– Аэры решили открыть свой мир для людей? – Литар был явно озадачен подобными известиями.

– Или не для людей, – на губах Ефрема появилась снисходительная улыбочка. – Странно, что аэр, когда-то устроивший апокалипсис для сотен тысяч своих соотечественников, не понимает назначения реверсных симуляторов.

– Неужели круг Офира всё-таки озаботился возвращением на родину пострадавших от стирания игроков? – растерянно пробормотал Литар. – Я думал, на них уже поставили крест. Ратава-корги триста лет пытались решить эту проблему, но всем было плевать, а тут вдруг очухались.

– Похоже, что не вдруг, – Феликс снисходительно хмыкнул. – Насколько я понял, реверсные симуляторы появились на Земле довольно давно, просто ты многое пропустил, пока наслаждался жизнью в астрале.

– Я не от хорошей жизни сбежал в астрал, – в голосе Литара явственно прорезались нотки ожесточения. – Меня преследовали и хотели уничтожить.

– Давайте опустим эти несущественные детали, – вмешался в назревающую перебранку Ефрем. – Так ты полагаешь, что с помощью реверсного симулятора действительно можно осуществить перемещение в Аэрию?

– Мне стыдно, что я сам не додумался до такого очевидного решения, – бывший ратава-корги, потративший сотни лет на попытки вернуть домой пострадавших по его вине игроков, покаянно опустил голову. – Сделать реверсный симулятор должно быть даже проще, чем обычный. Чтобы достоверно сымитировать человеческое тело, у наших учёных ушли сотни лет, а артанцы, насколько я знаю, так и не сумели этого сделать и вынуждены встраивать в свои игровые оболочки систему самоликвидации, чтобы избежать разоблачения. Ну а как создать аэрское тело, знает любой аэр. Мы этим постоянно занимаемся, когда наши тела приходят в негодность.

– Видимо, я должен извиниться за свой скепсис, Феликс, – Ефрем небрежно кивнул своему ученику. – Очевидно, что наш спец считает создание реверсного симулятора вполне осуществимой задачей.

– Если я правильно понял, Литар пытался вернуть зависших аэров домой, – озадаченно покачал головой Феликс. – Интересно, а как ещё, если не с помощью симулятора, можно было решить эту задачу?

– Я пытался провести их через барьер с помощью сталкеров, – Литар безнадёжно вздохнул, – и угробил десятки ни в чём не повинных бедолаг. И на что я только наделся? – очередной тяжкий вздох продемонстрировал собеседникам искреннее раскаяние неудачника. – Спустя сотни лет у зависших игроков уже, наверное, и цифровых копий-то их тел не сохранилось. Им же тупо некуда было возвращаться. Нужно было всего-то разместить симуляторы непосредственно в Игре, чтобы замещать человеческое тело на симуляцию аэрского.

– Полагаю, ты неверно сформулировал свой вопрос, Феликс, – небрежно прервал сей сеанс покаяния Ефрем. – Чисто техническая сторона сего процесса не столь уж существенна, гораздо любопытней было бы узнать, зачем наш гениальный программист пытался вернуть зависших аэров, которых ты сам же и запер в реальности Земли.

– Запуск стирания был вовсе не моей гениальной идеей, – тон Литара так стремительно переключился с покаяния на отпор несправедливому наезду, словно кто-то опустил рубильник. – Я был просто исполнителем, а решение принял клан Ставрати, вернее, глава клана, но это уже детали. Ставрати вообще никогда не ставили под сомнение решения Врана, он был для них не просто командиром, а почти богом.

– И как же ты решился пойти против бога? – съязвил Ефрем.

– А я вовсе не был членом его клана, я был его другом, – голос Литара вдруг сорвался, и он закашлялся, словно слово «друг» застряло у него в глотке. – И кстати, я пытался вернуть вовсе не тех игроков, которые зависли в Игре из-за стирания. Были и другие, – на его губах промелькнула и исчезла болезненная улыбка, – сталкеры Ставрати, которых насильно превратили в аватаров. Это их я пытался вытащить из ссылки, потому что они пострадали по моей вине.

– Очень драматично, – Ефрем иронично хмыкнул. – Однако мы пришли сюда не для того, чтобы выслушивать исповедь программиста. Лучше скажи, ты смог бы уничтожить реверсный симулятор? Ну там запустить вирус в процессор, например.

– Тут нет ничего сложного, – озадаченно пробормотал Литар, – но зачем мешать аэрам возвращаться на родину? Ты же сам уверял меня, что аэры мешают твоим планам. Ведь именно поэтому тебе понадобились специальные симуляторы для альвов. Ну так радуйся, что круг Офира делает всю работу за тебя. Чем больше аэров отправятся домой, тем меньше их останется в Игре.

– В твоём умозаключении несомненно имеется логика, – маг саркастично усмехнулся, – и тем не менее оно ошибочно. В последнее время количество шастающих по Земле аэров не только не уменьшилось, но значительно выросло. Думаю, это происходит как раз за счёт возвращающихся репатриантов. Похоже, не заценили они хвалёные прелести Аэрии.

– Может, репатриантам в Аэрии вовсе не рады? – вбросил циничную версию Феликс. – Хотя, чему я удивляюсь, их же не просто так изолировали, верно?