Сюрейя-бина поначалу отнеслась к пришлому мавру настороженно, но приглядевшись к семейке своей внучки повнимательней, одобрила её выбор. Дело в том, что служение Великой Матери как бы априори исключало наличие у потенциальной служительницы каких-то серьёзных чувств к мужчине, поскольку в её сердце не должно было оставаться места для любви к кому бы то ни было, кроме самой богини. Доброжелательное, но спокойное отношение внучки к мужу в этом плане полностью соответствовало требованиям, предъявляемым к провидицам. А вот мужьям отнюдь не возбранялось боготворить служительниц Великой Матери, и не заметить того, что Дамир души не чаял в своей жёнушке, было невозможно. Просто идеальный кандидат для продолжения рода провидиц.
На самом деле Нилуфар стала бы жить с мавром даже и без навязанного служением обязательства обзавестись потомством, хотя назвать её отношение к Дамиру любовью, наверное, было бы откровенным преувеличением. Да, она питала к мужу искреннюю благодарность за избавление от печальной участи наложницы эмира, и это чувство при желании вполне можно было принять за любовь, но главным аттрактором для неё служил вовсе не муж, а ребёнок. Нилуфар прониклась к малышу Дарьюшу прямо-таки безумной материнской страстью, даже не подозревая, что младенец, в теле которого обитал семисотлетний аэр, просто лихо манипулировал своей приёмной мамашей.
Впрочем, не факт, что манипуляция была единственным фактором, повлиявшим на чувства Нилуфар. Возможно, ей просто очень хотелось кого-то полюбить по-настоящему, причём неважно в каком статусе, вот она и обратила весь свой неизрасходованный запас любви на малолетнего отпрыска Дамира. Сюрейя-бина, разумеется, отметила про себя эту явно избыточную привязанность внучки к чужому ребёнку, но ничуть не обеспокоилась сим обстоятельством, поскольку не сочла какого-то младенчика реальным конкурентом богине.
Встреча с Враном в один миг разрушила эту пасторальную картинку, правда, Нилуфар не сразу это осознала, зато её бабушка почуяла недоброе задолго до того, как аэр переступил порог её дома. Отчего-то Сюрейя-бина внезапно утратила возможность видеть судьбу своей внучки далее, чем на несколько дней вперёд. Это могло означать только одно: Нилуфар вскоре должна была покинуть этот мир, прервав род провидиц. Конечно, смерть молодой женщины и сама по себе была трагедией, но для ведьмы она стала бы вообще натуральной катастрофой. Сюрейя-бина отлично знала, что случается с теми адептами Великой Матери, которые не исполнили свой долг и не передали дар богини по наследству. После смерти они навсегда становились её слугами и больше никогда не возвращались в мир живых. Такой печальной судьбы ведьма для себя точно не желала.
Определить, с какой стороны внучке грозила опасность, Сюрейя-бина не сумела, но на всякий случай решила изолировать Нилуфар в своём доме. Здесь она могла, по крайней мере, контролировать её окружение и попытаться защитить свою наследницу от непонятной пока угрозы. Нужно сказать, что предпринятые меры предосторожности оказались совсем не лишними и, главное, своевременными. Мало того, что рядом с Нилуфар снова объявился тот самый колдун, из-за которого совсем юная девушка вынужденно обзавелась мужем и пасынком, так вдобавок сей мутный тип приволок с собой какую-то белобрысую девчонку. Эта подозрительная пигалица как-то уж очень лихо затесалась в семью Бабака и даже сделалась лучшей подругой Нилуфар.
Попытка прочитать судьбу стрёмной блондиночки оказалась провальной, посрамив титул «бина», означавший провидица, которым её величали соседи и родственники. Сюрейя не смогла увидеть не только будущее, но и прошлое Майи, а это уже было явно за гранью нормальности. Впрочем, Феликса она тоже не смогла прочитать, а потому записала их обоих в разряд демонических сущностей. Не удивительно, что именно эту парочку ведьма сочла той самой угрозой жизни Нилуфар и принялась строить планы по устранению опасности.
Тупо травануть затесавшихся в общество внучки чужаков она не решилась, поскольку связываться с представителями демонического мира было рискованно, и ведьма обратилась за помощью к своей покровительнице. Великая Мать не подвела, и уже через несколько дней в дом Сюрейи-бины нагрянули эмирские рекрутёры. Вообще-то, ведьме ничего не стоило отвести глаза слугам Парважа-паши, и те бы даже не заметили Майю, но она по понятным причинам не стала вмешиваться, и девчонку забрали, а вместе с ней исчез и колдун. И кто бы мог предположить, что эта вроде бы благополучно закончившаяся история обретёт весьма драматичное продолжение?