И я поняла — он волнуется. Ему трудно говорить о том, на что он решился. Голова закружилась от волнения. Как влюблённой девчонке-подростку, мне захотелось услышать искренние заветные слова. Невольно закусила губу и сжала пальцы в кулаки.

— Я... мне жаль, — наконец выдавил из себя парень с огромным трудом. — Мне жаль, что я был невнимателен к тебе, пренебрегал тобой. Что я оказался не самым лучшим мужем…

Слушала его, а мои брови ползли вверх от изумления. Однако очень быстро он вернулся к своей прежней манере:

— Ты тоже поступила неправильно, молча оставив мой дом. Если уж у тебя были какие-то намерения, ты должна была мне их высказать…

Я разочарованно выдохнула. Ну вот, возвратился прежний сварливый тон. Проблема Ильи была в том, что он слишком горд. И это мешало ему быть искренним.

— Ты был чрезмерно занят, — бросила я раздражённо. — И вообще, ты всеми силами показывал мне, что я тебя не интересую. До сих пор не могу понять твоих претензий ко мне. Я дала тебе свободу, как ты и хотел. А ты приходишь сюда, заявляешь на меня какие-то права, грубишь людям, целуешь...

Он помрачнел, а я продолжила:

— Чего ты добиваешься? Только говори правду. Мне твои пафосные нравоучения ни к чему…

Парень смотрел мне в лицо с диким напряжением. Ну вот, всего на мгновение я допустила мысль, что он изменился, что сейчас наш разговор не закончится так, как всегда, но…

Наконец парень выдохнул и опустил взгляд.

— Ещё раз повторю тебе, — произнёс он. — Я не собираюсь жениться на Милане. Более того, я не собираюсь разводиться с тобой. Я передумал. Слышишь меня?

И снова посмотрел мне в глаза.

Я хмыкнула.

— Передумал? С чего это вдруг?

Я переплела руки на груди, глядя на него с вызовом.

— Просто передумал, — он отзеркалил мою позу.

Вот честно, если бы он не был столь высокомерен и сказал, как есть, по-простому, я бы точно прислушалась. Но, видя, что его характер вновь выходит на первый план, я еще больше отстранилась, отступила на пару шагов назад и произнесла:

— Илья, ты зря проделал этот путь. Если ты не можешь просто признаться в том, ради чего это делаешь, то что между нами может быть?

С этими словами я развернулась, чтобы уйти. Но он схватил меня за руку, заставляя развернуться обратно.

— Я твой муж, — начал он жёстко. — Законный муж! Ты не можешь оставаться в этом доме с чужими людьми. Это неправильно.

Я вырвала свою руку из его хватки.

— Я не наивная дурочка, которая растает после подобного заявления, Илюша! – заявила я саркастически. - Мне не пятнадцать лет, чтобы бегать за тобой хвостиком, даже если ты мой муж. Я взрослая, состоявшаяся женщина, и я остаюсь здесь!!! Не приходи сюда больше, если не умеешь быть искренним и открытым.

С этими словами я развернулась и ушла, и он не стал меня догонять. Сердце болезненно ныло в груди. Но я правильно поступила, потому что не собираюсь потакать его ребячеству.

Оставшийся вечер прошёл для меня как в тумане. Несколько раз подходил Артемий, приглашал на танец, но я отказывалась. Подходили другие, но мне было всё равно. Не думала, что настолько сильная тоска будет обуревать меня после подобного разговора. Но она преследовала меня даже ночью, когда приём давно закончился, и все разъехались по домам.

Часа в три ночи я наконец-то забылась беспокойным сном, однако проснулась от того, что отчётливо почувствовала чужое присутствие. Вздрогнула и открыла глаза.

Надо мной склонилась растрёпанная незнакомка с дико горящими ненавистью глазами. Её лицо было настолько перекошено, что я почувствовала ужас и застыла на месте.

— Ты... — прохрипела она странным голосом, — ты пришла отнять его у меня!

Мне казалось, что я сплю и мне снится кошмар, но в то же время я чётко осознавала, что это всё происходит в реальности. Когда же руки незнакомки потянулись ко мне, я наконец-то очнулась, откатилась в сторону и резко вскочила на ноги с другой стороны кровати.

Женщина посмотрела на меня с некоторой долей растерянности, а потом её лицо исказилось злобой еще больше.

— Ты! — выкрикнула она так пронзительно, что мне заложило уши. — Я уничтожу тебя! Ты пришла отнять Артемия, присвоить его себе, отнять Виолетту и сделать своей! Я так этого не оставлю!

Я лихорадочно соображала, что вообще происходит.

— Кто вы? — так и спросила я, и голос дрогнул.

Но она бросилась на меня, как безумная. Я подскочила к входной двери, после чего выскочила в коридор. Она бросилась за мной.

— Постойте! — закричала я, заставляя её остановиться посреди коридора. — Чего вы от меня хотите? Я никого не собираюсь забирать. Я здесь работаю, я просто компаньонка маленькой девочки!

— Ты врёшь! — снова заверещала женщина.