Процедура неоднозначная. Прижмёшь посильнее — и может произойти отслойка плаценты; послабее — и ребёнок не развернётся или развернётся, а потом спонтанно повернётся обратно.

Поэтому я оглянулась на солдата, который пришёл помогать, и сказала, пожалев, что заранее не выяснила его имени:

— Послушай, на всякий случай приготовь мои инструменты. — Потом взглянула на мать Натара и несколько с нажимом произнесла: — Если вдруг придётся резать, сына уведите. Я целитель, я не зарежу, всё сращу, он и не заметит.

Дождалась, когда женщина кивнула и продолжила.

Через некоторое время стало понятно, что магия вкупе с моими хирургическими знаниями всё-таки сделала своё дело. Плод развернулся! Но родовая деятельность так и не появилась. Теперь надо было её стимулировать, и я задумалась, как можно это сделать наиболее естественно.

Воды у неё ещё не отошли, хотя шейка уже чуть раскрылась, а вот плодный пузырь никак не хотел лопаться. Решила совместить два способа. Надо стимулировать её организм на выработку окситоцина, поскольку в лекарственной форме у меня его нет. Но одной, без неё и мужа, мне было не справиться.

Позвала Натара и показала ему, чтобы сел в изголовье:

— Говори ей хорошие слова*.

(*Выработка окситоцина активируется в моменты эмоционального тепла, физической близости и доверия. Стимулы, которые могут спровоцировать выброс окситоцина в кровь и ликвор: прикосновения, голос близкого человека, мысли о любимых.)

— Какие?

Мне даже жалко стало измученного мужика, но времени на жалость не было.

— Добрые: как любишь, как ждёшь, что ей станет легче, всё хорошее вспоминай. — После обратилась к женщине: — А ты думай о том, как возьмёшь на руки малыша, а он молочком пахнет.

А сама немного погодя осторожно потянулась магическим импульсом в гипоталамус, ведь именно там вырабатывается основное количество окситоцина и затем через ликвор поступает в кровь.

И когда начались схватки, я вздохнула с облегчением. С этим уже можно было работать.

Теперь бы нам надо, чтобы воды отошли, или надо будет протыкать плодный пузырь. Натара выгнала и стала следить за раскрытием. К счастью, всё произошло само собой, вот только времени понадобилось чуть больше.

Зато когда процесс пошёл, то без осложнений всё и произошло; я только совсем чуть-чуть магией помогла, чтобы разрывов не было и травм у ребёночка.

А Натар всё-таки хлопнулся в обморок, причём не от вида крови, а когда услышал крик ребёнка. Родился крепкий мальчишка, голосистый. Хорошо, что мать Натара оказалась крепкой, помогла мне обмыть ребёнка, завернуть. После вместе мы помыли и переодели роженицу.

Больше всего мне хотелось упасть и лежать. И я уже представляла себе, как вернусь в карету, покормлю своего сыночка и лягу, прижимаясь носом к макушке и вдыхая молочный запах. Но когда я вышла из дома и вернулась к карете, то сразу увидела, что что-то не так. Я ожидала увидеть Мину, потому что пора было кормить Лиама. Но вместо Мины возле нашей кареты сидел генерал и кормил из бутылочки моего сына.

Это было совершенно нереально в своей невозможности.

Я подошла и уже собиралась язвительно поблагодарить, как вдруг он поднял на меня глаза. Зрачки у него были вертикальные.

И он спросил:

— Кто его отец?

«Да, — подумала я, — умеет господин генерал задавать вопросы».

— Отдайте мне ребёнка! — сказала я, забыв, что драконам нельзя приказывать.

И пламя, разгорающееся в радужке глаз генерала вокруг вертикального зрачка, стало тому подтверждением.

— Господин генерал, — уже более мягким тоном обратилась я к мужчине, — дайте мне сына.

— Госпожа Дария… — Генерал впервые назвал меня по имени. До этого я была только «целительницей». — Госпожа Дария, вы же видите, я ничего плохого вашему сыну не делаю.

А я наконец-то заметила Мину, которая, забившись в противоположную стену, сидела в карете.

— А что вы сделали с моей служанкой?