Резко отстранилась, оставляя его стоять, прижимая к груди полотенце. Дракон рвано выдохнул, стремительно развернулся и вышел в коридор, не забыв хлопнуть дверью. Я устало прислонилась к ней спиной, радуясь, что этот нашего странного противостояния остался за мной.

А потом мне показалось, что я услышала в коридоре смех. Гадкий дракон попросту надо мной смеялся...

* * *

Дорогие друзья!

Еще одна история литмоба "Дань дракону".

Натали Берд

Преданная. Дар Дракону

https://litnet.com/shrt/IyjY

Утро началось прекрасно: с гула голосов в коридоре, по которому я догадалась, что дракон в замке отсутствует. Разве может что-то быть лучше, чем спокойный завтрак на кухне в компании Лары. Потом мы с упоением пекли булочки с белым кремом. Мне отчаянно хотелось хотя бы капельку света в этом темном королевстве.

— Скажи, а где вы покупаете одежду? — поинтересовалась я, поправляя очередное черное платье. — У вас какая-то общая портниха с вековыми запасами одноцветной ткани?

Кухарка расхохоталась. А мне вот было не до смеха, я чувствовала, что обилие черного цвета начинает меня потихонечку угнетать. И я собиралась придумать что-нибудь такое, что не вызовет гнев у владыки, но позволит моим глазам отдохнуть от чувства, что я попала в черно-белое кино, в которое забыли завезти белый.

— Так модистку вызови, — посоветовала она. — Думаю, владыка будет рад, если ты, наконец, попросишь о каких-то дарах. Я слышала, как вчера он сетовал на то, что ему досталась странная дева.

— Это кому он успел на меня пожаловаться? — рассердилась я. — Тоже мне, мужик!

— Не кори его, милая, он обращался к первопредку, это не постыдно. Его можно понять, впервые я вижу владыку... растерянным.

— Мне он таким не показался, — возразила я. — Я видела, как он гонял стражников, вполне собран и уверен в себе.

— Любовалась, — догадалась кухарка.

— Немножко, — призналась я. — Мне кажется, любая бы не упустила возможности посмотреть на такое зрелище.

— Может, и любая, — кивнула Лара. — Да только достался он тебе. И знаешь... будь осторожна, занять твое место мечтали многие. Но я рада, что это именно ты.

Аэрдан вернулся, когда солнце клонилось к закату. Откровенно говоря, солнце здесь было весьма символическое, тоже какое-то темное, тусклое. Я маялась от скуки и ждала того, кто мог выдать мне денег на местный шоппинг или придумать какую-нибудь разумную альтернативу. Носить только черное мне надоело, да и в комнате тоже хотелось добавить света и ярких акцентов. И я искренне надеялась, что владыка уступит мне в мелочах.

Едва он переступил порог гостиной, где я сидела у огня, тотчас поинтересовался:

— Что ты здесь делаешь, Лейна?

— Жду, — честно ответила я. — Мне запрещено ходить по замку?

— Нет, — прищурился Аэрдан. — Но прежде ты никогда не ждала меня. Что изменилось?

— Немного, — улыбнулась я. — Я испекла булочки и подумала, что вы захотите...

— А что с Ларой? Почему второй день готовишь для меня ты?

— Мне скучно, владыка, — призналась я. — Я вызвалась ей немного помочь. И подумала, что вам будет приятно...

— Почему мне кажется, что ты ничего не делаешь просто так, Лейна? — полюбопытствовал дракон, откусывая кусочек от булочки и жмурясь от удовольствия. — Ты решила меня отравить? Не получится, драконы устойчивы к ядам.

— Вы слишком плохо обо мне думаете! — фыркнула я. — Я всего лишь собиралась попросить вас о крохотном подарочке. Маленьком и необременительном. Можно?

— Маленьком и необременительном? — хмыкнул Аэрдан. — Просить дракона о крохотных дарах может только очень странная дева... Что ж, говори.

— Я хочу платье. Любого цвета, кроме черного. Пожалуйста.

— Что ж, я исполню твою просьбу, Лейна, — кивнул владыка. — Но знаешь ли ты, что драконы тоже ничего не делают просто так?..

Разумеется, не могло быть такого, чтобы владыка просто пожаловал своей невесте платье по доброте душевной. Мало того, что этой самой доброты в нем не водилось, так еще и с щедростью, судя по всему, была беда.

— И чем я должна буду расплатиться за платье? — резко спросила я, разочаровавшись в драконе до глубины души.

Аэрдан поморщился. То ли ему не понравился мой тон, то ли сам вопрос покоробил.

— Расплачиваться — несколько неподходящее слово, — наконец, сообщил он. — Скорее обменять твою маленькую просьбу на мою.

— Да вы, мой владыка, не дракон, а торгаш, — с горечью заметила я. — Что, нельзя просто так модистку вызвать?

— Можно, конечно, — кивнул он. — Но это не так интересно. Видишь ли, Лейна, я — не единственный дракон королевства. Но, вот беда, единственный, не связанный брачными узами.

— Удивительно даже, — буркнула я.