обжечься. Вот только выбора у меня нет. Замечаю, как к машине приближается друг мужа. Отсиживаться в салоне не получится.

Глубоко вздыхаю, отстегиваюсь и вкладываю пальцы в ладонь мужа. Руслан помогает мне выйти. Запах земли смешивается и “тонким” флером навоза. Сумку переставляю на свое прежнее место, за что зарабатываю улыбку от мужа.

— Ты опоздал, — Артем останавливается рядом с нами, протягивает руку Руслану, тот сразу же ее пожимает. — Привет, Маша, — по-доброму улыбается мне.

Я немного теряюсь, но все-таки посылаю мужчине ответную улыбку.

— Ехал так быстро, как позволяли правила дорожного движения, — хмыкает муж, крепче сжимая мои пальцы.

— Ты понимаешь, что останешься должным? — вздергивает широкую бровь Артем. — Работников не будет до вечера. Мне пришлось самому отрываться от дел и ехать сюда.

— Сочтемся, — уверенно произносит муж. — Проводишь нас?

Артем поджимает губы, после чего тяжело вздыхает и опускает плечи.

— Куда я денусь, пошли, — указывает головой в сторону дорожки, ведущий к одному из бараков.

Хочу спросить, куда именно мы должны пойти, но Руслан быстро начинает двигаться и тащит меня за собой. Переставляя ноги, немного пыхтя, следую за мужем. Все равно он меня не отпустит.

Артем подходит к деревянному зданию первым, открывает вполне устойчивую дверь. Заходит внутрь. Не успеваем даже порог переступить, как я слышу звук, который обожаю всей душой — ржание лошади. Я привыкла ни на что не надеяться, поэтому когда мы заходим внутрь, и я вижу четырех лошадей в вольерах, не могу сдержать восторженного писка.

— Мы будем кататься на лошадях? — наполненными слезами глазами смотрю на мужа, от предвкушения все внутри трепещет.

— Да, — усмехается муж. — Но не только.

— А что еще? — сердце пропускает удар, потому что, кажется, я знаю, что услышу.

— Сюрприз, — подмигивает Руслан, а у меня скручивается все внутри.

Ненавижу сюрпризы! Но лошади… их я люблю.

Лошади прекрасны! Не перестаю в этом убеждаться, чувствуя, силу животного передо мной. Бурый конь по имени Маршал двигает спокойно, размеренно. Не пытается бежать или за что-то цепляться. Просто двигается. Кажется, что даже не чувствует мой вес.

Руслан едет рядом по проселочной дороге с песком вместо асфальта. Он выглядит так гармонично, будто всю жизнь занимался конным спортом — спина прямая, взгляд направлен на дорогу, одной рукой держит поводья.

У меня складывается впечатление, что белый конь везет на бой темного рыцаря.

Ведь мы оба переоделись в плотные черные штаны и водолазки, которые где-то достал для нас Артем — все-таки платье и деловой костюм не очень подходят для конной прогулки.

Поездка в тишине, разрываемой лишь шуршанием листьев, подвыванием ветра и чириканьем птиц, помогает мне привести мысли в порядок, решаю рассказать Руслану не только про его мать, но и про просто нашего ребенка.

— Устала? — Руслан бросает на меня взгляд.

— Немного, — признаюсь честно — где-то час поездки на лошади не очень хорошо сказывается на моей пояснице.

Руслан нежно улыбается.

— Почти приехали, — указывает подбородком на конюшню, которую я ранее приняла за барак.

Сильнее перехватываю поводья. Набираюсь сил.

— Руслан, — прохожусь языком по пересохшим губам. Сердце гулко бьется в груди, дыхание перехватывает. — Мы можем поговорить?

Муж напрягается. Становится похожим на статую, которую на себе тащит лошадь.

— Да, — произносит спустя время, косится на меня. — Только давай чуть позже, — снова переводит взгляд на дорогу, — сначала животных освободим.

Поджимаю губы. Запал, который я так долго раздувала в себе, перегорает. Лошадь подо мной, явно чувствует перемену в моем настроении, поэтому фыркает. Мне кажется, что она таким образом высказывает свое негодование, такое же, как съедает меня.

Артем, сменив костюм на джинсы и рубашку, встречает нас у конюшни.

— Ну как? — Руслан спрыгивает с лошади и передает поводья другу.

— Все готово, — Артем гладит коня между глаз. — Идите, я займусь лошадьми.