«Мне просто не дали на тебя проклятье наслать, — разозлилась я, ведь он испортил такой момент. В душе поднималось негодование. — Но я исправлю сие недоразумение!»

— Я тебя сейчас покажу на какие чувства мы способны. Чтоб ты…

Но в этот момент Ричард подхватил моё лицо за подбородок и впился в губы. Несмотря на неожиданность, поцелуй его был нежным. Влажные губы проходились по моим снова и снова, заставляя забыть о злопыхателях.

— Смотри только на меня, — сказал, отстранившись, Ричард, проведя большим пальцем по влажным губам. Дрожь прошлась по всему телу. Я рвано выдохнула. Сейчас действительно стало всё равно, смотрит на нас кто-то, говорит ли что-то. Остались только мы вдвоём. Вся злость улетучилась. Он снова сбил мой воинственный настрой, спасая и меня, и тех, на кого я могла бы наслать проклятье.

Ричард снова приник к моим губам. В этот раз я без раздумий ответила, так же страстно целуя его.

Злопыхатели, кажется, подавились собственными словами. Поворчав что-то, они просто скрылись в толпе.

— Зачем ты меня остановил? — отстранившись, спросила я. — Они ничего бы не смогли доказать.

— Даже если бы ты наслала отложенное проклятье, след привёл бы их в тёмную академию, а это значит, репутация всех нас будет под ударом, — спокойно ответил он, запуская руку в мои волосы.

Тут я заметила краем глаза движение. Обернувшись, увидела, как Сива оттолкнула Рико и, вытирая слезы с глаз, направилась прочь из зала быстрыми шагами.

Я поняла, что что-то случилось. Скорее всего она всё же рассказала Рико про приворот. Как же не вовремя!

— Извини, — сказала я Ричарду. — Кажется, я нужна подруге.

Возможно, это было позорное бегство с моей стороны, нашла повод, чтобы ретироваться. Ведь ругаться мне больше с ним было не о чем, а оставалось лишь признать, что сердце колотилось вовсе не от танца, а от близости Ричарда. Пришлось бы признаться, останься я с ним хоть на минуту дольше, что бьется оно так часто из-за него.

Я догнала Сиву лишь на втором этаже общежития. Она стояла у окна, закрыв лицо руками, и всхлипывала.

— Что случилось? — подойдя и приобняв подругу за плечи, спросила я.

— Я… — всхлипнула в очередной раз она. — Я сама всё испортила. У нас ведь всё было так хорошо…

— Но ты же знаешь, что это из-за приворота…

— Теперь уже не важно, — вытирая слезы, произнесла она. — Всё равно не смогла бы и дальше его обманывать. Да и самой неприятно понимать, что это не из-за меня, а из-за приворота. Лучше уж мы расстанемся сейчас, чем всю жизнь я буду осознавать, что ему совершенно не нравлюсь, а рядом он лишь потому, что ты наслала на него приворот, хоть и не сознательно. Видела бы ты его глаза, когда я рассказала ему правду.

— Так ты ему сейчас решила рассказать? Зачем же портить себе праздник? Сказала бы потом...

— Не могу больше. Я слишком люблю его, чтобы обмывать, — вытирая продолжавшие бежать по щекам слёзы, сказала она. — С тех пор, как ты рассказала мне, что он скорее всего под чарами, я себе место не находила. Я-то, глупая, решила, что о мною очарован, что он во мне увидел что-то, что понравилось ему… Сегодня, когда он мне признался…

— Он признался? — ахнула я.

— Да. Я не могла больше скрывать. Как он смотрел на меня… как смотрел…

— И как же я смотрел? — вдруг послышался голос Ринскомаэля.

Мы обе резко обернулись. По лестнице, преодолевая последние ступени, к нам поднимался тёмный эльф. Выражение его лица было сложно прочитать. А от неожиданности, всё, что мы могли с Сивой делать, это лишь наблюдать, как этот громила неумолимо приближается.

«Ой, сейчас нам будет конец… — подумала я. — Нельзя допустить, чтобы из-за меня пострадала Сива. Не знаю, что он задумал с нами делать, но, кажется, приворот с него снят определенно».

Рико неумолимо двигался к Сиве, я резко встала перед ним.

— Не тронь её! — выкрикнула я. Он казался удивлённым, но притормозил. — Это моя вина. Это я пожелала, чтобы ты влюбился в Сиву так же сильно, как она любила тебя.

Рико перевёл взгляд на заплаканную Синдраваэль.

— Так это ты наслала приворот? — посмотрел он снова на меня.

— Да, я! — решила не скрывать я. —Признаю свою вину и готова понести наказание. Но Сиву не тронь! — широко расставив руки, продолжала я.

— Я и не собирался. Более того, никакого приворота на мне нет и не было.

— Нет-нет, ты не понимаешь, — покачала головой я.

— Это вы не понимаете, — оборвал меня он. — Я наследник великого клана. Оказаться рядом со мной в качестве девушки, да даже в качестве постельной грелки, мечтает половина эльфийских девушек. Все они — корыстные, лживые, стремящиеся к власти. Но за четыре года обучения тут ни одна не смогла ко мне подобраться, и знаешь почему?

Мы помотали головами.