Трибуну унесли и на подмосток вышло несколько студентов старшекурсников. Свет чуть приглушили и в полумраке вдруг начали мигать огни. Сначала мелкие, они стали сливаться в крупные, а эти сливались, в свою очередь, образуя ещё большие. В конце на сцене образовался один большой огненный шар. Вдруг от него разошлись лучи, как от солнца.

— Это маги огня! — восхищенно проговорила Сива.

Действительно, огненный шар понемногу стал уменьшаться, а лучи становились всё длиннее. Вскоре они стали летать по сцене извиваясь и перекрещиваясь друг с другом. Это было захватывающее зрелище. Под конец выступающие устроили фонтаны из огней, и это выглядело как фейерверки. Все зааплодировали. Только светлые стояли с кислыми минами.

После них на сцену поднялся ещё один студент и объявил:

— Сейчас и до конца вечера, развлекать вас будет наша музыкальная группа, которая исполнит хиты последних лет. Так же можете заказывать у них любую музыку. Они на многое способны. И так, встречайте, «Тёмные воды»!

На сцену поднялось человек пять с привычными мне инструментами: тут были две гитары, синтезатор, труба. Одна девушка из этой группы подошла к усилителю голоса, похожему на маленький рупор.

— Студенты и гости нашей Академии, начинаем бал.

Мало кто хотел отлипать от столов с закусками и идти танцевать, тем более что и площадка для танцев была очень большой, вполне в состоянии вместить нас всех вместе взятых. И находиться в центре такого пространства в одиночку, да ещё и у всех на виду, было стеснительно. Но мало по малу парочки всё же стали выходить, за ними и группы девочек и парней потянулись на середину зала, чтоб подвигаться под энергичную мелодию и яркие аккорды.

Мы наблюдали за танцующими уже какое-то время, попивая тыквенный сок и заедая тыквенным пирогом. Сива и Ринскомаэль оделись в одинакового цвета наряды, и очень гармонично смотрелись друг с другом. Синее платье эффектно оттеняло её волосы, а чуть смугловатому Рико синий и вовсе шёл.

Я заморачиваться не стала и просто пришла в обычной форме. Так же поступил Ларс, а вот от Ричарда я подобного не ожидала. Поэтому мы втроём стояли в одинаковом, словно договорили. И если судя по внешнему виду, отношения между Сивой и Рико можно было охарактеризовать, как отношения пары, то отношения между нами можно было легко называть «любовным треугольником». Но меня это мало волновало.

Вдруг зазвучала медленная музыка. Рико тут же утащил Сиву танцевать, словно без танца они мало зажимались.

— Потанцуем? — неожиданно спросил Ричард, протягивая мне руку.

Я стояла в замешательстве с одной стороны хотела с ним потанцевать, но с другой… это же Маньячелло. И вдруг почувствовала толчок в спину, из-за чего практически оказалась в объятьях Ричарда.

Обернувшись, увидела Ларса, делающего вид, что он тут ни при чём. Это он так помог с моей нерешительностью, а сейчас стоял как будто толкал меня вовсе.

Но Ричарда не смутило подобное согласие. Приобняв меня за талию, он твёрдым шагом направился к остальным танцующим.

Надо отметить, что светлые маги стояли возле столов, но ни есть, ни танцевать они определенно не собирались. Лишь стояли с кислыми лицами.

Когда мы встали напротив друг друга с Ричардом, он обхватил меня за талию одной рукой, а другой завёл мою руку себе за шею. Смущенно я отвела взгляд и посмотрела на Ларса. Вокруг оборотня крутились девушки, в нерешительности пригласить его на танец.

— А я и не знала, что он популярен у девушек, — сказала я, видимо, старалась найти тему для разговора, лишь бы не молчать, так как в такие моменты я очень ярко ощущала близость Ричарда, тепло его тела, дыхание на своем лице… Меня даже в жар бросило, ведь в последний раз, когда мы стояли так близко, он меня…

— Взяла фамильяра и даже не разузнала о нём ничего? — хмыкнул он. — Как это на тебя похоже.

Я перевела взгляд на Ричарда. Он насмехается надо мной? Лицо его было так близко от моего, и я в полной мере ощутила, как крепко он прижимает меня к себе. Краска бросилась в лицо. Я опустила взгляд. Вся спесь вмиг улетучилась куда-то.

Мы танцевали так. Он не сводил с меня взгляда.

— Ты избегаешь смотреть на меня? — спросил он тихо.

— Ничего я не избегаю, — всё же не глядя на него, ответила я.

— Тогда посмотри.

Я поджала губы и упрямо подняла взгляд. Его голубые глаза смотрели серьезно, а я-то ждала, что будет насмешка. Кажется, мы простояли так очень долго: я не могла оторваться от этих гипнотических глаз, как вдруг:

— Фу-у, смотреть тошно на этих тёмных, — послышалось со стороны. — Строят из себя влюблённых, будто эти грязные способны хоть на какие-то чувства.

Я словно отмерла. Эти слова, как пощечина, вывели меня из оцепенения. Перевела взгляд на говорившего. Группа светлых стояла близко к танцполу и посмеивались, глядя на нас. Среди них стоял и тот светлый, которого Рико назвал Аборионом.