И вот мы снова стоим на опушке леса, а перед нами магистр Раккуэль, магистр Светозар и лекарь. Она, видимо, тут на всякий случай, так как камень телепортации переносил нас сразу в лазарет.

Генри-крокодил стоял в стороне.

Как и в первый день, ректор произнёс речь, в которой говорил о том, как будет проходить испытание, и какие твари приносят больше баллов. Но в конце он добавил.

— Если столкнётесь с опасностью, которая вам не по плечу, не стыдитесь воспользоваться камнем телепортации. Вы первогодки, и понятно, что в лесу много опасностей, с которыми вы ещё не готовы столкнуться. Поэтому не стройте из себя героев. Ваши старшаки уже набрали достаточно баллов и вам лишь нужно показать то, чему вы обучились за эти полгода, — смотрел он при этом по большей части на меня. Но вот отступать ни перед какой тварью я не собиралась. Даже перед светлой, которая могла попасться в лесу.

На данный момент светлая и тёмная Академии шли почти вровень: светлые лидировали с отрывом в какие-то два балла. Поэтому нам сегодня нужно было выложиться по полной, чтобы выйти вперёд.

Я посмотрела на своих сокомандников. Ларс среди нас был единственным парнем, но это его нисколько не смущало. В своей малой кошачьей форме он сидел преспокойно возле меня и умывал лапой мордочку.

«У меня своя команда, — думала я, — Ричард в безопасности и идёт на поправку. Мне не о чем беспокоиться. Так почему это я должна отступать перед кем бы то ни было!»

Генри подошёл к капитанам каждой команды и протянул по камню телепортации. В нашей команде камень приняла я, однако применять его совершено не собиралась. Поэтому сунула поглубже в карман.

— Прошу команды на старт, — скомандовал ректор Раккуэль. — Да начнётся Турнир!

Мы вошли в лес. Ларс сразу перевоплощается в свою новую гигантскую форму. Девочки, присоединившиеся к нам вместе с Камой, не удивились: прошлым вечером на полигоне Ларс уже показал им эту свою форму, поэтому были готовы к подобному перевоплощению — все ахи и охи были вчера.

Так как мы с Ларсом уже участвовали в первом дне Турнира, то приблизительно знали, где искать мехлугов.

— Идём! — скомандовала я. На опушке вряд ли нам попадётся много этих тварей, тут до нас их зачистили старшекурсники. Поэтому, не теряя время на оценку обстановки, мы сразу углубились в лес.

Изредка нам попадались какие-то твари, но мы быстро с ними расправлялись. Ларс шёл впереди и сносил лапами всех, кто встречался ему на пути. Остальных добивали мы с девочками.

За всё время что мы шли по лесу, всего дважды в воздух поднимался столб газа: первый был светлый, второй — фиолетовый. Значит, выбыли по одной команде с каждой стороны.

Вскоре мехлуги стали попадаться чаще.

— Огненный шар! — вызвала заклинание Катрамаэль.

Сива била ледяными стрелами, я разила проклятьями. Полудохлых добивали Лирия и Данскомаэль. Их магия и в правду была слабая, но для поддержки и страховки они очень даже подходили.

Мы зашли далеко в чащу. Тут было темнее, чем у кромки леса: кроны деревьев закрывали солнечный свет и хоть везде лежал снег, было почти как в сумерках.

— Сюда! — вдруг услышала я от Ларса.

Мы подошли к большому бугру, под которым была нора. Он напоминал берлогу медведя, но вход был узким.

— Кама, — обратилась я к эльфийке, — запусти туда огненную волну. Тех, кто будет выскакивать, добивать будем мы.

Дважды просить не нужно было.

— Огненная волна!

С рук Камы, вытянутых вперёд, сорвался поток огня и ринулся в нору. Какое-то время всё было тихо, но вдруг на нас повыскакивали мелкие юркие бурого цвета шарики.

Так как мы не работали в команде и не тренировались вместе, как делали это другие команды, то просто старались не вставать на пути друг у друга. Всех тварей, что выбегали из норы, мы добивали каждый своим способом. Наконец их поток иссяк.

— Кажется всё, — сказала Сива, когда из норы перестали выскакивать мехлуги. У каждого на значке участника стояло уже двузначное число.

— На всякий случай затопи это место, — сказала я подруге.

Используя подтаявший от огненных атак Камы снег, Сива быстро наполнила нору водой до самого верха.

— Ну что, можем возвращаться.

До окончания испытания оставалось примерно десять минут, этого вполне бы хватило на то, чтобы своим ходом вернуться к опушке леса, где нас ждали магистры. Поэтому не спеша двинулись в обратный путь.

Мы прошли примерно половину пути, когда услышали крики.

— Это студенты? — спросила Кама.

— Похоже на человеческие голоса, — отозвался Ларс.

— Если там опасность, почему они не используют камень телепортации?

Не хотелось мне ни во что ввязываться, но крик повторился.

— Посмотрим одним глазком, — сказала я.

Мы осторожно пробирались сквозь заросли, направляясь в ту сторону, откуда доносились голоса.