Поддавшись инстинкту самосохранения, я тоже встала. К тому же мне очень не понравилось, что юноша, развернувшись ко мне, что-то достал из-под фартука, словно у него там находился потайной карман.

С усилием напрягая зрение, я смогла-таки разглядеть в темноте очертания ножа. Теперь у меня заледенели все внутренности. Сердце пропустило удар.

— За что? — спросила я, едва шевеля онемевшими от ужаса губами, уже не надеясь, что он услышит.

— Прости, мне очень жаль тебя, но я должен это сделать. Ты ни в чём не виновата, но ты не должна достаться королю, — дрогнувшим голосом ответил паренёк, медленно приближаясь ко мне.

Я отказывалась верить в происходящее. Неужели это всё — наяву? Нет, это не может быть наяву! Это слишком ужасно, чтобы быть реальностью.

Где-то очень далеко, в самом маленьком уголке сознания, сохранялась мысль, что это всё-таки розыгрыш. В памяти одна за другой стали всплывать сцены из реалити-шоу, которое я когда-то смотрела. Но там ничего подобного не происходило!

В шоу были напавшие бандиты в масках и с дубинками, требующие денег, пираты на яхте, привидения, в конце концов, но такого, как у меня сейчас — не было.

И если это правда — розыгрыш, то слишком жестокий. Пытать девушку холодом и угрозой смерти — кому такое в голову могло прийти?!

Как только это всё закончится, точно на организаторов в суд подам. Буду требовать не деньги за моральный ущерб, а чтобы эту лавочку прикрыли. Хотя нет, деньги тоже потребую. Не меньше миллиона! И не потому, что я такая алчная. Я справедливая!

— Не понимаю, о чём ты? — дрожащим голосом произнесла я. Мне было дико страшно, я даже холод перестала ощущать. — В каком смысле - не должна достаться? Я ему не достанусь! Я же сбежала! Да и вообще, он меня в тюрьму хотел отправить.

— Он найдёт тебя в любом случае. Ты его истинная.

У него точно крыша поехала. А выглядел адекватным. Такой милый парень вдруг оказался психопатом.

— Как-к-кая ещё ис-тинн-ная? — онемевшие губы и язык отказывались двигаться. — Я не п-понимаю!

— Не понимаешь? Неудивительно, ты же из другого мира. Да это и неважно! Ты не должна была здесь появляться! Но ты появилась, значит - умрёшь.

Парень приближался, я инстинктивно попятилась. Зачем он тянет? Если и правда хочет меня убить, то ему достаточно сделать ко мне прыжок и замахнуться. Может, он всё-таки не хочет этого делать? Может, это всё-таки розыгрыш?

Если он играет, то очень натурально: мышцы лица напржены, глаза сверкают каким-то нездоровым, безумным блеском…

Если это всё правда, то надо попытаться его отговорить. Всё-таки хочется верить, что он неплохой парень, и вовсе не хочет меня убивать. Скорей всего, выполняет указание матушки.

— Я появилась здесь не по своей воле, поверь. И мне очень здесь не нравится. Если поможешь мне вернуться домой, буду очень благодарна. И ты заодно грех на душу не возьмёшь.

— В том-то и дело, что это невозможно. Тебя прислала богиня Энея, дабы король смог искупить свою вину.

О чём он? Какую-то богиню приплёл. Хотя, если он такой набожный, можно на эту точку надавить, подыграть ему.

— Да! Меня прислала богиня Энея! И ей очень не понравится, если ты совершишь тяжкий грех. Тебя настигнет неминуемая кара!

Глаза паренька изменились, стали испуганными. Значит, я оказалась права, но радовалась напрасно. Вскоре лицо его вновь приобрело гримасу маньяка, и он снова пошёл на меня, держа нож наготове.

— Послушай, э-э-э, как тебя зовут?

— Дик, — ответил он и тут же поправился: — Дикториан.

— Дик, ты ведь хороший парень, я чувствую. Почему бы тебе не отпустить меня?

— Я не могу. Король когда-нибудь тебя почувствует. Драконы чувствуют своих истинных.

Да что за бред он опять несёт? Какие драконы? Какие истинные?

— Дик, ты, наверное, перетрудился. День тяжёлый выдался, да? — я старалась говорить с ним очень ласково, как с ребёнком.

Несмотря на то, что от холода у меня всё тело онемело, особенно лицо, я говорила вполне понятно.

— Да, я много работал, сутки не спал, помогал матушке в готовке.

— Вот видишь! Значит, тебе пора отдохнуть.

— Отдохну, после того, как выполню свою миссию.

— Убить невинную девушку - и есть твоя миссия?!

— Моя миссия спасти мой мир от тирана.