мелькнуло осознание, после этих слов. К тому же, парень реагировал намного быстрее сестры, поэтому резко схватил ту за руку и мигом подлетел к зеркалу, шагнув в портал. Миранда лишь тихо запищала, вцепившись в Сноу двумя руками, а после шумно выдохнула и нахмурилась. И вот стоим мы втроем в покоях Ледяного короля, смотрим друг на друга, а я понимаю, что в их глазах ни капли удивления. Раздражение, непонимание, но не удивление! Словно они давно уже знали и о мире иллюзий, и о своем не совсем человеческом происхождении. Прищурившись, оглядела парочку с ног до головы. Выходит, все знали о мире иллюзий, кроме меня? Хотя, это вроде ведь я создала Миранду, так что надо радоваться. По крайней мере, теперь ей не грозит зачахнуть в горе и одиночестве. Главное, чтобы они выжили после встречи с Норданом, остальное ерунда! И как бы еще теперь успокоить безумную ревность и обиду Ледяного короля… Я так задумалась, что наше молчание затянулось, отчего даже сестра перестала хмуриться. – Тэйлин, с тобой все в порядке? – осторожно поинтересовалась она. – Не совсем, – пробормотала, чувствуя, как сердце тревожно сжимается от чувства вины и страха. – Смотрю, вы не удивлены моему появлению в зеркале и всему остальному. Как давно вы знаете? Миранда бросила обеспокоенный взгляд на Сноу и вдруг ее глаза подозрительно заблестели. Последний раз я видела такое перед тем, как сестра начала реветь и никто не мог ее успокоить дня три, не меньше. Но в этот раз рядом стоял Эйден, который поддержал и не дал ей расклеиться, а сжал крепко ладонь и кивнул. Вот после этого молчаливого одобрения Миранда разразилась пламенной тирадой: – Прости, Тэй, не злись на нас, умоляю! Мы не хотели скрывать от тебя правду, но ты была слишком слаба и считала себя человеком. Эйден тоже только недавно осознал, что не такой, как все. Понимаешь, духам нельзя рассказывать, кто они на самом деле. Иначе может случиться беда… – Миранда, я никого не виню, – мои губы тронула первая робкая улыбка. – Меня больше беспокоило, что ты была несчастна среди людей… Разве тебе не обидно? – Да что за чушь! – фыркнула она, прямо как я совсем недавно, а после подлетела ко мне и сжала в крепких объятиях. – Мне подарили настоящую жизнь, и ты всегда была рядом. Как я могу обижаться на тебя или кого-то другого? Кроме того, я встретила Эйдена, и мы скоро собираемся пожениться. – Это все прекрасно, и я очень за вас рад, – вмешался вдруг Бом, – но давайте вы обсудите все чуть позже. Сейчас сюда придет Его Величество и… Договорить он не успел, поскольку двери комнаты распахнулись настежь от резкого порыва ветра, с грохотом ударившись о стены. В ужасе подпрыгнув на месте, мы повернулись и увидели злющего Нордана. Белые волосы разлетаются во все стороны от снежного вихря, глаза чернее ночи, побледневшие губы сжаты в тонкую полоску. Я испуганно пискнула и втянула голову в плечи. За моей спиной пошевелился Эйден, отпихивая подальше Миранду к себе за спину. Он протянул руку и попытался спрятать и меня, но не успел. – Смотрю, ничего не меняется, да, Бом? – тихо процедил Нордан. Окинув нас разъяренным взглядом, он прищурился и криво усмехнулся, отчего красивые черты лица исказились. Теперь Ледяной король мог соперничать с гравюрами в храмах, где изображали Бога смерти. Жуть-то какая… Я поняла, что отступать нельзя ни в коем случае, иначе сестру не спасти, поэтому сделала шаг вперед. Теперь в черных глазах появилась еще одна эмоция: горечь. Мучительная горечь, которая ядом растеклась у меня внутри, словно я предала свою любовь. – Ваше Величество, не сходите с ума! – заверещал дракончик, когда Нордан шагнул ко мне. – Миранда, когда я скажу, беги, – вдруг напряженно проговорил Эйден, отчего черные глаза короля посветлели. А Сноу тем временем зыркнул на него и громко произнес: – Я не позволю никому навредить любимой. К Миранде вы подойдете только через мой труп! От удивления Нордан замер и приподнял