И решил нашу дилемму Игнис, который до этого благополучно прятался за мягким пуфиком, вдруг выскользнул из укрытия и, не обращая внимания на наши изумлённые взгляды, рванул прямо в спальню к Верховной. Я хотела его окликнуть, но Арден мягко удержал меня за руку.

— Пусть идёт, — тихо сказал он. — Что-то мне подсказывает, что сейчас лучше его не трогать.

Замерев у двери, почувствовала, как сердце колотится где-то в горле. Стоявшая рядом Али, кажется испытывала те же чувства. Она теребила кожаный браслет на своей руке, и её глаза блестели, то ли от волнения, то ли от радости. Это заметил и Эйнар, тут же бросившись утешать свою зазнобу.

Я украдкой переглянулась с Арденом и отвернулась, пряча улыбку. Всё это время с прошлой Алой ночи Эйнар был рядом с ней при каждой возможности. Он приносил ей редкие ингредиенты для зелий, помогал разбираться в старых рецептах, терпеливо выслушивал, когда что-то шло не так и девушка с присущей ей артистичностью активно возмущалась, размахивая руками и гневно сопя вышагивала по лаборатории. У Алики, кстати, несмотря на отсутствие врождённого дара, открылся настоящий талант к зельям. Она превосходно чувствовала ингредиенты, знала, когда сколько и чего добавить, могла часами просиживать над котелком, добиваясь идеального результата. Котелок, правда, в первое время был крайне возмущён произволом некоторых. Булькал, убегал… но в итоге смирился. Ну, почти…

И если с зельями всё шло достаточно гладко с некоторыми шероховатостями, не без этого. То вот с Эйнаром… Она так и не ответила ему взаимностью, несмотря на все его старания. По крайней мере, вслух. Но я часто ловила её смущённый взгляд, когда он брал её за руку. Как розовеют её щеки, когда он рассказывает очередную увлекательную историю и при этом не сводит с неё глаз.

Нужно отдать ему должное. Он прекрасно понимал, что она пока не готова и давал ей это время. Не настаивал, не давил, но и не отступал.

— Дракон сделал свой выбор, а значит шансов у неё нет, — как-то шепнул мне Арден.

— Я тебя умоляю, — закатила я тогда глаза и улыбаясь просветила мужчину. — Ведьмы сами делают свой выбор, а Али в душе точно ведьма, так что не обольщайся.

Мы прошли в спальню и заметили очень интересную картину. Ошарашенные родители внимательно наблюдали как наш Игнис чуть не откусил отцу палец, когда тот пытался убрать его от маленького фыркающего свёртка.

— Родная, — обратился он ко мне. — Он чего такой бешеный?

— Сам такой, — огрызнулся Игнис и спокойно улегся рядом с малышкой, что тихонечко лежала на руках у мамы.

От саламандрика в сторону малышки вдруг потянулись тонкие алые жгутики проникая под кожу на запястье. Малышка от этого смешно зафыркала и потянулась ручкой к… да, пожалуй, так и есть, к своему только приобретенному фамильяру.

— Поразительно, — прошептала мама и для мужчин пояснила. — Он образовал связь фамильяра с ней.

— Ну наконец-то никто не будет бегать за мной по пятам, — фыркнула Сель, но в глазах её была грусть. Пусть она и ворчала на него, делала вид, что он её бесит, но ведь любила. Привыкла к нему за этот год и сейчас отпускать… было тоскливо.

В повисшей тишине раздались спешные шаги и к нам заглянул Эдгар со своей дочкой на руках.

— Так, я не понял, а где наши умиляшки? — пробасил он, оглядывая нашу честную компанию.

— Да вот, — усмехнулся папа, подбородком кивая в сторону кровати, сам же аккуратно покачивал на руках сына, куда Император сразу же засунул свой нос. — Исторический момент. Не успела родиться, а уже фамильяром обзавелась.

— Кстати… Про обзавелась, — широко улыбнулся Эдгар. — Я так думаю, моя дочь обзавелась, пусть не фамильяром, но будущим мужем точно.

Тишина в спальне стала такой густой, что её ножом можно было резать.

Отец медленно перевёл взгляд на моего, с ума сойти, братика, потом на Императора, потом на маму, которая, поджав подрагивающие губы, вдруг сделала вид, что ей срочно нужно поправить пеленку на малышке.

— Я тебя убью, — спокойно сказал Рэйнар.

— Не убьёшь, — жизнерадостно заключил Эдгар. — Мы же друзья.

— Друзья у меня ещё есть, а сын один, — парировал отец, дернув краешком губ.

— А я Император, в конце концов, — гаденько так рассмеялся Эдгар. — Сказал, что твой сын станет мужем моей любимой принцессы, значит так и будет. И вообще, имей совесть, за кого ещё мне свою кровиночку отдать?