— Эй, а почему сразу я⁈ Издеваешься⁈ Я же тебе жизнь спас! Дважды! К тому же я дев предпочитаю. Альтернативные варианты меня категорически не устраивают! — запротестовал светловолосый вампир.

— Ну, тут логика простая. Тарку я ему на растерзание не дам. Хелвики… Не, Хелвики может не успеть убежать. Жалко его, хоть он и против моего присутствия в замке.

— Не надо Хелвики, Хелвики не надо! — яро запротестовал болотник, маячивший за спинами остальных.

— Вот и я говорю, не стоит. А ты, Энр, знатно успеешь навалять Кайлу, пока тот не отстанет. Чем бы дело ни кончилось, а мучиться он будет в любом случае. И заметь, Кайл, лично тебе я никакого вреда не желала. Исключительно наслаждений, а что так вышло, ну так стечение обстоятельств…

— Ведьма! — выругался Кайл.

— Не-е-е-т, всего лишь одна из Верховных инквизиторов! — возразила я в ответ.

— Угрожаешь или предупреждаешь? — сузил глаза Кайл.

— Ни то ни другое. Просто корректирую неверную информацию. Длиннопалый, да, я тоже неплохо разбираюсь в травах. И не только в них, — совершенно спокойно заметила я, наблюдая за реакциями окружающих.

— Я всё понял. Слово ты своё сдержишь, но лучше тебя не трогать! — процедил сквозь зубы Кайл.

— Именно так, — подтвердила я, массируя то один, то другой висок левой рукой.

Кайл глубоко вздохнул и протянул мне свою ладонь:

— Мир?

— Мир, — я пожала руку вампиру, после чего тот резко развернулся на каблуках и покинул комнату, бурча себе под нос проклятия.

Энр присвистнул от неожиданности:

— Заключить с вампиром перемирие — это большая редкость. Ты молодец, Мейрин. Теперь Кайл тебя в любом случае не тронет. Чтобы не произошло.

— Ладно, пойду, отнесу укропчики на кухню. Я, наверное, слишком долго ходила за ними. И приведу себя в порядок, а то балахончик весь запылился. Но потом могу посидеть с Мейрин. — Тарка с грустью отряхнула налипший на подол мусор.

— Не надо, отдыхай. Ты и так с ней целыми днями сидишь безвылазно. Мейрин сейчас поспать надо, — Длиннопалый погладил Тарку по плечу и пропустил перед собой вперёд. — Энр, побудешь здесь немного? Мне надо кое-что принести из лаборатории.

— Да, конечно.

Когда исчез Хелвики, никто даже не заметил.

Я устало прикрыла глаза, морщась от головной боли, набиравшей обороты с каждой секундой. Слишком длинный день. Слишком много событий. Только сейчас я поняла, насколько выдохлась. Хорошо, что с Кайлом так удачно удалось разрешить все разногласия.

Матрас слева от меня немного прогнулся, и я почувствовала, как на виски легли прохладные пальцы и начали бережно массировать.

— Совсем паршиво?

Я даже спорить не стала:

— Угу. Если сегодня ещё что-нибудь случится или перед кем-нибудь придётся объясняться, лучше сразу присыпьте меня землёй на ближайшей поляне.

Энр хмыкнул:

— После того как ты управилась с Кайлом, тебе точно никто не даст умереть. Вообще-то, он не плохой. Но в некоторых моментах он сильно «перегибает».

— Заметно. Кто у него? Девушка? Не просто же так он сорвался из-за слёз Тарки, — я попробовала открыть глаза, но тут же смежила веки снова.

Даже этих мгновений хватило, чтобы из-за яркого освещения голова разболелась ещё сильнее.

— Сестра. Младшая. И родители.

— Это была моя следующая версия. Будем считать, что угадала. Все кланы полегли в последние десятилетия. Остались лишь одиночки… И те скрываются.

— У нас нет другого выбора. Пока нет.

— Ничего, у вас ещё есть время. Когда меня ранили, мой отряд как раз уничтожил «верхушку» ренегатов. Без них Изменённые не долго протянут. Осталось несколько разрозненных групп. Доберёмся и до них. Скорее бы в строй вернуться… Теряю слишком много времени. Ещё бы до их архивов с разработками добраться…

— Что, тоже хочешь безграничной власти?

— Упаси меня Боги от такой глупости. Архивы необходимо уничтожить. Это не те знания, которые должны попасть кому-либо в руки. И так слишком много народов сгинуло, большинство рас кануло в небытие, а от духов остались единицы… У вас с Кайлом хотя бы шансы есть. Со временем найдутся и желающие в «доноры», и в «жёны», и в клан. С духами сложнее. Их магия почти ушла. Поддержки извне нет. Хотя где-то ещё остались Хранители. Но они не афишируют своё существование, опасаясь, что и за ними «придут». Новые духи не зарождаются, про их обычное рождение и говорить смешно.