Его губы изогнулись в легкой, почти нежной улыбке с нотками предвкушения: «О, малышка, ты ещё не знаешь, что значит бежать от дракона». Он найдет её, и не потому, что она сбежала, а потому что она — его судьба, его луна, освещающая ночную мглу, его якорь в этом мире…

Арден медленно поднялся с постели, чувствуя, как внутри разливается тепло от мыслей о ней. Ледяной холод исчез окончательно, тело было словно новым. И это был несомненно приятный бонус. Но не главный…

«Думаешь, сможешь сбежать от судьбы? — мысленно усмехнулся он. — Моя маленькая непокорная ведьмочка…». Он представил, как найдет её. Как она попытается вновь ускользнуть из его рук. Но он не позволит. Приручит свою строптивицу лаской и заботой. Покажет, что значит любовь дракона, всепоглощающая и вечная. Даст ей время привыкнуть к нему, к мысли, что он только её, её мужчина, её опора, её защита. И вот тогда… Ему хотелось показать, как она нужна ему. Защищать от всех невзгод, укрыто от всех бед. Хотелось видеть свою ведьмочку счастливой, и я рядом…

«Месяц не выпущу из своей постели. Нет, мало… — думал он, собирая вещи. — Каждое утро ты будешь просыпаться от моих ласк. Моя ведьмочка». Арден понимал — она напугана. Пока не готова принять то, что между ними случилось, не осознает силу их связи. Но он даст ей время. Время понять, что бежать от судьбы бесполезно. Особенно когда эта судьба — он.

Внезапно он остановился, выпрямляясь во весь рост. Память невовремя подбросила тот момент, когда он только очнулся и увидел её, а точнее её слова о том, что она ошиблась дверью и… мужчиной. Вспомнил её взгляд, полный возмущения, словно вместо долгожданного торта, ей предложили вареную морковь. И этой морковью был он, Арден. Он заметался по комнате, вспоминая все, что мог знать или где-то слышать об инициации ведьм. Сам он не сказать, чтобы целенаправленно изучал данный вопрос. Но… Когда твоя мать ведьма, волей-неволей какие-то сведения доходили и до него. И то, что он вспомнил, вкупе с реакцией его ведьмочки на него… «Убью… Придушу, падлу… — прорычал он мысленно, готовый крушить всё и вся на своем пути. — И кто же тот смертник? Кого ты выбрала, ведьмочка моя?».

Арден прекрасно понимал, что смысла в его гневе нет — малышка инициацию прошла с ним, а не с кем-то другим… Но… Дракон внутри принца требовал убрать с дороги потенциального соперника, что посмел понравиться его ведьмочке на столько, что она выбрала его для своей инициации. Требовал восстановить справедливость, доказать нашей ведьмочке, что мы лучше… надежнее… сильнее…

В дверь негромко постучались, прерывая поток мыслей принца, и в комнату вошел Эйнар. Его лицо было напряженным, под глазами залегли тени, губы сжаты в тонкую линию — видно, ночь выдалась неспокойной.

— О, живой и даже на ногах, — закрывая за собой дверь воскликнул Эйнар, в голосе которого слышалась явное облегчение. — Я уж думал, ты отправился к праотцам, оставив меня одного разгребать всё это…

Арден коротко хмыкнул и улыбнулся, на время выбрасывая из головы мысли о возможном сопернике и возвращаясь в воспоминания о прошлой ночи. Его губы всё ещё хранили вкус её неумелых, но безумно сладких поцелуев, а тело жаждало новых прикосновений нежных горячих пальчиков.

— Не поверишь, чувствую себя лучше, чем когда-либо, — ответил он, взглянув в окно. Где-то там, в городе, скрылась его ведьмочка.

— Эммм, я полагаю, ночью что-то случилось, я чувствую магию, очень сильную, погоди, — Эйнар задумался, сканируя пространство своим профессиональным взглядом. Не зря же он был главой Тайной Канцелярии. — Ты…

— Угу, ведьма сама ко мне пришла, — удовлетворенно кивнул Арден, хищно усмехаясь. — И знаешь, её я готов был ждать целую вечность…

— Так, — Эйнар нахмурился и ещё раз изучил пространство. Ему не нравилось, что какая-то ведьма тайком пробралась в комнату принца и сам Эйнар при этом ничего не почувствовал. Магических эманаций тут настолько много, словно после сильнейшего взрыва, но никак не после лечения. Или как после… Эйнар сам себе в начале не поверил, настолько невероятным казался подобный исход событий. Слышал и даже достаточно много изучал в надежде однажды встретить свою ведьму, однако пока ему удача не улыбнулась, а вот принцу… Судя по той картине, что предстала перед Эйнаром, инициация прошла успешно. «А ведьмочка-то сильна. Так, а где она сама?» — пронеслось в голове. Эйнар ещё раз осмотрелся и выглянул в коридор, идя по следу магии, словно опытный охотник по следу дичи. — Хм, сбежала?! — толи в восхищении, толи в возмущении воскликнул он вернувшись. — Ахахха, стареешь дружище.

— Нееет, — протянул, ничуть не смутившись принц. — Просто мне досталась на редкость хитрая и умная малышка. Но у меня есть преимущество — она не поняла, кто я. Уверена, что я обычный маг.