От неожиданности этот сильный вампир не удерживается на ногах и падает на землю. А может быть, дело вовсе не в неожиданности. Возможно, он просто доверился мне, понадеялся на приятные слова и неожиданные обещания.

Но он не на ту напал! Я — леди Амелия Селлер! И уж если мне довелось быть таковой, то я буду вести себя, как самая настоящая леди.

— В вас больше загадок, чем я предполагал, — смеется мужчина, ловко поднимаясь с земли. — И я начинаю думать, что вы на самом деле способны сделать жизнь невыносимой.

— Не советую вам проверять мои слова, сэр Гарренс! — подмигиваю ему. — Итак, я могу рассчитывать на урок магии или вам нужно еще немного подумать?

— Пожалуй, соглашусь без лишних раздумий, — смеется он. — Вы умеете убеждать, леди Амелия.

— Радует, что вы это поняли, сэр Гарренс, — киваю я. — И с чего же мы с вами начнем?

— Начнем?.. — он смотрит на меня изучающе и как-то подозрительно ухмыляется. — Думаю, что начать следует с постановки рук и владения телом…

Сэр Гарренс обходит меня, располагается сзади и чуть ощутимо приобнимает. Достаточно уверенно, но недостаточно крепко, чтобы возразить против его действий.

— Расслабьтесь, леди Амелия, — шепчет он и берет мои ладони в свои, сжимает их и выставляет прямо передо мной. — Магия — не враг. Она — часть вас самой.

— Как это часть меня? — не совсем понимаю, о чем он говорит. — Не может же она быть каким-то дополнительным органом!

— Конечно не может! — смеется он. — Магия — это энергия. Она наполняет вас и все, что от вас сейчас требуется — просто позволить ей выйти, направить ее в нужную сторону?

— В сторону ладоней? — пытаюсь почувствовать эту самую энергию, но ничего нового в себе не чувствую.

— Можно сказать и так, — сэр Гарренс проводит ладонями по моим рукам, от локтей к кончикам пальцев. — Чувствуете что-то необычное?

— Только ваши прикосновения, — пожимаю плечами. — У вас такие холодные пальцы!

— Не отвлекайтесь на внешние ощущения, сосредоточьтесь на внутренних, — не обращает он внимание на мое замечание. — Уверен, что еще немного и у вас все получится.

— Понятий не имею, что должно получиться, но… — начинаю противиться его словам, однако в этот самый момент чувствую, как внутри моих рук возникает необычное покалывание. Оно словно исходит откуда-то из груди, переходит на плечо, проходит по предплечью и оседает на кончиках пальцев.

— Чувствуете, да? — замечает он мое замешательство.

— Кажется… что-то чувствую…

— Отлично, — шепчет сэр Гарренс, словно боясь спугнуть это ощущение. — А теперь представьте, что на ваших ладонях пляшет пламя.

— Пламя? — пытаюсь представить, но теряюсь из-за неопределенности. — Каким оно должно быть?

— Любым, — шепчет он. — Оно принадлежит вам, и только вы можете решать, каким оно должно быть.

— Я попробую… — представляю маленькое ровное пламя. Такое, какое можно увидеть над фитилем зажигалки. И оно действительно появляется, над моей ладонью. — Это… Это правда?

— Самая, что ни на есть, — радуется сэр Гарренс, словно это не мой, а его собственный успех. — Теперь вы можете управлять им по своему усмотрению.

— Я могу менять форму? Увеличивать и уменьшать?

— А также направлять его, куда только пожелаете, — подсказывает он. — Вы невероятно способны, леди Амелия. Точно, как и невероятно красивы!

— Разве обычное пламя может показывать способность ведьмы? — упускаю его комплимент и придерживаюсь главного. — Вы ведь сами говорили, что ведьмы могут больше, чем вампиры. А пламя создавать способны и вы.

— Дело не в пламени, а в том, с какой легкостью вы его создали, — шепчет он и я чувствую, что его губы оказываются совсем рядом с моим ухом.

— Может быть все дело в том, что у меня очень способный учитель? — пытаюсь понять, что он делает, но ничего плохого пока что не замечаю.

— Это не важно, произносит он, практически касаясь моей щеки. — Важно лишь то, что вы все же сумели найти свою магию и подружиться с ней.

Губы сэра Гарренса все же касаются моей щеки, и я чувствую легкий, прохладный, но очень нежный поцелуй. Но даже он возмущает меня:

— Что вы себе позволяете?! — вскрикиваю я.

Но мои эмоции сказываются и на моей магии. Мощный поток пламени срывается с моих рук и выжигает находящуюся передо мной траву. И я замираю от вида того, что все это время за ней находилось.

— Что это такое? — смотрю вперед и вижу огромное поле рогоза. Словно передо мной находится болото. Разве что лягушки не квакают.

— Нравится? — довольный сэр Гарренс отпускает меня и становится рядом. Будто он добился того, что хотел.

Неужели он намеренно меня разозлил?

— Если честно, не очень нравится, — одновременно говорю и про открывшийся вид, и про его недавнюю выходку. — Не думала, что доставшаяся мне в наследство развалюха еще и стоит на краю болота. Хотя, стоило бы об этом догадаться.