— Должен поблагодарить тебя, в конечном счёте, именно ты была причиной того, что наша Академия выиграла с большим отрывом, та разборка у логова мехлугов была просто великолепна, — довольно улыбался Раккэль, покачиваясь в своём кресле. Он сидел, положив локти на подлокотники и соприкоснув кончики своих длинных красивых пальцев. — Что же касается того артефакта, что ты нашла в лесу, тоже оказалась очень интересная находка. Как выяснилось, студенты светлой Академии принесли на Турнир артефакт, который способен призывать големов. Тот парень, которого вы спасли от деревянного голема, был братом студента четвёртого курса Абориона. В первый день соревновании артефактом воспользовался Аборион со своей командой и довольно успешно. С помощью этого каменного голема выбыли три наши команды, хотя нет, третья — ваша — выбыла из-за сильного проклятья, — посмотрел он на меня, приподняв брови, явно намекая, что в этом была моя вина, но я за собой вины не ощущала. Более того, если бы пришлось снова пройти через это, я наверняка поступила бы так же, но, во-первых, удостоверилась бы, что Ричард мне не помешает, а во-вторых, наслала бы не смертельное проклятье, а бесконечный понос. Этому самодовольному индюку нужно было преподать урок.

— Таким образом, в первый день Турнира, — продолжил тем временем магистр Раккуэль, прервав поток моих мыслей, — артефакт использовали удачно, а вот младший брат Абориона, хоть и воспользовался магическим предметом, но совладать с управлением големом не смог, и тот напал на самого же хозяина. Ты практически спасла того парня. И магистр Светозар благодарен тебе за это, так как оба брата — выходцы из очень уважаемой и влиятельной семьи магов. Именно поэтому он решил передать все очки той команды, а также команды Абориона в копилку нашей Академии, хотя мы и без того лидировали. Двух братьев пока отстранили от обучения.

Я была более чем довольна.

— Ну что ж, — сел ближе к столу магистр Раккуэль, — а теперь обещанное тебе вознаграждение.

Он положил на стол лист бумаги и подвинул его ко мне. Я подошла ближе к столу и коснулась листа, чтобы прочитать.

«Рекомендательное письмо».

— Как ни печально мне с тобой расставаться, но уговор есть уговор.

Я посмотрела на ректора и улыбнулась.

Месяц пролетел как одно мгновение. Последняя неделя была и вовсе напряженной: подготовка ко второму семестру — очень волнительна.

Наконец-то я пойду учиться в Академию, в ту самую Академию, в которой хочу оказаться всем сердцем. Матери объяснила, что жить буду в общежитии, поэтому домой приезжать смогу только на каникулы. Успокоила, что Академия самая лучшая, и что я очень старалась, чтобы там учиться.

Сейчас, с рюкзаком за плечами, я спускалась в метро. Готова, как никогда: собрала всю нужную одежду, писчие принадлежности, предметы личной гигиены...

На перроне было людно. И вот наконец подъехал поезд. Я запрыгнула в вагон, но не успела опомниться, как оказалась прижатой к противоположной закрытой двери вагона.

Двери закрылись, а в мои губы впились другие горячие и столь желанные. Хоть я и оказалась прижатой к двери, но вовсе не толпой пассажиров, а одним единственным человеком.

У меня перехватило дыхание, сердце заколотилось бешено в груди. Жадно ответила на поцелуй, отдаваясь целиком эмоциям, захлестнувшим меня. Прижатая всем телом к стеклу, за которым уже стали виднеться поля.

Его нога проскользнула между моих, раздвигая. Я выдохнула стон и, оторвавшись от его губ, заглянула в голубые глаза Ричарда. Когда я успела закинуть руки ему за шею?

— Я соскучился, — выдохнул он в мои губы.

Мы, соприкоснувшись лбами, стояли в вагоне, в котором кроме нас никого не было. Этот поезд могли видеть лишь те, у кого есть способности к магии, и лишь те, кому позволено учиться в Тёмной Академии Хиллс.

— Я тоже скучала. Но мы же виделись совсем недавно.

— Неделю назад! Это ты называешь «недавно»? — прижимаясь ближе и взяв меня в кольцо своих рук, выдохнул Ричард. — Бессердечная, какой всегда и была.

— Мы же были в кино, ходили в парк развлечений, на катке были… разве что с мамой тебя не познакомила.

— Не затягивай с этим, отучимся и можно подумать об отдельном жилье.

— А как же практика?

— Да, практику никто не отменял, — задумчиво произнёс он, и снова приник к моим губам.

Да, Раккуэль дал мне рекомендательное письмо, но я от него отказалась. Не дождётесь так быстро и легко от меня отделаться.

— Спасибо, но думаю, оно мне не понадобится, — отодвигая лист обратно к ректору, сказала я. — Даже не надейтесь, что я уйду, — сказала я тогда ректору Раккуэлю. — Я остаюсь в Академии Тёмной Магии. Этим светлым нужно утереть нос и не раз, чтобы они усвоили урок.