— Как это?

— Джеральд в тюрьму ее отправил, заявил, что Ларика моя — попаданка, — выдаю последнюю новость. — И теперь только ты, как король, можешь ее спасти.

— Что? Что?

До Арчи, похоже, доходит невероятная серьезность ситуации. Ну, как же, у нас же каждый ребенок в Вольтерре знает, что попаданцы — самые опасные враги, потому что разрушают устои государства. Это во всех учебниках Академии написано по защите.

— Марк, — Арчи прокашлялся, похоже, от крутой новости, — что у вас там произошло? Почему Джеральд считает твою истинную попаданкой?

И вот тут, здесь и сейчас, я решаю для себя самый сложный вопрос: что я должен сказать Арчибальду? Что Лара не попаданка?

Или, что я не знаю точно, но считаю, что она не попаданка?

Или, что, возможно, она попаданка, опасный враг страны, но в ее теле мой сын? И я хочу его спасти.

Ведь соврать королю — величайшее преступление. Карается также смертью. Есть даже специальный бигль об этом. Преданность королю и честность — все это регламентируется на уровне законов Вольтерры. Мы воспитаны на этом. Соврать королю — это преступление.

Но я ни секунды не колеблюсь.

— Нет, Арчи, это ложь! Ларика не попаданка! Джеральд просто повелся на слова Синтии. А та услышала бред.

Лгу я или не лгу королю, все для меня сейчас не важно. Важно остановить казнь. Важно сохранить жизнь Ларе и сыну.

И она моя истинная, по запаху, по метке, по внешности, по сыну дракону! Ее мой дракон признал и признает, только на нее он очнулся.

Боги не могут так шутить со мной! Она — моя истинная! Кем бы она не была, прежней Ларикой, или даже новой Ларой. Даже если она попаданка, она все равно моя истинная, настоящая истинная. Даже если она попаданка.

Она не может быть врагом, даже если попаданка! Ее здесь любят уважают, значит, за добрые дела.

Даже если моя истинная — попаданка.

Надо просто принять это! Научиться жить с этим. Осознание этого меня окрыляет. Я все решил для себя!

Но король наш умеет ставить на место.

— Что, ещё и Синтия с тобой? — неприятно изумляется Арчи.

— Да, вот уцепилась и полетела следом, никак прогнать от себя не могу, — приходиться признаваться о рыжей драконице, которая никак не желает от меня отцепиться. И это очень неприятно и двусмысленно, к сожалению.

Арчи не любит двусмысленностей и потому сразу заводится:

— Ты с женщинами своими разобраться, что ли, не можешь? Одну потерял, завел вторую, нашел первую, теперь вторая заявляет, что первая попаданка. У тебя что там за игры такие? Где твоя верность истинной?

— Арчи, я знаю, что виноват. Но сейчас под угрозой жизнь Лары. Моей истинной. Джеральд на завтра объявил казнь.

— Что? Что? — Арчи опять закашлялся. — Да что у вас там происходит? С ума вы посходили, что ли, в своем соперничестве? Долго будете друг перед другом красоваться, кто круче? Еще женщин у нас не казнили!

— Арчи, останови Джера, он же действует от твоего имени! «В условиях военного времени, именем короля!» — повторяю я любимые в последнее время слова генерала Харлоу. Иногда они к месту, а иногда просто бесят.

— Черте что! Дожили, женщин в тюрьмы и казним! Ладно, я сейчас позвоню ему. Завтра доберусь до вас, будем разбираться, что у вас тут происходит. Не поубивайте друг друга! Вы стране на войне нужны.

Помолчав, добавляет:

— Надеюсь, ты меня не обманываешь, Маркус. И сам не обманываешься. Попаданцы же очень хитрые, могут в кого угодно превратиться. Даже в истинную.

Я не колеблюсь, время колебаний прошло:

— Нет, Арчи, нет! Верь мне, я тебя никогда не подводил. Я свою истинную из тысяч узнаю, во всех мирах. Это Ларика! Моя истинная, без которой я не могу жить! Нет никакой попаданки!

Погибать, так за все сразу. Я свой выбор сделал. И я никогда не скажу королю о своих сомнениях. Прошло время сомнений. Я даже Ларе никогда об этом не скажу. Я выбрал ее и сына. Она моя истинная, никто другая!

— А все, что говорилось — бред. Ларика сильно болела, чуть не умерла. Она была обезвожена. Бредила, ей снились кошмары. А Синтия из ревности выдаёт бред за правду.

Я говорю все это залпом, чтобы в случае разбирательства королевский суд шел именно по этому пути. Что слова Лары о попаданстве — это бред, следствие кошмаров и обезвоживания.