— Ладно, не хочешь, — не говори, — протянул Оникс и незаметно приблизился ко мне, вглядываясь в лицо. — Я выясню по номеру твоего челнока. Корабль, с которого ты отчалила наверняка неподалеку. Возвращаться на него ты по каким-то причинам не хочешь.

Вместо ответа я нервно сглотнула.

— Мне было бы легче тебе помочь, говори ты правду. А так…

Он снова пожал плечами и заправил мне за ухо прядь волос. А у меня дыхание перехватило от этих его движений. Будто на меня действовал какой-то необычный аэрозоль, распыленный в воздухе.

Тьфу! Данка, опомнись! Ты ли это⁈

Мужчин у меня действительно давно не было. Таких привлекательных — никогда!..

После моего единственного бывшего я пообещала сама себе — не влюбляться. А о близости без любви и речи быть не могло!

Я пожала плечами, то ли повторяя за Ониксом, то ли отвечая на собственные вопросы. Это все волосы! Длина волос точно поменяла мой образ мыслей и даже телесные реакции. Мне почему-то хотелось прикоснуться к Ониксу, в ответ на его прикосновения, провести кончиками пальцев от скулы к губам…

— Знаешь, где раздобыть ножницы? — выпалила я, обрывая постыдные фантазии.

Да что со мной?

Щеки горели, а внизу живота нарастал горячий ком. Захотелось все-таки сбежать к шлюзу, чтобы выпрыгнуть в открытый космос без скафандра — охладиться.

— Нож-ни-цы? — по слогам повторил Оникс. Его брови взлетели к тем привлекательным бугоркам, напоминающим рожки, под серо-лиловыми волосами.

— Э-э-э, — опешила я. Неужели в продвинутой космической Конфедерации не изобрели ножницы? Чем они тогда резали бумагу, ткань, ногти, волосы? — Чем отрезать?

— А-а! Ага, — кивнул своим мыслям Оникс и поманил за собой.

В неприметной прикроватной нише нашелся прибор, напоминающий то ли карандаш, то ли ручку. Оникс выдал мне его со словами:

— Ты только осторожно.

Я кивнула и поискала взглядом зеркало.

— Собираешься пробить обшивку? — почему-то спросил Оникс. — Для чего ты прибыла на станцию? Дана, я не отстану.

— Я сказала правду.

— Ты видела корабли вестеранцев, — пытаясь совладать с участившимся дыханием констатировал Оникс. — И что с того?

Я пожала плечами. Действительно, что мне ему отвечать?

Наконец я заметила санузел — хороший повод улизнуть от ответа.

— У меня важное дело!

Стена над круглой раковиной отражала каюту, по размерам больше напоминающую скромный номер в гостинице. Корабль Диона был в разы просторнее. А тут кровать, ниша, иллюминатор и закуток с душевой — все в серебристо-серых тонах, обтекаемых форм без острых углов.

Волосы доставали мне до талии, но я не собиралась их жалеть. Приставила карандаш к лицу и буркнула себе под нос:

— Ну и как этой штукой резать?

Тут же нащупала кнопку на торце, зажала ее большим пальцем и вскрикнула от неожиданности. Из кончика устройства вырвался голубой луч, вмиг срезал волосы и задел щеку.

— Ай!

Я выронила эту жуткую штуку и сжала зубы, чтобы не закричать. Сквозь пелену подступивших слез я смотрела в зеркало. На скуле выступили алые капельки.

— Какого ящера⁈ — взревел Оникс, врываясь в комнату.

Он подскочил ко мне, резко развернул лицом к себе, схватил попавшееся под руку полотенце и прижал к ране. Я вскрикнула. Оникс на миг растерялся, отшвырнул полотенце и неожиданно приблизился к моему лицу.

— Потерпи, — прошептал он и подул на саднящую щеку.

Подул⁈

А у меня отчего-то ослабли колени. Я уцепилась за плечи мужчины. Он придержал меня за спину и продолжил дуть.

— Так лучше? — с хрипотцой уточнил он.

— Не уверена, — честно оценила я. Ведь не могла самостоятельно ни стоять, ни связно думать. Смотрела только на губы мятного цвета. И воображала их вкус.

Как у мятных леденцов?

— У меня есть ручной регенератор, — вспомнил Оникс, но от моего лица не отодвинулся. Наоборот, жадно вцепился взглядом в мои губы и будто бы приблизился.

Оникс был выше меня на две головы. Такой поджарый и легкий! Казалось, утащит на край света, закинет на гигантскую секвойю и подарит весь мир.

Мысли путались все сильнее.

Ау, Данка!

Я тряхнула головой и попыталась отодвинуться подальше.

И для чего он меня держит?

— Отпусти пожалуйста! — тоненько попросила я вслух. Мое дыхание опалило лицо мужчины, он протяжно втянул воздух через нос, отчего у меня внутри будто зашумел ураган.

— Не могу…