Я сбежала! Не так, чтобы прям сразу – попробуй убежать от Нордана, когда тот активно намекает на всякие взрослые развлечения – а, примерно, через полчаса. Но у меня появилось чувство, будто мужчина наслаждался зрелищем моих пунцовых от стыда щек. Ведь он без остановки задавал откровенные вопросы, вроде: «А как тебе больше понравилось? Что именно ты хочешь повторить?» В общем, я чуть не сгорела со стыда. Как было просто после пробуждения, пока я не осознала, кем являюсь! На миг даже стало жаль, что я не Ами, а восемнадцатилетняя Тэйлин Фло. Хотя, после одной ночи, проведенной с Норданом – пусть и во сне – я могла бы многому научить и более взрослых женщин! В итоге меня все же оставили в покое и дали собраться. Так и не ответив Нордану ни на один провокационный вопрос, я дождалась его ухода и сбежала. Да-да! Быстро натянула платье, которое кто-то бережно разложил на кровати, пока я умывалась, и улизнула прямо из-под носа мужчины. Дальше был самый сложный момент. Пришлось незаметно добираться до главного зала в платье стиля «а-ля королева». Бедные слуги сбивались с шага, завидев меня издалека, и без остановки кланялись. Я очень хотела стукнуть Нордана, потому что поняла, кому надо выразить благодарность за наряд. Слишком уж это платье напоминало то, в котором я видела Ами во сне. – И кому я вру… – прошептала вслух, замерев перед входом. Поняла, что веду себя, как тот февраль, который все не может смириться с судьбой. – Всю ночь кувыркаться с Норданом, а потом твердить, что я не она и не такая. Могу, когда захочу! Сзади послышался глухой стук. Обернулась и озадачено посмотрела на Лума в глубоком обмороке. Дернув уголками губ – не то в нервном тике, не то в попытке виновато улыбнуться – я юркнула в зал. Постаралась поскорее затеряться в толпе, которая отчаянно шарахалась в стороны. И делала это очень быстро, иначе Лум точно придет в себя и уволочет меня поближе к трону. Не хочу видеть сейчас Нордана. Как-то подозрительно много стало в моей жизни Ледяного короля. И вообще, после наших ссор и практически битв, было слишком сложно принять другую сторону отношений между венценосными супругами. А еще сложнее признать, что это уже ничуть не похоже на обычные сны-видения, которые являются всем новым жителям Королевства льда! – Думаешь, так тебя не заметят? – пропищал вдруг на ухо Бом, указывая на гостей в зале, которые освободили вокруг меня пространство и перешептывались. – А что ты предлагаешь? – зашипела я на дракона. – Сесть рядом с остальными участницами и заморозить весь зал от злости, когда Нордан начнет улыбаться Янве? Забыл, что сучилось на площади?! Последние слова прозвучали чуть громче, чем я рассчитывала, отчего шепотки вокруг стали более взволнованные, а свободного места прибавилось. Я в отчаянии огляделась по сторонам и бросила умоляющий взгляд на Бома. – Помоги спрятаться, пожалуйста! – Вот же… глупая льдинка, – заворчал дракон, но при этом неожиданно увеличился в размерах и закрыл меня крыльями. Народ вокруг удивленно оглядывался по сторонам, явно пытаясь понять, куда же я делась. Выдохнула с облегчением. Теперь можно не беспокоиться, что меня усадят возле трона! – Не радуйся раньше времени, – пробурчал Бом. – Я не смогу тебя спрятать от Его Величества. – А от него и не надо, – отмахнулась я, поняв, что меня не просто не видят, но еще и не слышат. – Прошлый раз он не увидел меня в толпе, так что и сейчас не заметит. Забыл, там же будет Янва!.. – Ты же сейчас шутишь? – со странной интонацией поинтересовался дракон. – Никаких шуток! Я серьезна, как никогда. Кстати, ты говорил, что сны о королеве видят все… Я замолчала, вновь ощутив, как к щекам прилила кровь. Закусила губу и бросила взволнованный взгляд в сторону трона, куда как раз уселся Нордан. Заинтригованный моими словами и поведением, Бом выгнул шею и заглянул прямо в глаза. Не знаю, что он там увидел, но такой удивленной морды у дракона я еще не видела ни разу. – Знаешь… – осторожно протянул он. – Я по-прежнему убежден, что ты не Ами. Наверное, все дело в твоих чувствах. Насколько мне объяснил Его Величество, королева смогла не только оживить льдинку, но и нашла способ подарить ей сердце, способное любить… Скорее всего, она смогла этого добиться, вложив