Хторн сказал, что ему неравнодушные люди помогли добраться с гиблого спутника в столицу, они же помогли найти меня.

Кто эти неравнодушные люди? Враги маршала? Заинтересованные в срыве проекта? Но как я могу повлиять на проект? Я ведь просто куратор.

Я решила не мучить себя пока вопросами. Сейчас ещё с маршалом придётся разговаривать.

Меня же к нему в генштаб везут. Надеюсь, я там не увижу ту брюнетку, которую он зажимал перед камерами и толпой людей в том красивом зале.

Впрочем, какая разница? Отдам ему модули и съеду от него.

Расскажу всё Нитре, как есть. Попрошу сдать мне их старую квартиру, которую они никак не сдадут — Нитра опасается пускать кого-то из чужих.

Их квартира совсем рядом с академией, район тоже очень хороший, рядом с военной базой. Там вообще преступности нет. Семейство Нитры переехало в новую, потому что та стала слишком маленькой для них. А мне — в самый раз.

Нитра с мужем не откажут мне в помощи. Те более я могу заплатить рыночную цену за съёмное жильё. Даже рады мне будут. Что, наконец-то, сдадут, им же будет легче выплачивать кредит за новое жильё.

Жаль, что я раньше об этом не подумала. Всё было бы намного проще.

Ладно, не подумала, значит не подумала. Тут и так мозги забиты, только и успевай думать обо всём.

Мне главное сейчас выдержать разговор с маршалом.

Он, судя по тому, что я слышала на громкой связи, очень зол сейчас.

Я слишком устала и перенервничала. Я поблагодарю его за то, что его люди защитили меня. Передам модули. Попрощаюсь. И вернусь ночевать к Нитре.

Не поеду в его квартиру. Не смогу.

На этой точке моих размышлений флаер опустился на крышу монументального здания генерального штаба на одну из взлётных площадок.

Признаться, меня охватывал трепет, когда я в сопровождении майора Марда спускалась в лифте в подземные защищённые секции одного из самых сложных в плане устройства и безопасности здания галактики.

Особенно не по себе было от того, как отточенным небрежным жестом майор открывал бронированные двери, а встреченные служащие и военные от лейтенантов до подполковников вытягивались перед ним в струнку и отдавали честь.

Вопросы относительно личности и должности майора у меня множились. Слишком уж явно его тут все знали и неприкрыто опасались — это читалось во взглядах и торопливости жестов.

От осознания этого мне становилось совсем тоскливо.

Вспоминая ироничные взгляды майора на меня и то, как он с интересом меня рассматривал, маршал Блейд послал за мной кого-то очень непростого. Очень. Непростого. Мда.

Наконец, последняя дверь, которую майор тоже открыл своим допуском.

Строгая обстановка просторного тёмного кабинета, наполненного современнейшей техникой, проекторами, экранами, умело встроенными в интерьер.

С одной стороны зона для малых совещаний с длинным столом и двумя десятками стульев. С другой — несколько уютных диванов и кресел с низкими столиками. Несколько боковых дверей.

Большой рабочий стол завален бумагами, картами, справочниками. Сбоку большая кружка с потёками кофе.

И маршал Блейд, хмурый, с грозовым взглядом и совершенно каменным лицом, встающий из-за этого стола.

По пути маршал буквально просканировал меня быстрым прожигающим взглядом с ног до головы, а потом сосредоточился на майоре.

— Лойд, — уже не глядя на меня, маршал протянул руку для рукопожатия. — Отчёты получил. С меня тебе и твоим парням благодарность, премия. Я твой должник.

— Сочтёмся, Дард, — хмыкнув и покосившись на меня, майор крепко пожал протянутую руку.

Он явно хотел что-то добавить, но под предупреждающим взглядом маршала, вытянулся в струнку, отдал честь и вышел.

Маршал посмотрел ему вслед. Потом отмер, резко подошёл к двери, запер её своим допуском, выстучав быстрый ритм на панели у двери.

Затем отошёл к столу, вывел высокий терминал странной формы и начал стремительно вводить в него данные.

— Голодная? — отрывистый тон, низкий резкий голос, — кофе будешь?

— Лучше успокаивающий чай, — хмыкнула я. — Нет, я сыта.

— Мард успел. Тебя нигде не взорвали. Каторжник тебя не тронул. Ты в порядке. Док отметила, от успокоительного ты отказалась, — сухие отрывистые фразы маршала хлыстом резали воздух. — Поэтому запрос успокоительного чая я отклоняю.

Я поёжилась, глядя на его широкую напряжённую спину и быстрые резкие жесты, вбивающие информацию в терминал.

Обняла себя руками за плечи. Не нравилось мне это всё. Стоп-стоп, в смысле меня не взорвали?!

Кровь отхлынула от лица, я покачнулась, но осталась стоять, цепляясь взглядом за спину Дарда, обтянутую повседневной маршальской формой. Похоже, зря я отказалась от успокоительных. Ой зря…

Дарден продолжал терзать терминал.