Наверное, это влияние старых сказок про волшебные сундуки и так далее, но мне так захотелось заглянуть в него!

К тому же он был не заперт, чем ещё сильнее приманивал к себе.

В общем, любопытство взяло верх, я подошла и подняла тяжёлую крышку столь притягательного и загадочного предмета.

Магический светляк послушно полетел по воздуху за мной и завис над содержимым сундука, в котором лежали сложенные стопочкой вещи.

Я взяла одну вещь, развернула — это оказалось женское платье такого же большого размера, в котором я на тот момент находилась.

У орка явно была женщина, а вот кем она являлась? Сестрой, женой, матерью? В любом случае, если её сейчас нет, но орк продолжает хранить её вещи, значит она много для него значила.

Спросить бы его о ней, но я решила, что не стоит. Он и так меня не жалует.

Я достала другое платье, гораздо наряднее предыдущего и начала разглядывать вышивку бисером. Маленькие разноцветные стёклышки красиво сверкали в лучах светляка. Я невольно залюбовалась, наклоняя платье вышитой частью то так, то эдак.

За этим занятием меня застал хозяин дома: я случайно увидела его крупную фигуру в дверном проёме и вздрогнула. Когда он успел так неслышно подойти?

— Я-а-а, просто, посмотрела, — начала я оправдываться, судорожно убирая вещи обратно. Орк молча подошёл. Я инстинктивно отпрянула. Не обращая больше на меня внимания, он где-то с минуту смотрел в сундук, затем выгреб все платья, бросил их в рядом стоящую плетёную пустую корзину, и также молча удалился, унося корзину с собой. “Ну вот, пошёл перепрятывать”, — сделала я вывод, тяжело вздохнув. — “Теперь ещё больше меня ненавидеть станет”.

Но я ошибалась. Через два дня орк принёс и вручил мне эту же корзину с теми же платьями, только ушитыми под мой размер. Среди них находилось и моё золотое, которое тоже какая-то искусная мастерица починила.

Меня это так удивило и растрогало, что чуть было не бросилась орку на шею, но вовремя сдержалась. Ему бы это точно не понравилось.

— Спасибо, — скромно произнесла я в итоге.

— Не стоит. Они всё равно без дела лежали. Любая вещь должна пользу приносить, — сухо ответил орк и, взяв топор у порога, вышел на улицу, рубить дрова.

Я опять почувствовала себя неловко. Несмотря на вроде бы хорошее отношение ко мне хозяина дома, я всё равно здесь была лишней, ненужной обузой. Я ощущала это каждой клеточкой моего тела!

Эх, когда же Дикториан объявится с колдуном, чтобы отправить меня домой?

Дни шли, орк по-прежнему со мной практически не разговаривал. Я по-прежнему старалась его сторониться, лишний раз не попадаться на глаза. Тем более, я уверена что, при виде хорошо ему знакомых платьев на мне, орку было не по себе.

Зато клыкастые монстры больше на меня не пыхтели. Я даже могла спокойно подойти к ним, согнать их с лежанки, чтобы забрать её и выхлопать пыль на улице в спокойную погоду.

Ещё я не боялась гладить страшные мохнатые морды верзил, а они при этом довольно скалились, отчего выглядели чуточку очаровательнее.

А вот когда они начинали облизывать мне руки, это мне не нравилось. Слюна у них уж больно противная: густая и липкая.

Ещё мне не нравилось, когда орк выпускал собак на улицу поохотиться и они возвращались с окровавленными мордами.

Я как-то спросила его, мол, это обязательно?

Орк ответил:

— Ещё как обязательно! В наших местах развелись ликаны. Если их численность не сокращать, то скоро вообще никуда выйти нельзя будет без собак.

— Ликаны — это кто?

— Одичавшие оборотни. Люди-волки, потерявшие человеческий разум и навсегда оставшиеся в облике зверя. Они гораздо крупнее и сильнее обычных волков. Скоро популяция волков тоже рискует исчезнуть, потому как ликаны их уничтожают. Вообще, с приходом людей наш мир начал терять первоначальный облик. Скоро магические существа его уничтожат! — заявил он вдруг, чем опять меня огорошил.

— В смысле, во всём виноваты люди?

— Именно! Это люди пришли к нам через магические порталы и привели в наш мир колдунов и ведьм! Колдуны начали проводить эксперименты над местными животными, наделяя их разумом и магией - так и появились оборотни. А ещё люди плодятся, как крысы, выдавливая численностью коренное население.

Я нервно сглотнула. По идее, уже привыкнуть должна к тому, как орк ненавидит людей, но всё-таки хотелось бы услышать объяснение всему этому.