Напрочь забывая о своих планах, направляюсь вниз. Не знаю, кого угораздило так поздно прийти, но если он решил поживиться в этом доме чем-нибудь никому не нужным, то он об этом очень сильно пожалеет!

Подойдя к ведущей на первый этаж лестнице, создаю магическое пламя. Знаю, что это очень опасно и я мог у сжечь все в этом доме, а заодно и себя вместе с ним. Но мне необходимо чем-то обороняться.

— Кто здесь? — спрашиваю, спустившись вниз и никого не обнаружив. — Выходи и поговорим. Иначе хуже будет!

Но на мой вопрос никто не отвечает. Вместо ответа кто-то начинает с силой стучать во входную дверь и дергать ее за ручку.

Значит гость не вошел в дом, а остался снаружи. Значит это не грабитель. А что, если это и вовсе кто-то из друзей леди Морсен, и он может мне помочь?

Не знаю, так это или нет, но собираюсь проверить. Хуже-то все равно вряд ли будет.

Подхожу к двери, берусь за ручку и поворачиваю ее… но она мне не поддается.

Неужели Фредерик с Лоренсой меня заперли?

— Пожалуйста, откройся, — обращаюсь к двери, в надежде, что она послушается меня, как и предыдущие.

Но ничего не выходит. Дверь, как была заперта, так запертой и остается.

Неужели вампиры на самом деле меня заперли? Неужели они не доверяют мне и таким образом пытаются исключить мое бегство? Но с чего бы им пытаться это сделать? Я ведь обещала, что не сбегу. Мне ведь некуда бежать!

— Кто там, за дверью? — понимаю, что возможно мой единственный шанс спастись, сейчас находится за ней и мне нужно с ним поговорить. Кем бы он ни был. — Я знаю, что вы там! Отзовитесь!

Но на мои просьбы никто не отзывается. То ли этот кто-то на самом деле пришел со злым умыслом и теперь испугался меня, то ли он просто-напросто меня не слышит.

А что, если он и вовсе ушел? Что, если решил, что дома никого нет и нет смысла продолжать в него ломиться? А что? Увидев такой дом, я бы точно решила, что в нем никого нет.

— Отзовитесь, пожалуйста! — что есть сил, кричу в замочную скважину. — Я здесь! Я никуда не ушла!

Если неизвестный гость стоит за дверью, он должен услышать меня, должен отозваться. Вот только почему-то он продолжает молчать.

Тогда я решаю проверить, есть ли кто-то перед домом, выглянув в окно. Ума не приложу, почему я не додумалась сделать это прежде.

Подхожу к окну, отодвигаю старую дырявую и очень пыльную занавеску и… никого перед домом не нахожу. Более того, насколько мне видно, на крыльце так же никого нет.

Но не могло же мне показаться.

— Где же ты? — смотрю и вправо, и влево и перед собой. Пытаюсь найти хоть что-то похожее на силуэт человека. И, в итоге, нахожу. — Так вот ты где!

Только чудом успеваю заметить, как темный силуэт мелькает с правой стороны дома и тут же скрывается за ним. Значит мне не показалось. Значит на самом деле кто-то пришел ко мне в гости и теперь не знает, как меня найти.

А я ведь вот, здесь стою. Бери — не хочу!

Решаю действовать на опережение. Прохожу в другой конец дома и захожу в последнюю по правой стене комнату. Сразу устремляюсь к окну и смотрю за него.

Но снова никого не нахожу.

— Да что же такое-то?! — не понимаю, куда мог деться, незнакомец. Не сквозь землю ведь провалился!

Недолго думая, перехожу в комнату напротив и так же смотрю в окно. И о чудо! Замечаю темный силуэт в плаще с капюшоном, заходящий за угол — к лицевой стороне дома.

И как он только успел за столь короткое время обойти дом?

— Нет, так дело не пойдет! — злюсь я на ситуацию. — Нужно придумать способ его поймать!

Но как поймать того, кто находится вне моей досягаемости? Как до него дотянуться? Или… мне вовсе не нужно ни до кого дотягиваться и стоит только вовремя подойти к нужному окну?

Внезапно, словно издевка, из коридора доносится стук во входную дверь. Значит гость никуда не ушел. Но, в то же время, это значит, что он не намерен отступать.

Более того, он знает, что я здесь!

— Только попробуй и на этот раз от меня уйти! — рычу я, не в силах сдержать гнев на собственную беспомощность.

Уверенными шагами направляюсь к входной двери, в которую незнакомец по-прежнему продолжает колотить. Он не уходит. Он будто чувствует, что я здесь и я уже иду к нему.

— Кто там? — спрашиваю, подойдя к двери. Но ответа не следует. Гость так и продолжает ломиться, будто не слышит меня. — Да перестаньте вы уже стучать! Я же здесь стою и с вами разговариваю!

Удивительно, но моя просьба оказывается принятой. Стучать гость действительно перестает. Вот только после этого ничего мне не отвечает.

— Вы все еще здесь? Вы меня слышите? — задаю вопрос, опасаясь худшего. Но я не слышала шагов, значит он не мог уйти.