в тебя часть своих воспоминаний и эмоций. – Ты сам-то веришь во всю эту чушь? – я скептически приподняла брови. – Верю! – тут же воскликнул Бои и часто закивал, подтверждая свои слова. Задумчиво нахмурившись, я вновь посмотрела в сторону трона. В голову вдруг пришла одна интересная мысль. Если Бом не соврал, то все странности начинают проясняться. Ведь Нордан ненавидит свою неверную супругу, хотя у меня и были серьезные сомнения по поводу ее неверности. Не зря же он чуть не прибил меня, пока считал своей королевой! Но сегодня он был подозрительно весел и счастлив с момента моего пробуждения. Хотя, по идее, должен был начать снова рычать и замораживать все вокруг. Я же устроила ему настоящее «доброе утро муженек»! Получается: он уже знал о моем необычном для льдинки состоянии и поэтому так сильно удивлялся. Тот его вопрос о чувствах, до сих пор не выходил из головы, как и другие не менее навязчивые… Неужели я действительно никакая не королева, а просто вижу ее воспоминания и ловлю обрывки чужих чувств? Но, как же быть с Норданом. Я настолько понравилась королю, что тот обрадовался моим снам? Конечно, если он знает все то, что рассказал Бом, тогда сходится. Но, как это проверить? И надо ли проверять… – Тэйлин, я же сказал, что тебе следует занять место рядом с остальными участницами, – внезапно промурлыкал прямо на ухо Нордан, обнимая меня за талию. Я ошарашенно выдохнула и посмотрела в сторону пустого трона. И тут поняла, что на нас смотрят все! Вот вообще все! Почувствовала, как от волнения в ушах зашумела кровь. Еще немного и я такими темпами не доживу и до испытания… – Прошу, леди Фло, займите свое место, – добавил король. Он разжал объятия и взял меня за руку, после чего повел через весь зал. Я дернулась было в сторону, предвкушая очередную сумасшедшую выходку Нордана, но тот очень сильно сжал мою руку и не позволил отойти. Подвел меня к ледяному трону, который неожиданно стал чуть шире и теперь напоминал небольшой диван, а следом одним резким движением развернул лицом к залу и надавил на плечи. Ноги моментально подкосились, отчего пришлось подчиниться и сесть. Да – прямо на трон! Я неотрывно смотрела в светлые смеющиеся глаза мужчины, позабыв даже о дыхании. Что он творит?! – Дыши, Тэйлин, – ворвался в сознание насмешливый голос Нордана. – Иначе мне придется сделать тебе искусственное дыхание, и к повторению ночи мы перейдем намного раньше. Вот теперь я не краснела, а побледнела, чем слегка поумерила пыл мужчины. Искры смеха моментально исчезли из его глаз, а их место заняло беспокойство. Он уселся рядом, взял мои ледяные ладони в свои и начал растирать, со словами: – Тэйлин, тебе снова плохо? – Да, Ваше Величество, – прошелестела в ответ. – Как и всем присутствующим, если вы не заметили… Удивленно моргнув, Нордан посмотрел на Лума, который очень напоминал привидение своим слега зеленоватым цветом лица. Затем перевел взгляд на участниц, ошалело хлопающих ресницами. Хотя нет, Янва готова была перегрызть мне глотку, судя по ярости в глазах. Но долго думать об этом не пришлось, потому что король повернул голову к притихшему залу и громко выдал: – Рад приветствовать всех в этом зале! Давайте пожелаем удачи нашим участницам и приступим. Лум, начинай. Зал наполнили звуки музыки, которые показались очень громкими после звенящей тишины. Лум деловито прокашлялся и бросил очередной перепуганный взгляд в нашу с Норданом сторону. Но, в итоге, все же подошел к порталу, через который девушек отправляли на испытания, и заговорил: – Поприветствуем нашу прелестную участницу Марту Айсдрифт! Зал немного оживился, слегка отойдя от шока, и все посмотрели на Марту. Но девушка даже не заметила, что ее позвали, и продолжала разглядывать меня с таким выражением лица, словно узрела настоящее чудо. Я осторожно кивнула, показывая на портал, и кашлянула. Встрепенувшись, Марта натянуто улыбнулась и прошла к порталу. Но я отметила, что она двигается прямо как куклы на шарнирах, которых продавали у нас в магазине игрушек. Зачем Нордан устроил весь этот балаган? Бросила на него взгляд из-под ресниц и чуть не поперхнулась. Король сильно хмурился и при этом не переставал растирать мои руки. – Да что с вами? – прошептала и попыталась