— Ты осторожней, уж побереги себя, ты нам живая нужная. Загмар-то с Диториана клятву умудрился взять, так что никак нельзя, чтобы ты умерла, даже от болезни. Ведь заболела ты по вине Дика, он тебя заморозил. Надо ж было так сглупить, — ворчала она, приподняв мою голову и заставляя пить морс, который оказался очень кислым. — Пей-пей, тебе сейчас много пить надобно, а кислые ягоды само то сейчас.

— Почему тогда это проклятье на прежнего короля не подействовало? — задала я вопрос, ещё раз поморщившись от кислого послевкусия во рту.

— А потому, что король Ормариан более уважительно относился к женщинам. Проклятие касается только заносчивых мужчин, которыми в основном оказываются драконы. Ормар сам полукровкой был, кстати, вот и не задирал сильно нос. Ему просто повезло, что он был первенцем и ему достаточно перешло магии от отца-дракона, вот он и сам стал полноценным драконом, когда время подошло. — Женщина тяжело вздохнула. — Моему вот только сыночку не повезло, он после Джералофа родился. Ну ничего, скоро всё решится и справедливость восторжествует.

— Что именно решится?

У поварихи как-то странно забегали глаза, словно она что-то ляпнула не подумав.

— Ну-у-у-у, этого пока тебе не положено знать.

Забрав у меня из рук пустую кружку, она отошла от кровати и, напевая себе что-то под нос, начала мыть посуду.

Судя по обстановке я поняла, что нахожусь не у неё дома, а где-то вроде гостевого домика. В одном помещении и спальня, и кухня с печью, и столовая.

Закуток с удобствами наверняка за цветной и плотной шторкой, что находилась у входа. Вполне себе небольшой, уютный деревенский домик.

И всё-таки меня не оставляли в покое мысли о судьбе короля: что против него задумали?

Я пребывала в состоянии то ли полусна, то ли бреда, потому как виделись страшные картинки: дракон мучительно умирал, буквально высыхая у меня на глазах, при этом смотрел на меня умоляюще, как бы прося помощи, словно только я ему могла помочь. А я не знала, как помочь; более того, я понимала, что мне это не позволят сделать.

Рядом с ним сидел другой дракон, похожий на него, но ему в отличии от собрата не было плохо, наоборот, он только набирал силу, увеличиваясь в размерах. И самое главное — взгляд: у него был совершенно другой взгляд, полный ненависти, обещающий расправу всем, кто хоть чем-то когда-то его обидел, пока он был маленьким и слабым.

Глядя на этого нового молодого дракона, я испытывала ужас и безмерную жалость к погибшему.

Молодой дракон толкнул лапой мёртвого собрата и, задрав голову, издал победный крик. Затем он взлетел и уселся на самую высокую ледяную гору. Он растопырил крылья, как бы демонстрируя своё величие всему миру.

Сотни тысяч местных жителей, что были свидетелями такого превращения, склонили перед ним головы. Среди жителей были не только люди, но и орки, другие драконы и даже разумные оборотни. Ликаны же стояли в тени, голов не склоняли, но выглядели испуганными, словно чувствовали приближающийся для себя конец.

“Что происходит?” — задавала я себе вопрос в бреду.

Похоже, я стала свидетелем рождения нового тирана, гораздо хуже прежнего.

Глядя на тело мёртвого дракона с ввалившимися глазами я понимала, что это всё произошло по моей вине. Этому я позволила случиться. А ведь могла помешать. Но как? Как я могла помешать?!

Слёзы боли, отчаянья и жалости к погибшему дракона начали душить меня. Мне реально стало тяжело дышать. Я хватала и хватала ртом воздух, как рыба, вынутая из воды, но мне не становилось легче.

— Мари! Мари! Марианна! — звал меня во сне голос орка.

Я отчаянно пыталась найти его, крутясь вокруг себя, но вокруг не было никого, только кромешная тьма, отчего мне стало ещё страшней и я вообще перестала дышать.

Вдруг кто-то невидимый схватил меня за плечи и начал трясти. Тряс так сильно, что казалось, я вот-вот душу потеряю.

Ну уж нет, не позволю! За себя я ещё поборюсь.

Размахивая кулаками что есть силы, я колотила невидимого врага и… наконец-то увидела его. Только им оказался вовсе не враг, а друг. Оказалось, я отлупила Загмара!

— Ой, — прошептала, увидев, как орк прикрыл ладонью один свой глаз: видимо, я его хорошо ударила.

— Пустяки, со мной и похуже бывало, — ответил Загмар, ухмыльнувшись.

Получше приглядевшись, я обнаружила, что и его лицо тоже в шрамах. Дракон хорошо его потрепал, но, к счастью, он выжил. И ещё Дика успел вылечить.

Сама я до сих пор чувствовала себя плохо: лоб горел, в голове шумело - видимо, орк прилично встряс мне мозги, когда будил. Горло всё так же саднило и ужасно хотелось пить. Но и Загмару тоже от меня досталось.

— Я… не хотела, мне кошмар снился, — промямлила в оправдание, когда орк, убрав руку, продемонстрировал заплывшее веко.