Дорога до поместья Хартрата заняла около двух часов езды.К этому моменту дети и мужчины уже немного поутихли, разговоры закончились, и все мирно дремали, ожидая прибытия.Я, если честно, от этого особняка мало чего ждала, учитывая то, как его описал Хартрат. Думала, что нас ждёт какой-то заброшенный охотничий домик.Однако дом Хартрата превзошёл все мои ожидания. Это был огромный трёхэтажный особняк с высокой лестницей, мраморными колоннами, балконами и башенками по краям!Да, у дома были заколочены окна, и облицовка из мрамора местами потрескалась, но даже по потрёпанному фасаду было видно, что некогда этот дом был очень роскошным. Даже странно, что его никто не нашёл и не разграбил, раз он стоял в запустении.И почти сразу стало понятно почему.Когда мы подъехали, я почувствовала магический фон, да ещё какой. Пусть это и не моя специальность, но магия здесь фонила настолько сильно, что даже я её чётко воспринимала.Кайл, например, тоже напрягся – он у нас более был способен к боевой и защитной магии и, очевидно, смог почувствовать, что дом надёжно защищён.– Вот это чары, папа, – пробормотал мальчик. – У меня аж волосы на затылке дыбом встали.– Подтверждаю, – согласился Арнольд. – Магический фон здесь, конечно, бурлит. Неудивительно, что никто не разграбил. Наверное, никто подойти не мог.– Всё так, – с едва заметной гордостью кивнул Хартрат. – Если сюда явится любой человек, кроме меня и тех, кто сопровождает меня, тогда то, что вы сейчас ощущаете, будет усилено тысячекратно. Кроме невыносимой боли, его будет пробирать непреодолимое чувство страха и желания бежать прочь, сверкая пятками. Так что подойти вплотную к дому никто не смог бы, кроме нас. Это, кстати, удивительно. Я потерял память о вас благодаря Арнольду, но про этот дом всё прекрасно помню. Возможно, это часть охранных чар этого места – чтобы в любом состоянии я помнил об этом убежище.– Ну, конечно, дружище, как уж без укола в мою сторону, – фыркнул молодой мужчина. – Я и не сомневался, что ты не упустишь возможности подколоть меня.– Ну, ты сам виноват, – усмехнулся Хартрат.– Это точно, дядя Арнольд, ты же говорил, что стёр нам всем память, – поддакнул Кайл. – Значит, виноват в этом.– Да, виноват, – с лёгким сарказмом ответил Арнольд. – Уже в сотый – или двухсотый? – раз повторю, я виноват. Но что было, то было. Кому глаз выбить за упоминание прошлого, о котором договорились недавно не вспоминать?– Не я, – тут же фыркнул Кайл. – Это папа начал.– Ну, папе твоему я не рискну урон наносить, он сдачу дать может, а вот ты, сорванец, иди-ка сюда, – хохотнул Арнольд. – Вот поймаю тебя и… Ладно-ладно, не носись, а то в глаз я получу от твоей мамы. Ну что же, идём внутрь этого чудесного и слегка заброшенного особняка.– Сейчас, – кивнул Хартрат. – Хм, кстати… Ну нет.Странная заминка Эйдана вызвала у меня лёгкое беспокойство, но он промолчал о том, что хотел сначала сказать, а потом достал нож с пояса, сделал небольшой надрез и попросил подвезти его к входу.– Помогите мне приложить палец к бляшке на входной двери, – попросил Эйдан.Это оказалось не так уж просто, потому что ступеньки особняка не предполагали перемещение на коляске, и понадобилась помощь всех трёх мужчин, чтобы втащить Хартрата по десятиступенчатой лестнице вверх.Зато, когда он приложил палец к металлическому диску на двери, дом узнал владельца. Едва это произошло, как по особняку пробежала перламутровая рябь. И вместо заброшенного дома мы увидели роскошный и ухоженный особняк, который словно ждал своего хозяина с минуту на минуту.– Это что за магия? – удивилась Эмбер. – Как так?– Это называется консервация, – улыбнулся Хартрат. – Узнавая владельца, дом снимает маскировочные чары и предстаёт в том виде, в котором ты его оставил. – Ребята, заходите первыми, Арнольд и вы все тоже. Исследуйте дом, мы с Сиарой в конце, чтобы не мешаться на проходе.– Ты замялся, потому что хотел предложить детям снять чары? Они на кровные узы тоже срабатывают? – наклонившись к генералу, пока вкатывала его внутрь, тихонько спросила я.– Да, но я подумал, что это неразумно, – кивнул Эйдан. – Потому что ранить детей вряд ли ты мне разрешишь, и тебя я тоже ранить не хотел.– Но это была бы проверка слов Арнольда, так? – ещё тише спросила я. – Или… ты во мне сомневался?..– Даже если он соврал, я отказываюсь верить в другое, – твёрдо ответил Хартрат. – Мне нравится его версия. Мне нравишься ты. Мне нравятся дети. Я хочу быть вашей семьёй, и мне плевать так ли это на самом деле или нет. Я не ради этого хотел предложить детям – а чтобы им было интересно. Но, если тебе это так важно, я не боюсь проверки, я правда не хочу ранить наших детей. Если захочешь, мы и найдём другой способ для твоего спокойствия, чтобы и ты была уверена, что я действительно твой муж.– Не надо, я тоже не хочу другой правды… И верю в эту, – сказала я. – Прости, что затеяла этот разговор…– Мама, мама!!! Там есть бассейн, огромный бассейн! – внезапно раздался откуда-то из глубины дома крик Кайла.– Папа, можно нам там покупаться?! – закричала Эмбер. – Мама, иди сюда, иди сюда! Здесь ТАКОЕ!– Это в сто раз круче, чем дом Гидеона! – радостно воскликнул Кайл.Вопли детей из дальних покоев заставили нас с Хартратом переглянуться и рассмеяться.– Осваивайся, хозяйка, – мягко сказал Эйдан. – Прислуги, конечно, в доме нет, но я уверен, что мы с Арнольдом точно сможем что-нибудь сообразить нам поесть. А ты пока изучи дом вместе с детьми, проследи, чтобы они не утонули в этом бассейне, а то он глубокий, на взрослых рассчитан. Вечером, может, сами поплаваем. Все устали после трудного дня.

Глава 44