Письмо оказалось длинным. Эмма рассказывала о своей жизни все, будто писала в дневнике. Делилась своими чувствами, переживаниями, открывала Эмили свое сердце, рассказывала про любовь к Моргану. Эмили вдруг показалось, что это писала она сама – все, что ощущала Эмма, ощущала и она.

«Лунджил говорила, что у нас с тобой одна душа. Именно поэтому ты оказалась здесь. Прости. Я не нашла в себе силы в тот момент справиться самостоятельно, поэтому провела ритуал. Я могла навредить тебе. Прости мой эгоизм, дорогая Эмили. Я всегда буду помнить тебя и хранить в своем сердце», – покаялась Эмма в конце.

Эмили прикрыла на мгновение глаза и дрожащими руками вложила письмо обратно в конверт. В глазах стояли слезы, в носу хлюпало… Оставалось надеяться, что никто не увидит ее в таком состоянии. Зажмурившись, Эмили тряхнула головой и быстро поднялась на ноги, но пошатнулась от неожиданности и… вдруг уперлась лбом во что-то твердое.

– Ох, – Эмили подняла голову и не сдержала вскрика.

Она как-то успела подзабыть, насколько Марк походил на Моргана. По-хорошему, надо было бежать прочь из этого дома, но ноги словно приклеились к полу.

– Я боялся вас не найти, – произнес Марк вкрадчивым голосом, едва заметно улыбнувшись.

Он скользнул взглядом своих голубых глаз по письму в ее руке и приподнял брови. Эмили открыла было рот, чтобы объясниться, но вдруг поняла, что не может и звука издать.

– Вижу, письмо дошло до адресата, – заметил Марк.

Эмили застыла на мгновение.

– Я не… Это… Я заплачу за ремонт, если… О, боже! – растерялась она.

Марк сделал к ней еще один шаг. Взрывной запах его парфюма уже обволакивал Эмили со всех сторон.

– Я нашел это письмо, когда был маленьким. Мне всегда было интересно, кто такая эта Эмили, – доверительно сказал он. – Так что я вернул конверт в тайник и ждал. И вот Эмили наконец появилась.

Марк не спускал с нее глаз. Под этим пристальным взглядом Эмили стало невыносимо жарко.

От Марка исходила энергетика Моргана. Они были похожи не только внешне, даже интонации у них оказались одинаковыми. И этот взгляд, оценивающий, раздевающий, она тоже уже видела.

– Может, это всего лишь совпадение? – нерешительно выдавила из себя Эмили.

Не хотелось давать себе ложную надежду.

– Я так не думаю, – Марк широко и искренне улыбнулся. – Мне бы хотелось расспросить вас об этом письме, но, боюсь, сейчас вы мне ничего не расскажете. Но как насчет того, чтобы пообедать вместе?

Эмили сглотнула. Ей хотелось сказать «да», но это слово никак не хотело срываться с губ.

– Нет, – все же отказалась она.

– Из-за того парня? – в голосе Марка прозвучала досада.

– Мы расстались, – мотнула головой Эмили.

– Я рад, тогда… – вновь воодушевился Марк.

– Нет, – Эмили сглотнула, – мне нужно заниматься вашей машиной.

И она быстро зашагала прочь. В голове творился настоящий кавардак, а сердце трепыхалось раненой птицей. Эмили прекрасно знала свое место, и оно находилось не рядом с Марком. Это в прошлом она была такой же высокородной, а здесь…

Эмили наугад открыла какие-то двери в надежде найти выход, но оказалась в итоге в бальном зале. Да, когда-то здесь звучала музыка, танцевали гости…

Она перевела взгляд на одну из стен и застыла, глядя на висевший там огромный портрет. Эмма и Морган. Стояли вместе, держась за руки, и Кристофер, приобняв Эмму за плечи, смотрел на нее влюбленными глазами. А та, явно смущаясь, отводила взгляд. Это явно был не постановочный портрет – Эмма и Морган буквально тянулись друг к другу.

– Я хотел вам сказать, что вы не в ту сторону идете, – Марк возник за ее спиной.

Эмили обернулась, ощутив его теплый взгляд.

– Этих картин не было раньше… – заметила она.

– Мы их совсем недавно нашли, когда строители разгребали завал на чердаке. Тогда стало понятно, почему в этом доме хранился отдельный портрет Эммы Эшби, – пояснил Марк.

Он обошел ее и встал рядом, сцепив руки за спиной. Эмили посмотрела на его точеный профиль, слегка вьющиеся волосы и резко отвернулась. Сердце болело все сильнее.

И почему она влюбилась в такого неподходящего человека?

– Знаете, глядя на них, начинаешь верить в любовь, – вдруг нарушил молчание Марк.

– Это просто картина, – буркнула Эмили из чистого упрямства.

– Вы в этом уверены? – улыбнулся Марк, будто знал, отчего она упорно не хотела с ним соглашаться ни в чем.

Эмили не ответила. Она направилась было к выходу, но Марк ухватил ее за руку. Его пальцы казались такими обжигающими, что Эмили невольно вздрогнула и замерла.

– Эмили, вы боитесь меня? – голос Марка был предельно серьезным.

– Нет, я… – Эмили сглотнула и кое-как нашла в себе силы вновь посмотреть на него. – Я просто думаю, что нам не стоит близко общаться.

– Почему? – хватка Марка ослабла, но он не убрал ладонь.

– Потому что я… – его голубые глаза вдруг оказались так близко, что Эмили застыла.

Она совсем упустила тот момент, когда Марк обнял ее за плечи и наклонился так, словно собирался поцеловать. А он и собирался.