"Не смеши меня, — фыркнул кот. - У меня лапки, а не отбойный молоток".

- Ну, попробовать стоило, — пробормотала я себе под нос, чувствуя, как отчаяние подступает все ближе

Время утекало сквозь пальцы, а я барахталась в пучине безнадежности. Нужно было успокоиться, собраться. Логика – вот мой главный союзник.

- Хорошо, телепортация отменяется, — проговорила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — Тогда что-нибудь другое. Что ты можешь сделать?

Кот зажмурился, словно собираясь с мыслями и попытался встать, но тут же рухнул обратно, как подкошенный.

"Прости, малышка, кажется в этот раз я тебя подвёл".

Я зажмурила глаза, пытаясь унять дрожь в руках и сдержать подступающие слёзы.

- Не говори так! Рано сдаваться, — стиснув зубы пробормотала я,

лихорадочно соображала, что делать. Магия была недоступна, фамильяр измотан, а Ирвен закован.

Я обвела взглядом избушку еще раз, пытаясь увидеть хоть какую-то лазейку. Но различала в полумраке лишь грубые каменные стены и тусклый факел, едва освещавший наше заключение.

Я опустилась на колени, чувствуя, как меня покидают последние силы. Безысходность давила со всех сторон, словно каменные плиты. Что же делать, как вырваться из этой смертельной ловушки? В голове мелькали обрывки планов, но ни один не казался хоть сколько-нибудь реалистичным.

Со стороны Ирвена послышалось какое-то кряхтение, но увлеченная мозговым штурмом, я не обратила на это внимание и как выяснилось зря.

Потому что в следующий миг звякнули цепи и свалились на пол с его рук. Ирвен стоял, шатаясь, но уже освобожденный от пут.

Не теряя ни секунды, он подбежал ко мне и принялся пылко целовать мои щеки, лоб, лицо руки, до боли прижимая меня к себе, словно я была самым ценным сокровищем на свете.

- Аделина, милая моя, — шептал он лихорадочно, словно в бреду, — я так испугался за тебя.

Его руки дрожали, голос срывался, а взгляд метался по моему лицу, словно пытаясь убедиться, что я действительно здесь, перед ним, цела и невредима.

- Я думал, что потеряю тебя, — прошептал он, притягивая меня обратно в объятия. - Я не знал, что со мной будет, если с тобой что-нибудь случится.

Я опешила от неожиданности

- Как ты это сделал?– прошептала я, не веря своим глазам.

Мужчина лишь усмехнулся, потирая запястья. И показал мне небольшую железку, которую крутил в руке.

– Скажем так я тоже кое-что могу, улица многому меня научила. Но сейчас это не важно. Позволь для разнообразия и мне спасти тебя.

А то кажется я задолжал тебе несколько жизней.

Я утонула в его объятиях, ощущая тепло и силу, исходящие от него. Все вокруг словно перестало существовать, остался только он и я, связанные невидимой нитью страха и облегчения.

Я почувствовала, как тепло его тела обжигает меня сквозь ткань платья. Его объятия были такими крепкими, что, казалось, он никогда больше не отпустит меня. Все мои страхи и тревоги, которые преследовали меня последние часы, мгновенно рассеялись, уступив место ощущению нежности и безопасности.

Мужчина отстранился, но его руки все еще крепко держали мои плечи. В его глазах я увидела такую искреннюю любовь и заботу, что у меня перехватило дыхание. Он смотрел на меня так, словно я была единственным человеком во всем мире, единственным, кто имел для него значение.

В этот момент я осознала, насколько сильно он дорожит мной и насколько сильно я дорожу им.

Я облегченно рассмеялась, и крепко обняла его в ответ, чувствуя, как его дрожь постепенно утихает.

- Я так привыкла полагаться на магию, что даже не подумала о банальной отмычке.

- Нужно выбираться отсюда, пока они не вернулись.

Ирвен осмотрел мои руки:

-Я смогу снять твою цепь, но освободить от браслетов не смогу, — произнес король, словно извиняясь.

Я в ответ лишь фыркнула:

- Это уже предел моих мечтаний.

Он наклонился и поковырявшись отделил цепь, соединявшую мои руки. Боль пронзила запястья, исцарапанные металлом, но я постаралась не показать этого. Свобода! Пусть и относительная, скованная браслетами, но все же…

- Куда теперь? - спросил мужчина, оглядываясь по сторонам. Кстати, где мы хоть находимся? – Он огляделся вокруг.

– Я знаю где. Здесь не далеко мой дом. Я уже была здесь однажды. Это долгая история, – ответила я, поднимаясь на ноги.

Стены избушки давили, а полумрак лишь усиливал чувство клаустрофобии.

– Главное, выбраться отсюда, потом я все расскажу. Мрак, ты как?

Кот слабо мяукнул в ответ. Я наклонилась, погладила его по голове, поднимая на руки

– Потерпи, мой хороший. Доберемся до дома я тебе помогу. Ирвен, ты в порядке? Можешь двигаться? - спросила я, обернувшись на мужчину.

Тот кивнул:

– Да, я справлюсь, – ответил он, пошатываясь. – Давай выбираться отсюда. И чем скорее, тем лучше. Показывай дорогу.

Кот слабо мяукнул, соглашаясь с ним.

- Подождите секунду, хочу сделать ещё кое-что - пробормотала я, сняв со стены факел и кинув его в угол хижины.

Огонь мгновенно перекинулся на сухую солому, служившую мне подстилкой, и весело заплясал по полу, оплетая дымом потолок.