– Выступала на сцене? Бедная Изабелла! – ахнула я.

– И вовсе не бедная. Ей кидали монеты, хлопали в ладоши и просили еще раз повторить. Кажется, ей самой там нравилось. Она улыбалась и рассылала во все стороны воздушные поцелуи.

Сьюзен чмокнула воздух и поклонилась.

– А я еще когда говорила, что ей надо в лицедейки, – торжествующе высказалась Катрин. – В балагане этой гадюке самое место.

– Давайте завтра сходим туда, посмотрим представление? – немедленно предложил Винсент. – А? Джинни? Катрин?

– Делать нам больше нечего, как по балаганам ходить, – буркнула я, боясь даже себе признаться, что не горю желанием встречаться со сводной сестрой.

Катрин согласно кивнула. Винсент предвкушающе улыбнулся.

– Как знаете, дамы. А я все же схожу.

– Принцы не ходят по ярмаркам, тебе народ проходу не даст, – предупредила Катрин.

– Глупости. Если снять все это, – он оттянул пальцами ворот богатого сюртука, – и надеть что-то попроще, никто меня не признает. Можно еще взять пару пажей для прикрытия.

Катрин его идея не понравилась. Мне тоже.

– Винсент, не ходи пожалуйста. Не надо. Оставь ее, – попросила я. – Она предостаточно наказана. Для Изабеллы ла Ратье упасть с вершины общества до уровня ярмарочной актрисы – самое страшное, что могло случиться. Не унижай ее еще сильнее.

Винсент смутился, поднялся со своего места, опустился возле меня на колени и взял за руку.

Слова его прозвучали грустно и торжественно:

– Должен сказать, ваше величество, вы снова поразили меня своей мудростью и добротой. Даже не знаю, за какие заслуги моему братцу досталось такое сокровище.

Я смутилась от неожиданной похвалы, поспешила вытянуть ладонь из его пальцев.

– Это я не понимаю, за что мне досталось такое сокровище, мой обожаемый Бриан.

Катрин оглядела нас с умилением и завершила разговор так, как умела только она:

– Думаю, здесь каждый получил по заслугам.

Она огладила свой изрядно округлившийся животик, перевела взгляд на мое платье, под которым скрывалось точно такое же чудо. Добавила:

– Главное, что все мы счастливы. А остальное неважно.***************** Будет еще один эпилог.Мы пока не прощаемся

На следующий день прошлое снова решило напомнить о себе.

Мы ужинали в кругу высшей аристократии. Среди присутствующих была половина бывших королевских невест – ныне жен сановников и приближенных ко двору лиц.

– Ваше величество, книга доставлена, – негромко сообщил мэтр Роше Бриану во время перемены блюд.

Я с вопросом посмотрела на мужа. Тот встрепенулся и так же шепотом приказал:

– Без нас не открывать!

– Что за книга? – заинтересовалась я.

– Книга пророчеств.

– Та самая? Инессы ла Барель?

– Она. Я распорядился найти ее еще зимой, перед арестом этой семейки, но она как в воду канула. И вот ее отыскали. Где она была спрятана, кстати?

– В шкафу среди книг. В вашем фамильном доме, королева. Можно сказать, на самом видном месте, под обычной обложкой. И если просто открыть, то на страницах какой-то слащавый любовный роман. Ее два раза проверяли среди прочих изданий, а нужно было произнести вслух волшебную фразу и коснуться иллюстрации на седьмой странице. Тогда морок спадает и... Впрочем, лучше один раз увидеть, чем услышать.

– Занимательно, – усмехнулся Бриан. – Мы подойдем попозже с ее величеством, и оценим все своими глазами.

Теперь я с нетерпением ждала окончания ужина. Практически не могла усидеть на месте. Хотелось хоть одним глазком заглянуть внутрь и убедиться, как сильно мое пророчество изменилось.

***

В кабинете короля собрались лишь те, кто был посвящен во все тонкости нашей истории:  мы с Брианом, Катрин с Винсентом, мэтр Роше и двое его помощников.

Сьюзен с Густавом тоже напросились. Точнее, напросилась моя метелка, как активная участница отбора и ближайшая родственница. Их пустили только после того, как Сью дала обещание вести себя сдержанно и прилично. Молчун Густав просто был согласен со своей неугомонной «супругой» во всем.

Мэтр Роше расставил нас вокруг рабочего стола. Сам занял место спиной к окну. На столешницу, в самый центр, выложил неприметную книжицу, из тех, что в любой библиотеке пара сотен.