“А в мой мир портал они могут вычислить?” — чуть не спросила я, но сдержалась, прекрасно понимая, что Джералофу это не понравится.

— И когда они собираются переселиться?

— Не знаю. А ты хочешь их проводить? — ухмыльнулся король.

— Да. Хочу им спасибо сказать. Разве нельзя?

— Можно.

Я легко выдохнула и улыбнулась Джералофу, пока он меня снова не огорошил:

— Сегодня вечером состоится бал в твою честь.

— Зачем?

— Хочу официально представить свою будущую жену подданным.

Я представила, как разряженные дамы и господа смотрят на мои шрамы и шушукаются. Не собираюсь становиться объектом для обсуждений и насмешек. Достаточно помню их отношение ко мне ещё с первого бала, а тут я ещё и изурованная перед ними предстану. Это слуги скромно себя ведут со мной, но эти снобы точно прятать глаза не станут.

— Может, не надо? — чуть ли не взмолилась я. И тут же меня накрыло раздражение: “Почему я упрашиваю? У меня должно быть своё мнение! Плевать на их законы, я — иномирянка, и жить хочу по законам, к которым привыкла!” — Я не дала тебе согласия! Какие балы могут быть? Не хочу я ни на какой бал!

Король нахмурился.

— Мари, что с тобой? Чего ты боишься?

Да он издевается! Я пять минут назад ему объяснила!

Резко поднявшись из-за стола, я поблагодарила за завтрак и пошла прочь из столовой.

Не хочу быть королевой! Хочу домой! Надо выведать, где тут хранятся эти волшебные артефакты и встретиться с ликанами.

Пришла в спальню короля, потому как не знала, куда мне ещё идти, комнаты своей у меня здесь нет.

Сначала ходила без толку из угла в угол, думая, у кого бы поинтересоваться артефактами. Слуги вряд ли скажут. Дворецкий тоже. Может, на кухне кто-то пойдёт мне навстречу? Наверняка там найдётся тот, кто любил главную повариху и её сына, а значит, должен ненавидеть меня. Уж этот кто-то точно будет рад спровадить меня отсюда.

Обрадовавшись своим мыслям, я решительно направилась к выходу и, внезапно остановившись, не зная зачем посмотрелась в зеркало. Видимо по привычке: раньше перед выходом всегда так делала ещё в моём мире.

Надо же себя осмотреть! Вдруг что-то поправить нужно, причёску например, одежду или косметику.

Вот только из зеркала на меня сейчас смотрела не я прежняя, а изуродованная шрамами наряженная в красивое платье женщина с испуганным взглядом. Самой стало от себя противно, представляю, как смотрят на меня другие люди.

Подойдя к зеркалу, я схватила ножницы, что удачно лежали на столике и со злостью воткнула их острым концом в зеркало. Стекло не рассыпалось, как я ожидала, а пошло трещинами, ещё больше исказив моё отражение.

Оторвалась на себе самой, получается. Ну и пусть. Зато теперь мне стало легче, как ни странно. Уже не так страшно.

Кухню я нашла быстро, по старой памяти. К счастью, на этот раз никто за мной не гнался и никто не останавливал. Только я вошла в помещение, где парило несколько кастрюль и стучали ножи по разделочным доскам, как всё мигом затихло: все работники застыли, как каменные изваяния.

Тем лучше: легче в поисках мне будет.

Я быстро пробежалась взглядом по всем лицам: все серьёзные, сосредоточенные. Кто-то удивлён, а кто-то… обратила внимание на девушку в белом чепце и в сером простом платье с передником. Она сидела в углу и чистила овощи. В руках у девушки не лук, всего лишь картошка. Тогда почему глаза и нос красные, словно только что ревела?

— Доброе утро, вы что-то хотели? — задал мне вопрос полный возрастной мужчина в высоком колпаке на голове, судя по всему - он теперь здесь главный.

— Да! Фрукты хочу, — бессовестно заявила я.

А что! Имею право тут командовать, раз я типа будущая королева.

— Какие именно? — продолжил интересоваться главный повар.

— Ещё не знаю. Хочу сама выбрать.

Когда я впервые сбежала из дворца через подсобку, то видела, что именно там находились корзины с самыми разными фруктами. Очень надеюсь, что меня снова туда пустят.

— Хорошо, прошу вас, — показал мне повар направление именно на ту дверь.

Я прошла через всю кухню и, не обращая внимания на удивлённые взгляды, подошла к девушке в углу.

— Как тебя зовут? — спросила я её.

— Далия, — растерянно ответила она, поднимаясь с места и не выпуская из рук картофель.

— Пойдём, поможешь мне, — сказала я ей и пошла в подсобку.

— Иди-иди, — услышала я шёпот повара за спиной, подгоняющий Далию.

Да-да, теперь я тут хозяйка, пока что. Скоро уйду, надеюсь.