Хоть тыквы мы с Ларсом расставляли лично, но сейчас, когда тут постарались ещё и магистры, нашу столовую было не узнать: магические светильники мелкой россыпью поблёскивали на стенах всего зала. Внутри каждой тыквы сейчас сияли магические огоньки и в целом атмосфера была волшебной. Чуть приглушенный свет добавлял загадочности и таинственной.

Светлых магов, однако, это не смущало. Во главе со своим магистром они чувствовали себя тут вполне комфортно и стенания в них не ощущалось. Определенно их не пугала ни обстановка, ни наличие целой толпы тёмных магов. Мы лишь сверлили их взглядами, ожидая подвоха в любой момент.

— Смотри и Аборион тут, — сказал Рико, который вместе с Сивой стоял рядом.

Я сразу поняла, про кого идёт речь. На нас скалился тот самый парень, с которым мы столкнулись в городе, во время первой вылазки. Именно тогда Ричард оттащил меня, не дав произнести и слова. Именно тогда Ричард впервые поцеловал меня. почему-то от этой мысли меня бросило в жар. Я покосилась на Маньячелло, но он прожигал дыры взглядом в студентах светлой Академии.

Все столы были сдвинуты вместе в один длинный стол и расположены по обеим сторонам зала. На них сейчас были приготовлены закуски и напитки бутерброды, фрукты. Все лежало в огромном количестве. Любой мог подойти и набрать себе сколько захочет еды.

Особое место тут занимали блюда из тыквы: тыквенные пироги, тыквенный сок, тыквенные запеканки — всё выглядело ярко и аппетитно.

Наши студенты без раздумий направились прямиком к столам, так как сразу приглашать кого-то на танец было многим неловко. А вот светлые лишь морщились, глядя на столы, брезгливо кривили рты и в целом делали недовольные мины.

— Они просто нарываются, — злилась я.

Вся наша компания была в сборе. Рико прижимал к себе Синдраваэль за талию. Она сейчас снова выглядела как в первый день их знакомства: отводила взгляд и была зажата. Было очевидно, что она не сказала ему о привороте и это её мучило.

На помост, установленный с одной стороны зала, поднялся магистр Раккуэль вместе с магистром Светозаром. Музыка полностью стихла.

— Дорогие студенты Тёмной и Светлой Академи. Мы рады приветствовать вас в стенах нашего учебного заведения. Надеюсь, сегодняшнее празднество придётся по душе как нашим студентам, так и гостям. Знаю, темные и светлые давно уже находятся в противостоянии, но изначально магия была едина.

При этих словах магистр светлых поморщился.

— Исток у любой магии один. И в этот день, когда мы вспоминаем наших предков, я рад что в темной академии находятся представители светлой магии. Словно мы снова творим одну магию. Именно так мы показываем нашим ушедшим предкам, что все еще едины. Студенты Академии Хиллс подготовили для вас выступление. Надеюсь, оно придется вам по душе. А сейчас я передаю слово своему коллеге магистру светлой магии Академии Светоч Светославу.

Тот подошёл к трибуне, оглядел всех присутствующих надменным взглядом и сказал:

— Благодарим магистра Раккуэля за приглашение. И хотя праздник Духом не имеет никакого отношения к светлым магам, мы считаем невежливым отказывать от приглашения, поэтому из года в год студенты нашей Академии Светоч посещают этот праздник. Но наш приезд связан не только с празднованием дня Духов. В Академии Светоч считают, что противники должны хорошо узнать друг друга, прежде чем вступить в борьбу за победу в Ежегодном Турнире. Уважаемые студенты Академии Хиллс, прибывшие со мной студенты являются вашими будущими соперниками. Поэтому хорошенько присмотритесь к ним: так выглядят будущие победители Турнира.

— Ну это как сказать, как сказать, — вставил Раккуэль, явно не выдержавший столь высокомерного обращения.

Я лишь сейчас заметила, что ладони ноют от врезавшихся в них ногтей. Я сжимала кулаки с такой силой, что побелели костяшки.

— Можно я его прокляну? — пропыхтела я.

— У тебя на него силы не хватит. На нём мощная защита, — сказал Ричард, — ты её даже не видишь. Хоть он и приехал, и ведёт себя высокомерно, но на деле боится нас до дрожи. Обвешался всякими амулетами и студентов своих обвесил.

— Амулетами? — удивилась я.

— Конечно. Они считают, что даже стены тут пропитаны ядом нашей тёмной магии, поэтому никогда не приезжают безоружными. Поверь, он привёз лучших студентов из своей академии на случай, если мы вдруг захотим устроить с ними потасовку.

— О-о, я уже хочу, — скрипнула зубами я.

— Держи себя в руках, — одернул меня Ричард. — У тебя ещё будет возможность показать себя на Турнире.

— Ну а теперь, — снова заговорил Раккуэль, — прошу насладитесь едой и представлением, которые подготовили наши студенты.