– Разве нам есть чего бояться? – нервно фыркнула я.

Нервничала я вовсе не из-за абстрактной опасности извне, а из-за вполне конкретного мужчины, который с удобством облокотился на подсунутую под бок подушку и приглашающе похлопал ладонью рядом с собой. Я притворилась, будто не заметила этого жеста, и осталась стоять, сложив руки на груди.

– Ну и какой будет тема занятия?

Чарли чуть развел руками.

– Странный вопрос, Джелайна. Ты же сама вчера выбрала курс для изучения.

– Да? – растерялась я, отчаянно делая вид, что не припоминаю. – Э-э… и какой?

Он пожал плечами с самым невинным видом.

– Акупрессура.

Ну вот, Джел, ты и доигралась… Как говорится, не умеешь – не берись.

– Знаешь, – неуверенно начала я. – Давай лучше перенесем этот курс как-нибудь на потом – когда начнем нормально работать. Будем учиться всей группой.

– В этом нет смысла, – весело поблескивая глазами, ответил Уокер. – Акупрессуре обучаются индивидуально. Никто ведь не учит, скажем, хирургии по телевидению, верно? Нужно показывать на практике.

Он сел прямо, отодвинул подушку и поманил меня.

– Иди сюда.

Ну вот как у него это так выходит, а?! Он ведь не сказал и не сделал ничего особенного. Любой из знакомых мне парней мог точно так же прийти, развалиться на кровати и сказать то же самое, не вызвав никаких неоднозначных ассоциаций. Но рядом с Чарли мне все казалось двусмысленным.

– Иди сюда, Джелайна, – улыбаясь, повторил он. – Я не съем тебя.

Упрямиться было глупо. Я осторожно присела на самый краешек кровати. Уокер сам подвинулся ближе и подцепил мою руку, взвесив ее на своей ладони.

– У человека на каждой кисти находится по двадцать восемь активных точек, – неторопливо заговорил он, легко водя кончиком пальца по тыльной стороне запястья.

Тема была вполне нейтральной, и я начала постепенно успокаиваться, переключившись на тактильные ощущения.

– На всем теле этих точек больше трех сотен, – продолжал Чарли. – Большинство из них бесполезны для обычного воздействия, годясь только для иглоукалывания. Из оставшихся еще две трети отпадают по причине слабой отдачи – это так называемые терапевтические точки. А мы будем изучать те, что обеспечивают заметный, практически мгновенный эффект. Снять боль или причинить ее, лишить сознания или обездвижить. Путем определенных манипуляций можно даже убить.

Пока Чарли рассказывал, его пальцы медленно поглаживали мою руку все выше, от запястья к локтю, потом к плечу. Меня постепенно охватывало какое-то оцепенение, обволакивающий теплом транс. Пальцы Чарли легко, едва ощутимо, коснулись моей шеи.

– Большинство нужных нам точек находятся в верхней части позвоночника. Отсюда идут нервные связи ко всему телу. Вот смотри.

Уокер вдруг остро надавил мне сразу в четырех местах у основания черепа. Тут же все тело перестало слушаться. Руки безвольно упали, голова запрокинулась, и я стала мешком заваливаться вбок. Чарли подхватил меня и уложил на спину.

– Ну как? – лукаво спросил он, склоняясь над самым моим лицом. – Впечатляет?

– Верни как было! – запаниковала я.

Чарли приподнял меня и усадил, обнимая за плечи.

– Совсем!

Уокер тихонько рассмеялся. Похоже, ему пришлась по вкусу эта своеобразная власть надо мной.

– Конечно, Джелайна. Не бойся.

Одно движение – и все стало как прежде. Я тут же вскочила.

– Довольно!

Чарли обезоруживающе улыбнулся.

– Мы же только начали.

– Да? И что дальше? Причинение боли? Лишение сознания?

– Само собой, – ответил он. – Меня тоже так учили. Ты должна сама пройти через все, что научишься делать другим. Кроме самого мучительного, конечно.

Я поняла, что он говорит это всерьез.

– Думаю, на сегодня с меня хватит таких экспериментов.

– Как скажешь, – легко согласился он. – Давай покажу главные обезболивающие точки.

– А-а, Билл мне что-то такое делал…

– Помнишь, что именно?

– Нет. Как-то не до того было.

– Иди сюда. – Чарли притянул меня за руку и усадил спиной к себе. – Вот так. Вспомнила?

– Да.

– На эти точки воздействуют при переломах. Еще здесь. Понятно?

– Да.