— Да. Именно так. Мою.

Пускай сама Дана еще этого не осознала. Но она оказалась в космосе, потому что я позвал ее.

Пускай мы почти не знакомы с Даной, но я доверял Вселенной. Доверял всему миру. Доверял тому необычному теплому чувству, которое зародилось в груди сразу, как я увидел Дану — темноволосую землянку с яркими зелеными глазами.

Таких я еще не встречал!

Всё началось с Андара.

Он мой друг и долгое время был моим капитаном, но после того, как нашел свою истинную — покинул корабль и устремился к ней — к Вите. Вселенная кричала ему. Гены вторили. Андар сходил с ума вдалеке от своей единственной.

И кажется, я начинал его понимать.

Теперь я был капитаном «Ифрита». И именно ко мне притянулась эта странная и красивая землянка. Хотя… Андар предупреждал нас, что возможно, космические нити свяжут одну женщину с несколькими из нас.

Но эту мысль я додумаю после!

Сейчас, надо решить главную проблему.

— Стоянка закончена! — объявил я по корабельной связи. — Переложить курс на перехват вестеранского межпланетника!

Я так и сидела в жуткой темной яме. Сколько прошло — час, два?

Через неопределенный промежуток времени сверху шлепнулось странное желе непонятного назначения.

— Какая гадость эта ваша заливная рыба, — процитировала я фразу из ретро-фильма и картинно поморщилась. Только так мне удавалось не унывать. Юмор из старого кино бодрил, как никогда.

Я присела, разглядывая желеобразное нечто.

Механическим тварям еда не нужна, правильно?

А их хозяевам?

Они это зачем сюда положили?

Из меня что ли холодец хотят сделать?

Я отодвинулась подальше от странной штуки и постаралась ее не трогать.

— Скорее бы Дион пришел… Он же придет? — жалобно пропищала я.

«Все верно», — раздалось в голове будто и не моим голосом и снова: — «Найди ледяной шар».

Да я бы с радостью! Хоть шар, хоть цилиндр, только вытащите меня отсюда!

Удобно усесться у меня не получалось — все место заняла эту дохлая медуза. Стоять надоело. И я поймала себя на том, что рассматриваю… волосы. Свои. Но такие незнакомые… длинные.

Капюшон скафандра шуршал по прядям, они тянули воротник и щекотали лопатки.

Попробовала скрутить жгут — разъехался. Вспомнила, как плести обычную косичку, но выходило плохо, ведь раньше у меня всегда были короткие волосы.

— Рапунцель из меня так себе, — буркнула я, а потом почувствовала, что в моей яме удивительным образом изменилась атмосфера.

Вода?..

У меня под ногами вода!

Сначала я даже обрадовалась — хоть какое-то изменение за столько времени, но потом…

— Ешки-матрешки, да вы меня утопить решили, головоноги⁈

Моя камера начала спешно заполняться водой. Желешка шипела и плавилась в ней…

— Ди-и-и-о-о-о-он! — заголосила я вместо привычного «Димка!». Брата я обожала, а инопланетного качка видела-то всего несколько раз. Но отчего-то разумом тянулась сейчас именно к нему.

Ну не сердцем же, в самом-то деле!

И пока я мысленно рассуждала о видах холодца, жидкость стремительно наполняла камеру и подобралась уже к самому моему подбородку, скрытому под тонкой прозрачной пленкой чудо-костюма, доверия к которому я впрочем не испытывала.

— Мамочки!..

Вода с растворившейся желешкой накрыла и рот, и нос — я зажмурилась и задержала дыхание!

Дальше фантазию затопили жуткие образы и догадки. Но чтобы не впадать в отчаяние, я затянула песню, выученную на школьном уроке музыки:

— «Врагу не сдается наш гордый „Варяг“…»

А воздух совсем-совсем закончился в легких!

Я распахнула глаза и… вдохнула!

А потом задышала как бешеная! Ну надо же! Дышится!

Я даже заулыбалась от радости. Хорошо, что Дион успел подсказать мне, где лежал этот чудо-костюм!

Птички не поют в неволе? Как же! Захочешь жить, еще не так запоешь. Меня ведь законсервировали, как в банке. Залили ферментами или инопланетным уксусом. Ждут, когда переварюсь, превращусь в съедобное желе. В фэнтези-фильмах часто показывали, как гигантские пауки ловили зазевавшихся путников. Вот и мои похитители наверняка похожи на пауков.