Он ничего не ответил, лишь продолжал смотреть на меня, прожигая взглядом. Я отчетливо видела, как напряжены его челюсти, как дрожат кончики пальцев. Что происходит? Почему он так себя ведет?

Неожиданно, Ирвен протянул руку и коснулся моей щеки. Легкое прикосновение обожгло сильнее пламени. Его взгляд смягчился, в нем промелькнула нежность, которую я никогда раньше не видела.

- Ты… - начал он, но запнулся, словно не мог подобрать нужные слова. – Ты не представляешь, что ты со мной делаешь.

Я молчала, завороженно глядя в его глаза. Вода вокруг нас казалась серебристой, отражая лучи солнца, пробивающиеся сквозь листву. Мир сузился до нас двоих, до этого момента, когда между нами возникло что-то новое, неизведанное.

Он наклонился ближе, его дыхание опалило мою кожу. Я почувствовала, как сердце бешено колотится в груди, как кровь приливает к щекам.

Ирвен, король, могущественный правитель, сейчас казался таким уязвимым, таким потерянным. Он нуждался во мне. И я, кажется, тоже... Нуждалась в нем.

- Всего один раз, — пробормотал он, глядя на мои губы, обращаясь то ли к себе, то ли ко мне, — всего один раз…

Его губы коснулись моих. Легкое, невесомое прикосновение, словно дуновение ветра, но оно перевернуло все внутри меня.

Я прикрыла глаза, позволяя себе утонуть в этом ощущении. Вкус воды, смешанный с соленым привкусом его кожи, обжигал мои чувства. Это был первый поцелуй, полный страха и надежды, желания и неуверенности.

Мир замер. Не было ни озера, ни леса, ни магии. Только мы, наши губы, слившиеся в первом поцелуе. Я ответила, неуверенно, робко, но всем сердцем. Ирвен углубил поцелуй, и я почувствовала, как растворяюсь в нем, в его нежности, в его страсти.

Я ответила, отдаваясь своим чувствам. Его руки обвили мою талию, притягивая ближе. Я почувствовала тепло его тела, его силу, его желание. Все мои сомнения, все мои страхи отступили перед этой волной чувств, захлестнувшей меня.

Я больше не была ведьмой, не была чужой ему. Всего лишь временной спутницей.

Я стала просто женщиной, жаждущей любви и принятия.

Жаждущей именно этого мужчину.

Когда мы оторвались друг от друга, взгляд его был полон смятения и какой-то дикой надежды. Он провел большим пальцем по моей щеке, словно убеждаясь, что я настоящая, что этот момент происходит на самом деле.

Озеро вокруг нас слегка колыхалось, отражая наши смущенные лица. Тишина, нарушенная лишь плеском воды, казалась оглушительной.

Я смотрела на него, не в силах что-либо сказать. Слова застряли в горле, словно ком. Все мои мысли перепутались, сердце колотилось с такой силой, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Ирвен отстранился, глядя на меня с нескрываемой нежностью. Его глаза горели, отражая пламя, разгоревшееся между нами. Он прикоснулся губами к моему лбу, затем к виску, шепча слова, которые я не могла разобрать.

-Прости, — прошептал он, его голос дрожал, -Я не должен был… Но ты так мучительно красива... Что это буквально сводит меня с ума. Ни с кем и никогда я не испытывал такого, как с тобой. Я имею в виду, что рядом с тобой я чувствую себя… живым, — прошептал он, – Словно все мои чувства, спрятанные глубоко внутри, внезапно проснулись. И это пугает меня, потому что я не знаю, что с этим делать.

Внутри меня все перевернулось от этого признания, словно в водовороте. Смущение, страх, и в то же время, невероятное притяжение. Я никогда не позволяла себе настолько сблизиться с кем-либо, но с Ирвеном все было иначе. Словно невидимая сила тянула меня к нему, против моей воли.

И я чувствовала что он тоже разрывается между долгом и чувствами ко мне.

Мы оба знали, что наши миры слишком разные, что между нами лежит пропасть, которую невозможно преодолеть.

Но я все равно приложила палец к его губам, останавливая слова, которые, я знала, причинят боль нам обоим.

- Не сейчас…

Я не хотела думать о последствиях, о его долге перед королевством, о его свадьбе, невесте, о моей темной магии, что сейчас бежала по моим венам. Сейчас существовали только мы двое, посреди этого маленького озера, в момент, когда между нами вспыхнула искра.

- Не говори ничего, не надо - прошептала я в ответ, и, не дожидаясь его реакции, снова прильнула к его губам. Этот поцелуй был другим, более смелым, более требовательным. Это был вызов, признание, надежда на что-то большее.

У нас не было будущего, было лишь настоящее. Пара мгновений украденного счастья, перед тем как разум возьмёт вверх над чувствами и моим глупым сердцем.

Я целовала чужого мужчину так, словно он принадлежал мне одной.

Словно он был моим.