Внезапно я случайно задела одну из пробирок, она полетела на пол, взрывной волной меня откинуло к стене.

Ослепительная вспышка заставила меня вздрогнуть и зажмуриться. Осколки стекла дождем посыпались вокруг, а в воздухе повисла густая пелена дыма. Инстинктивно я сгруппировалась, прикрывая голову руками, чтобы защититься от летящих обломков.

В ушах звенело, перед глазами плясали цветные пятна.

Когда грохот стих, я откашлялась, пытаясь прийти в себя.

Я попыталась подняться, но тело не слушалось, словно налитое свинцом.

Но, к счастью, казалось, что я не получила серьезных повреждений, лишь несколько царапин и порезов.

Превозмогая слабость, я осмотрелась. Лаборатория превратилась в руины. Колбы разбиты, книги обуглены, столы перевернуты, повсюду валялись осколки и обломки, а стены покрыты копотью. Мрак, испуганно прижавшись к стене, недовольно шипел, его шерсть стояла дыбом.

В груди похолодело от осознания того, что я натворила. Неужели все мои труды пошли прахом? Неужели я снова должна начинать все с начала? С отчаянием я взглянула на колбу с готовым зельем, чудом уцелевшую в этом хаосе. Она все еще слабо светилась, давая мне надежду. Собрав последние силы, я подползла к ней и крепко сжала в руке.

Несмотря на разруху, я почувствовала облегчение. Главное - зелье уцелело. Я бережно подняла колбочку с драгоценной жидкостью и внимательно осмотрела ее. К счастью, она не пострадала. В этот момент я осознала, как сильно рисковала.

Теперь мне предстояло самое сложное - испытать его. Я понимала, что это может быть опасно, но другого выхода у меня не было. Если зелье сработает, это даст нам небольшую фору.

Если нет... я даже боялась представить последствия.

Но тут дверь с грохотом отворилась и в лабораторию ворвался король.

За ним стояла стража, готовая к бою.

Ирвен был бледен и взволнован, его глаза метали молнии.

Стража настороженно озиралась по сторонам, держа мечи наготове.

Быстро осмотревшись мужчина оценил масштаб разрушений, и увидел меня, всё ещё лежавшую на полу с колбой в руке.

Он кинулся ко мне:

- Аделина, вы в порядке? Что здесь произошло?! - рявкнул он, его голос эхом отразился от обгоревших стен.

Я попыталась встать, опираясь на стену, но ноги подкосились, и Ирвен подхватил меня, придерживая за плечи. В его глазах читалось искреннее беспокойство.

- Ваше Величество, всё в порядке, — прохрипела я, отряхивая с платья пыль и осколки. - Произошел небольшой инцидент.

Эксперимент пошел немного не так, как я планировала.

- Инцидент?! - взорвался он. - Да тут всё разнесено в щепки! Что ты тут творила, Аделина?! Ты хоть понимаешь, что могла погибнуть?!

Он осматривал всю меня, пытаясь понять насколько серьёзно я ранена.

Я чувствовала, как дрожат его руки по-прежнему удерживающие меня за плечи, и поняла, что он пережил настоящий шок.

- Это был несчастный случай, Ваше Величество. Я пыталась сварить зелье для вас, но один из экземпляров оказался нестабильным. Я... я не знаю, как это произошло, но я случайно задела его и вот..- объяснила я, стараясь не показывать своего волнения и успокоить его.

Перед глазами всё еще стояла картина взрыва, осколки, летящие во все стороны, и тот ужас, который я испытала.

Ирвен шумно выдохнул, провел рукой по волосам и отвернулся, пытаясь взять себя в руки. Видно было, что он изо всех сил сдерживает гнев.

- Вы уверены, что все в порядке? Может, вам нужна помощь? - нахмурился король.

Оглядев разрушенную лабораторию, я вздохнула. Предстояло много работы по восстановлению, но сейчас на это просто не было сил.

Я слегка улыбнулась, стараясь показать, что все действительно хорошо.

- Если, только чтоб навести тут порядок.

Я в порядке, Ваше Величество. Мне просто нужно немного отдохнуть, — ответила я, — Я закончила то, что начала. Зелье готово.

Оно способно замедлить действие проклятие и даст нам чуть больше времени.

- Дайте сюда, — нахмурился мужчина, протянув мне руку.

Я с подозрением разглядывала протянутую ладонь, словно это была змея.

Выражение его лица мне не нравилось совершенно. Выражение тревоги сменилось какой-то ледяной решимостью.

И интуиция вопила, что мне это не сулит ничего хорошего.

- Зачем?- с сомнением пробормотала я и на всякий случай спрятала руки с зельем за спину.

Король устало вздохнул:

- Аделина, дайте мне эту чёртову колбу! Это приказ! Не заставляйте меня забирать её силой.

Я представила себе эту картину и внутри возникло острое желание посмотреть как именно он собирается это делать.

Но было одно большое и жирное "НО" во всём этом.

Зелье могло пострадать в процессе, а ингридиентов, чтоб сварить быстро ещё одно у меня не было.

Поэтому я сдалась и протянула ему колбочку.

Ирвен взял ее с сомнением, словно боялся обжечься.

– Вы уверены, что это поможет?

– Я уверена настолько, насколько это возможно, – ответила я. – Но его ещё нужно испы....