брови. Внимательно глянув на Сноу, затем на мою сестру, которая пряталась за спиной советника, после на меня, король вдруг хмыкнул и задумчиво протянул: – Или меняется… Это кто? – Моя сестра и… ее жених, – от страха за близких мой голос слегка дрожал. Но я все же нашла в себе силы и с вызовом сделала еще один шаг вперед. Никакой мрак не сможет навредить Миранде! – Если собираешься заморозить их, как Сильвию, то начинай с меня! – Определенно меняется, – шумно выдохнул король, и мрак совсем пропал из снежных глаз. – Хочешь сказать, что ты притащила в мир иллюзий сестру, а эти двое пара и любят друг друга? Может, они еще и пожениться хотят? Видимо у меня было очень красноречивое выражение лица. Ведь Нордан угадал… Стоп. Так он был настолько зол, потому что ревновал? А я тут при чем? Пока я тормозила, Эйден попытался оттолкнуть Миранду поближе к порталу в мир людей. Но та внезапно разозлилась. Да, Миранда всегда была тихой и спокойной, пока не задевали меня. У всех есть та черта, которую лучше не переступать, чтобы не увидеть, как человек умеет гневаться. И пусть она не была человеком, но злилась знатно и готова была растерзать за меня любого голыми руками. Я даже не удивилась, когда Мира выдернула руку из ладони Эйдена и рванула ко мне, зашипев на Ледяного короля: – Это еще кто? И что значит, заморозить?! Только посмей обидеть Тэйлин, я тебя так заморожу… До конца дней своих не разморозишься. Понял?! Комнату наполнил звук потрясающе красивого слегка хрипловатого смеха, от которого по коже пробежали мурашки. Нордан смеялся так громко и заразительно, что я не заметила, как и сама улыбнулась. Да чего там я… даже Сноу с трудом сдерживал улыбку, хотя уж он-то точно не был настроен на веселье. – Начинаю понимать, кто тебя учил общению, – отсмеявшись, проговорил Нордан. – Семейное сходство прямо на лицо, пусть вы и не совсем настоящие родственники. Ладно, с этим тоже разберемся. Бом, проводи советника Сноу с Невестой в гостевые покои. В данный момент Тэйлин нельзя обсуждать прошлое, так что разговоры оставим на потом. В общем, Бом все расскажет по пути. Но вы приглашены на испытания и новогодний бал, так что еще успеете пообщаться. Мы хлопали глазами и даже начали успокаиваться, слушая речь короля, ровно до слов: – А после бала мы вас поженим. Никто же не против? Ошарашенно моргнув, я повернула голову к сестре, которая была в не меньшем шоке. Не могу ее осуждать. Нордан слишком уж круто взялся за парочку и не дал ни малейшего шанса отказаться. Ведь скажи кто-нибудь хоть слово против, и получится, что все солгали. И плевать, что они не собирались жениться через два дня. Раз Нордан сказал – значит, поженятся! Хотя, если так рассудить, его тоже нельзя винить. Он ведь думает, что Сноу увел его королеву, поэтому и стремится избавиться от соперника любым способом. Заодно король сможет получить подтверждение, что советник Сноу никогда не интересовался Ами. Одни плюсы. Ведь так? И это никак не связано со мной. Просто Нордан решил свести старые счеты. Ну а мы оказались не в том месте и не в то время. Да, такое объяснение меня вполне страивает. Лучше, чем стать сугробом! – Слушаюсь, Ваше Величество, – пропищал дракончик, прерывая звенящую тишину, и тут же обратился к Миранде с Эйденом: – Прошу, следуйте за мной. Я кивнула сестре, показывая, что словам короля можно верить. Немного расслабившись, та взяла за руку Сноу и вышла из комнаты, обойдя Нордана по широкой дуге. Внутри вновь появился противный холодок, стоило остаться наедине с мужчиной. Поежившись, я тоже решила уйти, но внезапно пошатнулась, когда перед глазами все поплыло, и зацепила одно из зеркал. Грохот и звон битого стекла вызвали у меня оцепенение. Я смотрела, как падает зеркало, как разлетаются во все стороны осколки и понимала, что падаю. Не просто на пол от слабости, вовсе нет. Падаю в бездну воспоминаний, пронизанных леденящим душу криком Нордана: – Тэйлин!

Глава 17