-Как вы узнали, что на мне морок? - проворчала я, пристальней всматриваясь в гвардейца и слегка склонив голову набок, — вы же не маг, я бы почувствовала.

Незнакомец замялся, явно не горя желанием отвечать:

- Это секретная информация и я не имею права её разглашать.

- Может, это какой-то новый вид магии? - предположила я вслух, больше размышляя, чем обращаясь к кому-то конкретно. Хотя, по правде говоря, и спросить-то было не у кого. В этой забытой богом деревушке единственным источником знаний была я сама, да и то мои познания ограничивались пыльными томами, случайно найденными в заброшенной библиотеке

- Приказом короля, вы должны немедленно явиться во дворец, — гаркнул гвардеец видимо, вспомнил о причине своего визита.

Я вздохнула. «Немедленно» означало, что даже чашку кофе мне не дадут выпить.

А кофе хотелось, очень.

Что ж, король всегда отличался пунктуальностью и нетерпимостью к чужим слабостям.

-Но… зачем я понадобилась королю? - нахмурилась я, — ещё и так срочно.

- Вам будет сообщено на месте, — отрезал мужчина, — Нам приказано лишь

доставить вас во дворец, а приказы не обсуждаются.

Второй гвардеец побледнел, но вымученную стойкость сохранил, хотя рука его непроизвольно дернулась к рукояти меча:

- Сопротивляться не советую.

Я усмехнулась, оценивая его напускную храбрость:

- Я и не собиралась.

Впрочем, выбора у меня особого не было. Ссориться с королем - себе дороже. Даже для такой, как я.

-Хорошо, — ответила я, стараясь говорить бодро, — дайте мне хотя бы привести себя в порядок. Нельзя же предстать перед Его Величеством в таком виде.

Гвардеец кивнул:

- Собирайтесь. У вас есть пять минут.

- Пять минут?- проворчала я, — как можно загонять женщину в такие рамки? Разве можно нормально собраться за пять минут?

- Вы ведьма в первую очередь, а не женщина, — хмыкнул гвардеец со свитком, — и на вашем месте я бы поспешил, иначе вам придётся предстать перед королём в этом, — он кивнул на мои тапки.

Что за непробиваемый мужик? Он что бессмертный?

Чем они ему не угодили? Тапки как тапки. Даже миленькие, не то что я.

У меня аж руки зачесались сделать какую-нибудь гадость, но меня останавливало то, что морок гвардеец распознал. Поэтому велика вероятность, что моя магия на него не подействует.

Вздохнув, я поспешила в свою комнату проклиная в душе все королевские указы и ранние подъемы.

Я закрыла за собой дверь, прислонившись к ней спиной и пытаясь осознать происходящее. Насколько меня забирают? Что я должна взять с собой? Эти вопросы вихрем крутились в моей голове, не давая сосредоточиться.

Пять минут на сборы! Что можно успеть собрать за пять минут?

В комнате царил привычный беспорядок: на полу валялись книги, свитки и пузырьки с зельями.

В воздухе витал густой аромат трав, смешанный с едва уловимым запахом серы и чего-то определенно химического. Картину дополнял полумрак, проникавший сквозь занавешенные окна.

В центре этого хаоса, заваленный бумагами и исписанными пергаментами, возвышался массивный дубовый стол. На нем, словно на алтаре, в беспорядке громоздились колбы и склянки, лежали инструменты: щипцы, шпатели, воронки, все покрытые слоем пыли и высохших реагентов

Я подошла к окну и открыв шторы, выглянула в окно. На улице уже светало, птицы вовсю распевали свои утренние трели.

Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Я закрыла глаза и представила, как эти лучи касаются моего лица, проникают вглубь, согревая душу.

Это был не просто восход, это был ритуал обновления, ежедневное таинство, доступное каждому, кто готов его увидеть.

Ночной дождь оставил на листьях мокрые отблески, и лес словно умылся, посвежел. Воздух был прохладным и чистым, наполненным запахом мокрой листвы и свежей земли.

Глядя на просыпающийся мир, я чувствовала прилив новых сил. Будто бы сама природа передавала мне свою энергию. Она продолжала прибывать, пульсируя в венах.

Ведь магия, она повсюду. Нужно лишь научиться её видеть, чувствовать. И, конечно же, использовать во благо.

Ведьмы часто черпают энергию из земли, из луны, из ветра. Из всего, что окружает нас, из того, что большинство людей попросту не замечают.

Мы сплетены с природой невидимыми нитями, близки с ней, словно связаны пуповиной. И я, стоя у окна, чувствовала эту связь особенно остро. Мое сердце билось в унисон с пробуждающимся лесом Поэтому я и поселилась в глуши, в городе эта связь истончается.

- Аделина Анвен! Время! - раздалось с первого этажа.

Садисты! Никакого уважения к женщине.

Разве можно нас торопить, когда мы собираемся?

Мы же не просто выбираем наряд, мы создаем себе настроение.

Так, мне нужно сохранять спокойствие. Что бы ни случилось, паника - плохой советчик.