— Я даже не сомневался, — расхохотался мой новоиспеченный супруг.

— Что там? — пискнула я из-под одеяла.

— Прекрасного дня, госпожа Лейна, — невозмутимо поздоровался Мальтер, будто только сейчас меня заметил. Особый упор он сделал на госпожу: мы оба знали, что отношения между нами позволяли обратиться друг к другу и без титулов, но при Аэрдане советник все-таки соблюдал этикет.

— И тебе, — отозвалась я. — Так что в письме?

Дракон многозначительно посмотрел на советника, и тот с поклоном покинул нашу спальню. Судя по тому, что вскоре владеке хлопнула дверь, он вообще отправился по своим делам. Или по делам Аэрдана, что, в общем-то, одно и то же.

— Оно от совета, — нехотя признался черный владыка. — Нам надлежит немедленно явиться в замок единения.

— Зачем? — насторожилась я.

— Хотел бы я знать, — покачал головой Аэрдан. — Милая, к сожалению, мы не можем проигнорировать это настойчивое приглашение, но клянусь, я не выпущу твоей руки из своей.

— Да я и не боюсь, — улыбнулась я. — Ведь со мной самый могущественный владыка на свете.

— Пожалуй, именно об этом они и хотят поговорить, — вздохнул супруг. — Отдых откладывается, нас ожидают сегодня к ужину. Мне жаль.

— За такое ты просто обязан свозить меня на какое-нибудь море. Есть тут море?

— Есть, — засмеялся владыка. — И термальные источники. И много чего такого, что ты точно захочешь увидеть. Но, увы, не сегодня.

— Да я понимаю, — кивнула я. — Но это ничего, у нас с тобой впереди целая жизнь!

Судя по тому, как страстно меня после этих слов поцеловал Аэрдан, он с радостью прямо сейчас начал бы жить эту счастливую жизнь. Но совет и правда игнорировать было нельзя.

Собираться мне снова помогала Трисса, пока мой дракон что-то обсуждал в кабинете с Мальтером. Для визита к совету я выбрала строгое черное платье с глухим верхом, чтобы не искушать ни судьбу, ни драконов. Судя по тому, как улыбнулся при виде меня Аэрдан, он подумал ровно о том же самом.

— В цветах дома черного владыки ты обворожительна, — подмигнул он.

— Постараюсь не растерять эту обворожительность в портале, — фыркнула я.

Всякий раз при перемещениях я напрочь теряла связь с реальностью, наверное, мне не суждено было привыкнуть к этому удобному способу путешествий. Зато в этот раз меня снова сопровождал крепко стоящий на ногах мужчина, так что я уткнулась носом в его каменный торс, обхватила руками и вздохнула с облегчением.

— Ты выглядишь как пятнистый медведь, — засмеялся Аэрдан.

— Что за медведь? — не поняла я.

— Он вдвое меньше обыкновенного, умильный такой. Белый с черными пятнами вокруг глаз. Взбирается на деревья.

— А, поняла, — не стала я говорить, что в нашем мире он называется пандой. Этот маленький секрет я Аэрдану раскрывать не собиралась. Не про панду, разумеется, а про другой мир.

— Мне кажется, еще немного, и ты обхватила бы меня ногами, — веселился супруг.

— Если бы мне позволяла ширина юбки, — парировала я, — непременно.

Из портала мы вышагнули вместе, держась за руки. И впервые в жизни меня не мутило, мир не качался. Зато внутри что-то неприятно сжалось, потому что встречали нас уже знакомые драконы, не хватало только одного беловолосого...

Смотрели на нас настороженно, словно видели впервые, причем и меня, и Аэрдана. Я покорно молчала, помня, чем закончился мой предыдущий разговор с драконом. А нас вели по коридорам в огромный зал, где уже устроились все драконы совета. Правда, в этот раз среди них был тот, кого я видела впервые: на вид мужчине было лет шестьдесят, но волосы его по-прежнему сияли огненно-рыжим. На нем был алый камзол, расшитый золотом так, словно его опалили языки волшебного пламени. И сидел он в центре, очевидно было, что именно он в этом драконьем мире главный босс.

— Приветствую вас, владыки, — мягко поздоровался Аэрдан. А после — повернулся к главному дракону и выдал совсем уж неожиданное. — Здравствуй, отец. Давно не виделись...

— С тех самых пор, как ты решил, что твоя сила — наше проклятье, — заметил огненный дракон. — Познакомь меня со своей супругой, сын.

— Лейна, если верить служителю храма двуликих богов, дева-прародительница. Лейна, позволь представить тебе моего отца, огненного владыку Маррана.

Я не придумала ничего лучше, чем молча поклониться. Не низко, не служанка все-таки, просто чтобы выразить почтение.

— Я вижу, ты не сказал деве-прародительнице, что она стала равной владыкам? — нахмурился Марран.

— Не успел провести инструктаж, — дерзко отозвался супруг. — Вы застали нас утром после свадебной церемонии.