Гостиница стояла на самой окраине города, рядом раскинулся речной пляж. Туда-то Уокер и повел меня. После бессонной ночи три часа изматывающей тренировки в полной боевой выкладке прошли как три дня на каторге. Чарли казался невозмутимым, но на его лице не было и следа всегдашней доброжелательности, к которой я уже успела привыкнуть. Обиделся… Хотя чему тут удивляться? Если он практически так же вел себя с Энн, которая сама на него вешалась, то игнорировать меня ему сам бог велел. Он гонял меня так, что будь на его месте Билл, я бы уже забастовала, потом бы долго ворчала и швырялась в него ракушками. Но сдаваться Уокеру я не собиралась. Злорадство было заодно со мной, напоминая, что он тоже не выспался и ему тоже несладко. И пусть я не обладала железной подготовкой ветерана, но зато была чуть моложе. Разница в три года, конечно, с любой точки зрения являлась смехотворной, но меня все-таки немного утешала эта иллюзия уравновешивания. О том, что Чарли вполне привычно не спать всю ночь, да при этом еще и сполна выкладываться на секс, а потом запросто выходить на утомительную тренировку, я старалась не думать. Крыть было нечем.

Все-таки я правильно сделала, что прогнала его вчера. Я – не Энн, и, проведя с ним ночь, сейчас бы плакала от обиды из-за его беспощадности и безразличия. А так у меня и правда начал вырабатываться иммунитет. Неужели перегорела? От злости, что ли?

Когда Уокер соблаговолил завершить тренировку, давно встало солнце. Городок проснулся, люди спешили по своим делам. Мы пробирались к гостинице как через оккупированную зону – перебежками и чуть ли не ползком.

– Отлично размялись, – не удержавшись, едко заметила я, когда мы пережидали в кустах очередного прохожего. – Теперь спалимся, так ничего и не успев сделать.

Чарли хмуро покосился на меня и ничего не сказал.

В переулке мы все-таки нарвались на троих человек. Заметив нас, они возбужденно загалдели и убежали.

– Не нравится мне это, – сказал Чарли. – Ох как не нравится.

Выбраться сразу к гостинице нам не удалось – по улице то и дело проезжали автомобили. А когда возможность появилась, было поздно. У входа толпились вооруженные люди и, похоже, поджидали именно нас.

– Да что же это такое? – в сердцах воскликнула я. – У них тут что, охота на спортсменов?

– Скорее, на людей в форме, – произнес Чарли, запрокинув голову и просматривая окна. – Но что бы ни было тому причиной, выяснять ее в компании с тобой я не намерен.

– Это еще почему?

– Ситуация уже вышла из-под контроля по моей вине, – нехотя признал он. – Я не имею права рисковать стажером.

– Я пока не вижу серьезного риска. Нам нужно спрятать экипировку.

– Не все так просто, – возразил Уокер. – Нас пасут еще со вчерашнего дня. Ждали, когда мы себя как-нибудь проявим. Ты что же, не заметила, что в этом городке нет больше ни одного иностранца?

– Ладно, что будем делать? – не утерпела я. – Проблему надо как-то решать.

Чарли внимательно посмотрел мне в глаза. Я смогла выдержать его взгляд и мысленно поздравила себя с обретением разума. Вчерашний вечер и ночь явно пошли на пользу.

– Если бы ты была здесь со своей командой, – спросил Уокер, – то что бы предприняла?

До меня только сейчас дошло, что я нервничаю именно из-за того, что приходится ждать его распоряжений. Я быстро выглянула из-за угла и осмотрела толпу у гостиницы. Потом отцепила от пояса «узи» и проверила магазин, между делом говоря:

– Оставила бы ребят на страховку, Марка прикрывать, сама пошла бы в атаку. Зачинщики стоят на крыльце, их меньше десятка. Остальные вооружены плохо. Гранату на козырек над входом…

– Действуем по твоему плану, – перебил Уокер. – Остаешься прикрывать.

Он привел в боевую готовность оружие и, усмехнувшись, добавил:

– Говоришь, пришла работать? Отлично, поработаем.

Не успела я опомниться, как мы ввязались в заварушку. Попасть в гостиницу оказалось несложно. Правда, на помощь итальянцам явилось подкрепление, но я расстреляла их еще издали, не дожидаясь приказа. Чарли лишь одобрительно кивнул. Внутри гостиницы нас тоже поджидали. Отстреливаясь с лестничной площадки второго этажа, мы пришли к единому мнению, что учебная миссия накрылась и пора удирать.

Лестничный пролет заволокло едким дымом. У меня заслезились глаза, заболело горло. Похоже, нас выкуривали ядовитым газом.

– Вещи в номере остались, – чихнув, с сожалением пробормотала я. – Казенные шмотки, рюкзак… Ну и черт с ними.

– Нет, – встрепенулся Чарли. – Ты как хочешь, а мне обязательно надо все забрать.

– Да что у тебя там? – удивилась я.

Совсем близко срикошетили несколько пуль. Уокер цепко схватил меня за локоть и сказал:

– Активируй драйвер. Я заберу наши вещи и уйду следом.

Рядом раздался взрыв. Нас осыпало камешками и пылью. Дым быстро улетучивался.

– Ты не пройдешь туда сам, – забеспокоилась я. – Коридоры отлично простреливаются. Я прикрою тебя.

– Пройду, – уверенно возразил он. – Я и не там проходил. Возвращайся.

Сверху и снизу уже звучал топот десятков ног, выкрики команд. Нас профессионально брали в клещи.

– Я не уйду без тебя! – воскликнула я. – Напарников не бросают.

Уокер развернулся ко мне и рявкнул в лицо:

– Возврат! Это приказ!

– Я тебя не оставлю!