— Ну привет что ли, король, — внимательно осмотрев его чересчур лохматую накидку, и представив, какому большому и бедному зверю пришлось лишиться жизни, чтобы его шкуру мог на себя напялить какой-то самовлюблённый индюк, возомнивший себя монархом, я, презрительно сморщив нос, язвительно добавила: — Наряд неудачный, скажу я тебе, ты в нём больше на медведя похож, чем на короля.

Ой, что тут началось!

У «короля» брови взлетели вверх, глаза стали шокировано-круглыми, а все присутствующие зароптали:

— Что? Что она сказала?

— Да как она посмела!

— Кто она такая, чтобы так с королём говорить?

— Неужели Его Величество это вытерпит?

«Король» вновь сделал каменным лицо, поднял вверх правую руку, сжал в кулак — музыка сразу прекратилась, как и прекратились нелестные высказывания в мой адрес.

Далее Его Величество медленно поднялся с трона, продемонстрировав свою величественную фигуру во всей красе и, прищурившись, грозно произнёс:

— Да как ты смеешь, дерзкая девчонка?!

Ого! В кои-то веки меня девчонкой назвали. Приятно и страшно одновременно.

Послышались чьи-то тяжёлые шаги позади.

С опаской оглянувшись, я обнаружила приближающихся ко мне двух мужчин в доспехах. Чего? Меня сейчас арестовывать будут? Что-то не нравится мне это. Даже во сне не хочу в тюрьме находиться. К кошмару я точно не готовилась.

— Эм, как вас там, Ваше Величество, может не надо так сердиться? Медведь очень хорошее животное, сильное, грозное, — ещё раз взглянув на его накидку, добавила: — Лохматое, — со всех сторон опять послышались шепотки. — В общем, считайте, что я Вам комплимент сделала, хи-хи, — нервно хихикнула я, не зная, как ещё оправдаться.

«Король» сошёл со ступенек, приближаясь ко мне. Я инстинктивно начала пятиться. Чтобы не наступить на свой шлейф каблуком, подобрала его и продолжила отступать.

Так как Его Величество не собирался останавливаться, я решила пуститься в бега, но, двое стражников, стоящих плотно друг к другу посреди зала, словно непреодолимая стена, не оставили мне шанса.

Я обернулась на короля, который был уже близко и, чтобы не выглядеть испуганной мышкой, пойманной в капкан, снова с гордостью выпрямилась и заявила:

— И что дальше?! Король ударит женщину?!

Его Величество встал ко мне почти вплотную, вперившись в меня взглядом серо-голубых холодных глаз. Я нервно сглотнула, но своих глаз не опустила и не отвела. Напротив, я смотрела на него как на равного, только снизу вверх, так как он гораздо выше ростом.

Несмотря на его холодность, вблизи от него исходил жар. Или это мне рядом с ним стало жарко от волнения, потому что мужчина очень хорош. Ну прям очень! Особенно вблизи. Можно сказать, что это мужчина моей мечты. Жаль только, что это всё во сне.

Ещё он очень грозен и величественен, что я невольно ощутила трепет мелкого зверька перед крупным хищником. Захотелось упасть к его ногам и молить о… Нет уж, не дождётся!

— Кто ты такая? — проговорил он низким, но громким тоном.

Мне показалось, что я всем телом почувствовала вибрацию от его тембра. Мурашки пробежались от макушки до кончиков пальцев ног. Ну до чего же приятные ощущения! До чего же мужчина хорош! Ну почему такие только во снах являются?!

— Ма-ри… — чуть было не сказала своё настоящее имя и только когда назвала первую половину, решила соврать, а то мало ли, вдруг это всё-таки не сон? Вдруг тут какая-то секта, где все поклоняются этому… ненормальному, хоть и красавцу. А может это и есть олигарх, что устроил весь этот балаган? Играется от скуки! В общем, я хотела подстраховаться. — Анна! — добавила я. — Марианна! Так меня зовут.

— Марианна? — скривился он. Оглядев меня с ног до головы, задал следующий вопрос: — И каков твой титул?

Хм, он и правда заигрался. Хотя, как актёр безупречен, десять баллов из десяти. Станиславский бы гордился, будь у него такой ученик.

Судорожно соображая, я начала придумывать себе какой-нибудь титул. Как бы себя назвать? Моя фамилия Снегова, но, опять же в целях безопасности, я решила упростить:

— Графиня Марианна Снежная, — по залу снова прокатились шепотки, я так поняла, что всех удивила моя фамилия. Хотя что тут особенного? Красивая, простая. Немного подумав, ещё добавила первое что пришло в голову: — Гвендербурская!

«Король» опять нахмурился.

— Не слышал о таком титуле. Откуда ты родом?