Примерно час спустя последний кристалл засветился ровным глубоким светом. Резерв был полностью опустошен. Противное чувство. Ощущение, будто из меня выкачали все силы да последней капли. Перед глазами плыли разноцветные круги, а мышцы дрожали от перенапряжения.

— Все полные, Сель? — выдохнула, чувствуя, как ноги подкашиваются. Мир на мгновение поплыл перед глазами, контуры предметов размылись, а в висках застучала тяжелая пульсация.

Пошатнувшись, я присела прямо на пол, боясь рухнуть от внезапного головокружения и подкатывающей к горлу тошноты. Не самые приятные ощущения магического истощения. Кажется, я немного перестаралась.

— Проверь, пожалуйста, — выдохнула я, стараясь, чтобы голос не сильно дрожал. — А я посижу пару минут и продолжим.

Прикрыв глаза, я прислонилась спиной к прохладному стеллажу, болезненно скривившись от тонкого перезвона склянок в нем. «Эх, сейчас бы поспать… в лесу. Услышать пение птичек, ощутить на коже дуновение освежающего ветра, вдохнуть аромат хвои и влажной земли. Прилечь на мягкую траву, закрыть глаза и просто… отдохнуть. Мечты…».

Так я и сидела какое-то время, прислушиваясь к шорохам комнаты и невнятным стенаниям Сель. Саламандра что-то бормотала себе под нос, перепархивая от кристалла к кристаллу. А потом вдруг мягко приземлилась на мои скрещенные руки.

По телу сразу же прокатилась освежающая волна — теплая, пульсирующуя, словно солнечный луч в холодный день. Я невольно вздохнула глубоко, судорожно, чувствуя, как напряжение покидает мышцы. Это была магия мой саламандры. Она делилась своей энергией восстанавливая и исцеляя нерадивую хозяйку.

Головокружение постепенно отступало вместе с тошнотой, сменяясь удивительной легкостью. Каждая клеточка моего уставшего, опустошенного тела оживала, наполняясь живительной энергией. Мир вокруг вновь обрел яркость и чёткость, что несомненно порадовало.

— Спасибо, Сель, — прошептала, улыбаясь и ласково поглаживая её по головке. — Что бы я без тебя делала?

— Вот, сохранись в этом состоянии, — мурлыкнула она беззлобно и потянулась, выгибая спину. — И помни, какое сокровище тебе досталось.

— Ты не дашь мне об этом забыть, — хмыкнула, поднимаясь и подхватила Сель под пузико. — Даже если очень захочу.

— Конечно напомню, — фыркнула она. — Ты же вечно обо всем на свете забываешь, как только в твоей голове рождается очередная безумная идея.

Я закатила глаза, но промолчала. Да и что тут скажешь? Правда ведь. Оставив свое «сокровище» на краю стола, я подхватила пустую колбу со стеллажа и с любопытством заглянула в котелок.

— Ты кристаллы проверила? Не нужно добавить магии? — уточнила, аккуратно переливая готовое зелье.

— Инстинкт самосохранения себе добавь, — рявкнула Сель, и её ледяные глаза полыхнули возмущением. — Ты пять минут назад была больше на призрака похожа, чем на ведьму. Только попробуй сегодня магичить, свяжусь с матушкой твоей и сдам со всеми потрохами.

— Ты спасти меня хочешь или добить? — нахмурившись, склонила голову к плечу и с прищуром глянула на Сель. — Учти, ты моя подельница. Подельникам тоже срок светит. И, кстати, ты же понимаешь, что крайней, как ни крути, останешься ты?

— Ты… Я… Да с чего бы мне крайней быть? — насупилась она обижено и выпустила в воздух ледяное облачко.

— Так ты же мой фамильяр, — пожала плечами, и подхватив первый попавшийся кристалл и кисть, приступила к работе. — А кто у нас фамильяры? Правильно. Они помощники и защитники ведьмы.

— Та-а-ак, — протянула она и уперла лапки в бока, всем видом изображая оскорбленную невинность. — Не вижу логики. Я фамильяр, а не нянька для великовозрастной девицы.

— Вот сама это моей маме и будешь объяснять, — пробормотала я, аккуратно выводя руну Уруз на поверхности кристалла, предварительно тщательно смочив кисть в зелье.

Жидкость впиталась мгновенно, оставляя на кристалле тонкий, едва заметный слой, который с последним штрихом начал мягко светиться изнутри. Я даже дыхание задержала, наблюдая, как руна оживает под воздействием зелья. Энергия, заключенная в кристалле, казалось, обрела новое измерение, стала мощнее, глубже. В воздухе зазвучал тихий, но мощный мелодичный перезвон. Точно такой перезвон звучал в моей голове от понимания — у нас получилось. Я даже без прибора чувствую, что энергии в кристалле стало в разы больше.

— Есть, — воскликнула я, сжимая в ладонях конструкцию с кристаллом внутри. Тот мягко пульсировал, излучая ровное, уверенное сияние.

Не теряя времени, мы рванули в лабораторию. Среди руин, которые ещё недавно были аккуратным, даже стерильным помещением, мы отыскали нужный прибор. Убедились в нашем успехе и умчались усиливать остальные семь кристаллов.