— Я это понял. Отвар целебный тебе принёс, ждал, когда проснёшься, а ты вдруг рыдать начала и задыхаться, я и начал тебя будить, — потёр подбородок, — а ты ничё дерёшься, удар сильный, хоть и тощая. — снова ухмыльнулся.

Раньше я бы обиделась на слово “тощая”, но сейчас мне было всё равно. Я была рада его видеть живым и невредимым, несмотря на шрамы.

— Спасибо, — просипела я, проглотив неприятный комок в горле, и тоже попыталась улыбнуться.

— За что? — искренне удивился орк.

— За заботу.

— Ну вот ещё, — смутился Загмар. Отвернувшись, он чем-то шелестел, словно что-то разворачивая и повернулся ко мне с глиняной широкой чашкой. — На вот, выпей. И чтобы всё до капли, если хочешь выздороветь. Поняла?

Естественно, я выполнила наказ: приподнявшись, выпила всё почти залпом. На этот раз жирный напиток не показался мне неприятным, скорее безвкусным. Хотя скорей всего я слишком слаба, чтобы как следует распробовать.

Улучшение состояния ощутила практически сразу: горло меньше болело, в голове исчез неприятный гул, даже глаза стали лучше видеть. По крайней мере, шрамы орка теперь казались мне страшней. Видимо, я невольно сморщилась, разглядывая его лицо, потому как он опять смутился и отвернулся.

— Ну да, понимаю. Я и раньше красавцем не был, а теперь особенно.

— Нет! Вовсе нет! Просто вкус отвара только сейчас почувствовала, — тут я нисколько не лукавила, послевкусие ощутила не сразу. Чувствуя вину и не зная, как её загладить, я задела орка за плечо и тихо произнесла: — Мне очень жаль, что так всё вышло.

Загмар немного вздрогнул от моего прикосновения и как-то странно посмотрел на меня, что мне стало не по себе. Я убрала руку под одеяло и сама забралась под него чуть ли не по самые глаза.

— Да чего уж там, ты не виновата. Что произошло, то произошло. Главное, что все живы, и мои собаки тоже.

— Живы! — обрадовалась я, выбираясь из-под одеяла.

— Ну да, — удивился орк моей реакции. — Конечно, мне их тоже полечить пришлось, но ничего, они у меня крепкие, один уже на лапы встаёт, второй тоже скоро поднимется.

— Бедные, — расстроилась я. — Можно мне их увидеть?

— Ты серьёзно? — ещё сильней удивился Загмар.

— Да, я хочу их увидеть, чтобы погладить и поблагодарить. Они ведь тоже мне жизнь спасли.

— Ты и правда не из нашего мира, чудаковатая.

— Почему?

— В наших краях у людей и орков взаимная неприязнь длится веками. Мы ненавидим людей за то, что они принесли к нам магию, а они нас за силу и выносливость, что даны нам от природы. Даже собак наших терпеть не могут, потому что наши собаки посильнее оборотней, которых создали люди. А ты не только ко мне быстро смягчила отношение, но и к моим питомцам.

— А как же иначе! Ты меня в который раз спасаешь от смерти, разве я могу тебя после этого презирать?

Загмар, сидя на стуле рядом с моей кроватью, сцепил перед собой руки в замок и наклонился немного вперёд. О чём-то глубоко задумавшись, он смотрел в пустоту.

— А ведь ты права, — проговорил он вдруг, всё также глядя в никуда. — Наша вражда тянется столетиями, а всё могло быть иначе, прояви кто-нибудь из нас мудрость и доброту. Но увы, назад дороги нет. Слишком много всего произошло за столько лет.

— Но ведь с поварихой и её сыном вы дружите, — возразила я, удивившись его словам.

Орк усмехнулся и взмахнул рукой.

— Это не дружба, а взаимовыгодное сотрудничество. Мы обмениваемся кое-какими ингредиентами. Им для лечения, мне для снадобий. Королевская кухня хорошо оснащена различной утварью и регулярно поступающими продуктами из других земель, которые у нас не растут.

— А ещё вас объединяет ненависть к королю, — зачем-то ляпнула я вслух свою мысль и прикусила губу, потому как опять удостоилась пристального взгляда орка.

Я была в том же платье, в которое меня нарядили служанки во дворце, только корсет кто-то расшнуровал: видимо, повариха помогла, когда я лежала без сознанья. Но всё равно под взглядом Загмара я чувствовала себя неловко, словно голая, поэтому снова медленно подтянула одеяло, максимально закрываясь.

— Об этом я и хотел с тобой поговорить. Нам нужна твоя помощь. — огорошил он.

Загмар подробно изложил мне план по поимке короля в ловушку. А я должна стать приманкой! Сказать, что я была в ужасе, ничего не сказать. Значит не так просто мне приснился кошмар. Я это предчувствовала. Но я не хочу, чтобы сон стал явью. Не хочу видеть мёртвого дракона!