— И всё же не совсем поняла, для чего тебе это понадобилось.

— Ну, ещё один плюс от нашего сотрудничество, что ты не сможешь меня проклясть, — улыбнулся Ларс хитро. — Я, так сказать, себя обезопасил.

— Вот же хитрый котяра! Так и так я не собиралась тебя проклинать.

— Мало ли, ты и Ксаса проклинать не собиралась, как и Катрамаэль, — пожал он плечами. — Ну всё, — махнул Ларс рукой. — Увидимся на лекции. Пока.

Теперь уже перевоплотившись снова в кошака, он скрылся в тёмных углах коридора.

Я обернулась на Ричарда.

— И ты иди.

Но он вдруг обхватил меня за плечи.

— Не уходи из Академии. Отучись тут, — с рвением произнёс он. — Ты поймёшь со временем, как тебе повезло.

Снова он за своё.

— Я биологом быть хочу, — отвела я взгляд. Почему-то было неловко от такого его напора.

— Какая разница как людям помогать? Биолог или ведьма.

Я поджала губы.

— Обещай хотя бы подумать, — настаивал он.

— Подумаю, — буркнула я.

«Какая разница как людям помогать?» — звучали в ушах слова Ричарда. А я никогда и не задумывалась, что, став ведьмой, смогу помогать людям. А как я смогу это сделать?

Я решила заглянуть на следующий день в библиотеку и взять побольше книг о ведьмах. Я ведь толком ничего не знаю о своих способностях.

Вернувшись в свою комнату, плюхнулась на кровать и долго не могла уснуть. Какое-то странное ощущение появилось в руке, она словно нагрелась и от неё исходило тепло. Наверно так происходит обмен манной. Всё же нужно было узнать про фамильяров побольше, прежде чем пускаться в эту авантюру.

На завтраке я всё ещё была сонной. Мы подсели с Сивой за столик к старшегодкам, где теперь были уже завсегдатаи: Сива с Рико, а я сидела возле Ричарда, но вдруг с другой стороны от меня на скамью сел Ларс.

— Утречко, — поприветствовал он всех, ставя поднос с едой на стол. — Я к вам.

Поразительная непринужденность. Так запросто подсесть за чужой стол к почти не знакомым людям.

— Ты что тут делаешь? — тихо сквозь зубы проговорил Ричард.

— Я её фамильяр, — почти с гордостью произнёс он. — Где же мне ещё быть?

Ричард прожигал в Ларсе дыры, а тот вальяжно устроившись, совершенно не обращал на Маньячелло внимания.

В такой напряжённой атмосфере кушать было неуютно. Мало того, что Ларс всем своим видом показывал, что тут ему самое место, так ещё и стоило закончить завтрак, как Ларс взял меня под локоток и со словами: «Нам пора», потащил вон из столовой. Однако стоило нам выйти за дверь и скрыться из поля зрения Маньячелло, как Ларс меня отпустил.

— И что это было? — недоумевая спросила я, всё так же направляясь в здание, где проводились лекции.

— Ну, иногда человека нужно подтолкнуть, — глядя куда-то вверх в пасмурное небо и сунув руки в карманы, произнёс он. — Сам же не скоро решится.

«Интересно, все оборотни так абстрактно разговаривают?»

Мы уже были на полпути к лекционной комнате, когда нас догнала Сива.

— Ты действительно стал её фамильяром? — недоуменно спросила она.

Ларс кивнул.

— Джина, это великолепно! — схватила она меня за руку обеими своими. — Теперь ты будешь намного сильнее!

«Сильнее? А мне оно нужно?»

***

Мое первое индивидуальное занятие началось на полигоне. Магистр Тронт выглядел очень довольным. Словно в его руки попалась редкая зверюшка и сейчас он будет проверять, на что она способна. Магистр широко улыбнулся, увидев меня на полигоне и стал потирать руки.

Сейчас тут никого не было, кроме нас, и его кровожадная улыбка настораживала.

— Ну что ж, начнем? — не скрывая азарта, сказал он.

— И с чего? — с подозрением уточнила я.

— Я объясню тебе про ток манны в теле. Зарождается она в солнечном сплетении и оттуд…

— Да, да, распределяется по всему телу, — кивнула я, закатывая глаза. — И маг сам может направлять её в ту часть тела, в которую нужно самому магу. Знаю, знаю.

Про это чуть ли ни на каждом первом занятии каждого предмета нам говорили. Все уши прожужжали этим током маны. Но так как я думала, что меня это никогда не коснется, особого внимания не уделяла и даже не пробовала её почувствовать.

— Надо же. Откуда у тебя такие познания? — восхитился магистр. — Ректор сказал, что ты ко мне с нуля заниматься пришла.

— Ну я же сидела на лекциях. Уши вед не затыкала. Вот и слушала, правда не особо заостряла внимание.

Совсем меня за бездарность держит что он, что ректор.

— Но это уже хорош. Постарайся направить манну в руку.

Он взял мою руку и повернул ладонью вверх, свою расположил над моей и стал ждать. Я попробовала направить манну, но ничего не вышло. Я даже не знала, как это сделать.