— Честно говоря, — вздохнул он, — мне ничего больше не остается. Идём. И ты тоже, — кинул он Ларсу.

И вот мы втроём двигаемся вверх по лестнице, и я чувствую себя так скверно. Почему же сейчас, когда я в шаге от отчисления, меня так и подмывает извиниться и попросить понять и простить. Но язык словно прирос к небу и не хочет двигаться. Я сама виновата. Сама ведь добивалась этого с самого начала. Сама вела себя самым скверным образом, всеми своими действиями показывая, что мне эта Академия ни к чему.

Кто поверит, что я раскаялась и теперь не хочу уезжать, а, наоборот, хочу остаться? Кто поверит, что студентка, попавшая сюда случайно, и выводившая всех из себя, вдруг изменилась?

Никто!

Мы прошли по коридору, и магистр Раккуэль открыл перед нами очередную дверь. За ней оказался кабинет. Аккуратные полочки с книжками и различными сувенирами. Удобные на вид кресла и журнальный столик. А также большой письменный стол у дальней стенки.

— Что ж, присаживайтесь, — указал магистр Раккуэль на кресла возле своего стола из тёмного дерева. Сам он села за стол в большое кожаное кресло с высокой спинкой. Положив локти на стол, он переплёл пальцы и приложил их к подбородку.

— Джина, — начал он.

— Знаю, я всё это время выводила вас из себя, но честное слово…

Он поднял руку, показывая, что просит тишины. Я опустила голову.

«Это конец. Он даже слушать меня не хочет. Сама виновата», — думала я с тоской.

— Я знаю, твои намерения. И я готов их удовлетворить.

Я тяжело вздохнула.

«Вот и всё».

— Но в ответ мне нужна твоя помощь, — продолжил он.

Я подняла на него удивленный взгляд.

— Долгие годы Академии Тёмных и Светлых магов участвую в соревнованиях на получение звания лучшей Академии. И хотя я знаю, что наши студенты ни чуть не уступают светлым, но каждый год мы терпим поражение в этом Турнире. И вот появляешься ты! — он посмотрел мне прямо в глаза. И я поняла, что шанс остаться у меня ещё есть. — Твои способности могут помочь нам выиграть в текущем году и утереть нос этим светлым соплякам.

— Мои способности? — удивилась я.

— Да. Именно! Ты со своим даром проклятья можешь помочь нам завоевать первое место. Светлых магов всегда больше, к ним тянутся, ими стараются стать. Даже если у мага минимальный дар, он пойдёт в Академию учиться. В нашу же Академию идут в основной своей массе по принуждению. Да многие сами хотят отучиться на тёмного мага, но это те, кто по своей природе тёмные. И конечно же не все семьи отправляют своих отпрысков учиться лишь потому, что в них проявляется хоть крупица темной магии. Твоя подруга Сива, тому подтверждение. Её не хотели отправлять в Академию, так как дар у неё слабый, она сама настояла. А со светлыми всё по-другому. Поэтому они всегда брали численным превосходством. Но если мы поднимем качество, то им нас не догнать. Плюс, несмотря на то, что они светлые, те маги не гнушаются грязной игрой и порой наши студенты возвращаются с Турнира несколько потрепанными.

Злость понемногу одолевала мной. Я вспомнила тех напыщенных самодовольных выскочек, которых мы встретили в городе и кулаки сжались сами собой. Ларс сидел рядом и лишь наблюдал за происходящим. Но я уверена, он тоже не отказался бы дать отпор тем светлым нахалам.

— Я прошу, — продолжил ректор Раккуэль, — останься с нами до конца семестра. Турнир проходим перед самым Новым годом, я даже готов засчитать тебе экзамены, если мы победим. И главное, вне зависимости от результатов Турнира, я напишу рекомендательное письмо, которое примут в университете, в который ты хотела поступить. Так что с твоим переводом проблем не будет. Всё, что я прошу, это остаться до Нового года и помочь нам победить в Турнире.

Я сидела вне себя от счастья. Во-первых, меня никто не отчисляет, во-вторых, меня сам ректор похвалил, высоко оценив мою магию, ну и в-третьих, я смогу продолжить учиться в обычном универе, в который хотела поступить, и буду иметь на руках рекомендательное письмо. Но самое главное, я смогу отомстить тем светлым, на которых уже точила зуб с самой прогулки в городе.

Я встала и протянула руку ректору.

— Магистр Раккуэль, я в деле.

Занятия шли своим чередом. Но изменилось моё отношение. Теперь я сидела на них предельно послушная, не отвлекалась и ловила каждое слово преподавателей. Всё, что слушала до сих пор и что прослушала, мне помогала нагнать Сива. Она всегда усердно записывала конспекты по каждой лекции, поэтому заниматься было не сложно. Я просто брала у неё конспект, который она уже выучила и зубрила всё, что там было написано, пока она учила что-то другое.

Маньячелло тоже помогал. Он подкидывал мне свои старые конспекты, там было всё более детально записано и я даже удивлялась тому, насколько прилежно он занимался.