– Вирджиния, - подозрительно спросила метла, - ты что это надумала?
Я не стала ходить вокруг да около. Выдала в лоб:
– Летать умеешь?
И получила укоризненный взгляд.
– Я приличная метла! Я тебе не вертихвостка какая-то!
– То есть, не умеешь, - подытожила я.
– Вроде, нет.
Она призадумалась.
– Точно нет.
Я же уселась на перину и положила болтушку на колени, осматривая со всех сторон. Что сказать? Метка, как метла! Если, конечно не считать честных-пречестных глаз и тонкой щели рта.
На этом месте новоявленный артефакт шумно вздохнул и зевнул, явив миру два ряда острых треугольных зубов.
– Мамочки!
От испуга я отшвырнула ее подальше. В голове пронеслось: «А если укусит?»
Метла тут же встрепенулась, подскочила, метнулась обратно, прижалась всей тушкой к моей ноге и с паникой заверещала:
– Где укусит? Кто укусит? Кого укусит? Меня-я-я-я? Вирджиния, ты должна меня защитить! Вирджи-и-и-иния!
– Та-а-а-ак, - протянула я медленно, - я же вслух про укусы ничего не говорила. Ты что, слышишь все мысли?
Метла приосанилась, отлипла от ноги и важно подтвердила:
– Все, но только твои.
– Хм…
Ответ ее породил в моей голове какую-то важную идею. Правда, она мелькнула и тут же исчезла. Я даже прикрыла глаза, пытаясь вспомнить. Мысли, мысли, мысли… Точно! Она читает мои мысли. И это выход! Если я не могу рассказать его величеству о пророчестве, то пусть расскажет она.
Голос мой сделался вкрадчивым.
– А ты можешь повторить, о чем я думаю сейчас?
Сама принялась повторять про себя: «Пророчество, пророчество, пророчество. Если меня поцелует король, я окаменею!»
Метла заметно напряглась, засопела.
– О погоде? - наконец выдала она.
Я фыркнула.
–Причем тут погода? Слушай внимательно.
«Пророчество…»
– О короле?
– Так, - на губах моих появилась улыбка, - и что там у нас с королем?
Метла вновь замолкла, но вскоре обрадованно поведала:
– Он красивый!
Тьфу ты, что за напасть.
– Слушай лучше.
«Пророчество…»
На меня покосились с подозрением:
– А ты точно думаешь?
– Точно! - рявкнула я.
– А о чем?
Все, сил моих нет. Что же с этим пророчеством такое, если о нем не получается никому рассказать? А вдруг?
Я переложила метлу на кровать, подбежала к двери, коснулась пластины, от волнения забыв, что служанку можно позвать голосом.
Дух моментально откликнулся:
– Что изволите, леди Вирджиния?
Я не стала медлить:
– Чернильный прибор и бумагу. И да, вы сможете передать письмо его величеству?
– Конечно, миледи. В пределах дворца кому угодно.
– Вот и прекрасно, но сначала добудьте все, что я велела.
Глава 7. Где мне снится сон, который я давно успела забыть
Время медленно приближалось к полуночи. А я все сидела и сидела за столом, держа в руке перо, бесконечное количество раз пытаясь вывести на бумаге нужные слова. Лист весь был усеян кляксами, сверху донизу исчеркан рисунками, заполнен отдельными буквами.
Только нужный мне текст написать так и не удалось. Рассказ о пророчестве не хотел появляться даже на бумаге.
Наконец я сдалась, со злостью отшвырнула перо и вздохнула.
Хватит! Все мои попытки бессмысленны. И здесь точно не обошлось без чар. Знать бы чьих.
Я скомкала листок бумаги, запулила его в угол и позвала услужливого духа.
Послушный магии дворца силуэт появился сразу:
– Чего изволите, леди Вирджиния.
Я вдруг вспомнила, что уже давно ночь, но все равно решила попросить:
– Можно мне стакан молока и что-нибудь поесть. Я совсем забыла об ужине.
В такт моим словам жалобно забурчало в животе.
Служанка без слов исчезла. Я решила было, что это означает отказ, но почти сразу призрачный силуэт появился вновь. Опустил на стол поднос.